Il santo Ammon il Recluso delle Grotte di Kiev, Grotte Lontane, ricevette il titolo di “Amante della fatica”. Il santo si recò all’Athos e a Gerusalemme. Al suo ritorno, divenne famoso per le sue ascèse, e fu un modello di vita santa per i confratelli. Fu sepolto nelle Grotte Lontane. La sua memoria è celebrata anche il 28 agosto e la seconda domenica della Grande Quaresima.
Nulla è noto della vita e delle opere del venerabile Eudokimos (Eudókimos) di Vatopedi.
Il 5 ottobre 1840, 1 i monaci del Monastero athonita di Vatopedi stavano restaurando l’ossario per i confratelli. All’improvviso, il tetto crollò, ricoprendo uno degli angoli dell’ossario. I monaci iniziarono a sgombrare l’angolo ostruito e, all’improvviso, sentirono un profumo meraviglioso.
Dopo aver sgomberato le macerie dall’ossario, i monaci trovarono uno scheletro umano rivestito di un chitone di stoffa. Lo scheletro era in posizione inginocchiata, le mani erano incrociate sul petto e reggevano un’icona della Santissima Theotokos. Le sue sante reliquie emanavano un tale profumo che riempiva tutto ciò che le circondava. I confratelli del monastero considerarono ciò come un segno che il Santo aveva compiaciuto il Signore. 2 A giudicare dai suoi abiti, si era addormentato nella prima metà del XVII secolo.
L’arcivescovo Chrysanthos di Smirne (che viveva in pensione nel Monastero) si rivolse al metropolita Gregorio di Adrianopoli e ai confratelli, dicendo: «Con la dissoluzione della carne, anche le nostre ossa rendono una certa tassa alla terra con il fetore; ma le reliquie di questo Santo sconosciuto esalano una fragranza paradisiaca. Non dovremmo forse concludere da ciò che lo Spirito di Dio, che dimorava in questo Santo durante la sua vita, non lo ha abbandonato dopo la sua morte? Perciò, glorifichiamo Dio, che è meraviglioso nei Suoi Santi, e onoriamo il Suo santo servo».
Le reliquie fragranti furono trasferite al katholikon la sera del 4 ottobre, e presto da esse avvennero guarigioni. Con la benedizione del Patriarca di Costantinopoli, i confratelli diedero al Santo il nome simbolico di Eudokimos. Fu stabilito che, se egli non avesse desiderato essere glorificato con quel nome, sarebbe apparso ai monaci e avrebbe rivelato il suo vero nome.
Rimaneva un mistero come esattamente le reliquie del monaco sconosciuto fossero giunte nella tomba, poiché un monaco defunto viene dapprima sepolto, e dopo tre anni soltanto le sue ossa sono deposte nell’ossario. Secondo una versione, il Santo previde l’ora della sua morte, ma non disse nulla a nessuno e, prendendo un’icona della Madre di Dio, si nascose in un luogo remoto nell’ossario, dove partì quietamente e umilmente verso il Signore.
Da allora, il venerabile neomanifestato Eudokimos è onorato sul Monte Athos. Le sue reliquie continuano a emanare fragranza, e sono rinomate per le loro numerose guarigioni miracolose. Pregando il Santo, uno dei monaci della Santa Montagna, che soffriva di tisi ed era in punto di morte, fu guarito. Un altro monaco, Gabriel, fu pure guarito pregando il Santo e, in segno di gratitudine, donò un prezioso reliquiario d’argento per il venerabile capo del venerabile Eudokimos.
Qualche tempo dopo la scoperta delle reliquie, un certo monaco di Vatopedi ebbe una visione, nella quale il Santo disse che il suo vero nome era Savva. La tradizione monastica continua a identificare il santo Eudokimos con un monaco che visse nel XIV secolo: il santo Savva di Vatopedi. Tuttavia, furono espresse delle riserve a riguardo, e la Chiesa non ha pronunciato il suo giudizio in questa circostanza.
Per le preghiere del nostro venerabile padre Eudokimos, possiamo tutti essere liberati dalle afflizioni del corpo e dell’anima che possiamo incontrare, e possiamo anche ereditare il Regno Celeste. Amen.
1 Un articolo in Orthodox Life n. 5, 1979, dice che nel settembre 1841 si stavano effettuando lavori di ristrutturazione sull’ossario fatiscente del Monastero di Vatopedi durante il periodo dell’archimandrita Philaret, dove erano conservate le ossa dei Padri e dei confratelli. Quando gli operai iniziarono a smantellare il tetto, esso crollò, a causa della loro negligenza, e un angolo dell’ossario fu riempito di macerie.
2 In greco, εὐδοκία: cioè, «beneplacito, glorificato, gradito, o dato per grazia».
La celebrazione di una Festa speciale in onore dei Santi Pietro, Alexei e Giona, Metropoliti e Taumaturghi di Tutta la Russia, fu istituita dal Patriarca Iov il 5 ottobre 1596. Nel 1875, il Santo Innocenzo, Metropolita di Mosca, propose che il Santo Filippo fosse incluso insieme agli altri. Il Santo Ermogénes fu aggiunto nell’anno 1913.
Così come i Tre Gerarchi, i Santi Basilio il Grande, Gregorio il Teologo e Giovanni Crisostomo, hanno le loro Feste individuali, essi sono anche commemorati insieme il 30 gennaio. Allo stesso modo, il 5 ottobre la Chiesa russa onora i Primi Gerarchi di Mosca, i Santi Pietro, Alexei, Giona, Filippo ed Ermogénes, che hanno anche le proprie Feste separate. In questo modo, la Chiesa russa li onora separatamente e oggi collettivamente, glorificandoli come custodi della Chiesa e intercessori celesti davanti al Trono di Dio.
Nel 2005, i nomi del Santo Innocenzo, del Santo Macario, del Santo Iov, del Santo Tikhon, del Santo Filarete, del Santo Pietro (Polyansky) e del Santo Macario (Nevsky) furono aggiunti all’elenco degli altri Gerarchi che sono commemorati il 5 ottobre. Questi sette nomi, tuttavia, non sono stati aggiunti al servizio del Menaion da parte della Chiesa Ortodossa Russa.
Le informazioni sulle vite di questi santi Gerarchi si trovano alle date della loro commemorazione:
Santo Pietro (21 dicembre e 24 agosto)
Santo Alexei (12 febbraio e 20 maggio)
Santo Giona (31 marzo, 27 maggio e 15 giugno)
Santo Macario (30 dicembre)
Santo Filippo (9 gennaio e 3 luglio)
Santo Iov (5 aprile e 19 giugno)
Santo Ermogénes (17 febbraio e 12 maggio)
Santo Tikhon (7 aprile e 9 ottobre)
Santo Filarete (19 novembre)
Santo Pietro (Polyansky) (27 settembre)
Santo Macario (Nevsky) (16 febbraio)
San Dionigi, eremita delle Grotte di Kiev, Grotte Lontane, chiamato Schepa, è menzionato brevemente nel Paterikon delle Grotte di Kiev. Nell’anno 1463, durante la Mattutina pasquale, Dionigi passava incensando le reliquie dei compiaciuti di Dio sepolti nelle Grotte di Kiev. Quando il monaco esclamò: «Santi Padri e fratelli, oggi è il grande giorno! Cristo è Risorto!», la loro risposta risuonò come tuono: «In verità è Risorto!».
Da quel giorno stesso San Dionigi visse come recluso e, dopo molte fatiche, si addormentò nel Signore. Il miracolo che riguarda San Dionigi è menzionato nell’8ª Ode del Canone dei Santi delle Grotte di Kiev. È commemorato anche il 28 agosto e la seconda domenica della Grande Quaresima.
La Traslazione delle reliquie di San Guria, primo Arcivescovo di Kazan, e di San Barsanufio, Vescovo di Tver, avvenne a Kazan nell’anno 1595. Durante la costruzione di una nuova chiesa di pietra in onore della Trasfigurazione del Signore nel monastero del Salvatore-Trasfigurazione, che era stato fondato da San Barsanufio, sotto l’antica chiesa di legno, nel muro dell’altare, furono scoperte sepolture con i corpi dei santi gerarchi. L’insolito aspetto di tombe incorrotte riempì di pia brama San Ermogene (17 febbraio), che desiderò aprire le tombe davanti a una grande folla di popolo.
San Ermogene descrisse questo avvenimento: “Contemplammo un prodigio che non avevamo osato sperare. La cassa del santo era piena di mirra profumata, come acqua pura, e le reliquie di San Guria erano sopra la mirra, come una spugna. Dio ha concesso al suo venerabile e operoso corpo l’incorruttibilità, come ora tutti possono vedere. La corruzione aveva toccato solo un poco del labbro superiore, le altre sue membra erano integre, e nulla era scomparso. Tocchiamo il suo abito di sepoltura ed esso rimase molto solido. Poi aprimmo la cassa di San Barsanufio e guardammo le reliquie di San Barsanufio che erano state benedette da Dio con poca corruzione. La corruzione aveva toccato i piedi del monaco, tuttavia le ossa non erano distrutte, e si conservavano assai bene. Non vi era altro segno di corruzione nello stato del resto delle sue reliquie, così come per le reliquie di San Guria. L’abito di sepoltura di entrambi i santi era forte e come nuovo.”
Molti malati furono guariti, essendo stati unti con la santa mirra che stillava dalle reliquie di San Guria.
Vi è una descrizione dei santi nel Manuale dell’Iconografo al 4 ottobre: “Per l’aspetto Guria è canuto e barbuto, come Basilio di Cesarea, con una mitra, omophorion, tiene un Vangelo tra le mani, ed è vestito con i paramenti di un gerarca. Barsanufio è canuto e barbuto come Guria, ma la sua barba è divisa alla punta. Egli porta una mitra, i paramenti di un gerarca, un omophorion e tiene il Vangelo.”
La Vita di San Guria si trova al 5 dicembre; e la Vita di San Barsanufio all’11 aprile.
In una corrispondenza da una relazione dell’Arcivescovo di Cheboksarsk e Chuvash Beniamino (Novitsky), +14 ottobre 1976, Sua Santità Pimen, Patriarca di Mosca, diede la benedizione di commemorare il Sinassi di tutti i gerarchi di Kazan la prima domenica dopo il 4 ottobre.
Il santo Nuovo Martire Ignazio nacque nel villaggio di Eski Zagora nella regione di Trnovo, in Bulgaria, e ricevette il nome di Giovanni nel Battesimo. Quando era ancora un bambino, i suoi genitori Giorgio e Maria si trasferirono nella città di Philippopolis e lo iscrissero a una scuola lì.
Benché andasse bene a scuola, egli aveva un forte desiderio per la vita monastica. Raggiunta l’età adulta, entrò nel monastero di Rila nella Bulgaria occidentale. Lì fu affidato a un Anziano, con il quale visse in obbedienza per sei anni. Quando la severità dell’Anziano divenne insopportabile, Giovanni tornò a casa.
In quel periodo i Serbi si sollevarono in rivolta contro il governo musulmano. Al padre di Giovanni fu chiesto di prendere il comando di una brigata ottomana, ma egli rifiutò di combattere contro altri cristiani ortodossi.
I musulmani assalirono Giorgio con furiosa ira. Fu pugnalato e poi decapitato. La madre e le sorelle di Giovanni furono anch’esse prese dagli Agarenes, e alla fine acconsentirono a convertirsi all’Islam.
Giovanni fuggì e si nascose nella casa di un’anziana donna ortodossa. Sua madre e le sue sorelle vennero a sapere dove si nascondeva, e lo dissero ai musulmani. Coloro che erano stati mandati a catturarlo non sapevano che aspetto avesse, così la vecchia donna disse loro che non lo conosceva. La donna lo aiutò a fuggire a Bucarest, in Romania, dove fece la conoscenza di Sant’Eutimio, che avrebbe anch’egli sopportato il martirio.
Giovanni, tuttavia, non desiderava rimanere a Bucarest, e così partì per il Monte Athos. Durante il viaggio visitò il villaggio di Soumla, dove si imbatté di nuovo nel suo amico padre Eutimio. Venuto a sapere che Eutimio aveva rinnegato Cristo ed era divenuto musulmano, Giovanni ne fu molto rattristato e lasciò il villaggio.
Non era andato molto lontano quando dei soldati turchi lo fermarono e gli presero tutti i suoi averi. Esigettero che si convertisse all’Islam, ed egli, per lo spavento, disse loro che lo avrebbe fatto. Soddisfatti di questa risposta, lo lasciarono andare.
Giovanni giunse al villaggio di Eski Zagora, dove incontrò un monaco athonita del monastero di Grigoriou. Insieme intrapresero il viaggio verso la Santa Montagna, e Giovanni si stabilì nello Skete di Sant’Anna. Lì incontrò padre Basilio.
Un giorno Giovanni e padre Basilio si recarono a Tessalonica per affari del monastero. Mentre si trovavano lì, i monaci Davide ed Eutimio di Demetsana subirono il martirio perché erano cristiani. Giovanni fu infiammato dal desiderio del martirio. Padre Basilio, però, lo esortò a rimandare il suo proposito, e così essi tornarono alla Santa Montagna. Poco tempo dopo, padre Basilio morì.
Quando un monaco dello Skete di Sant’Anna gli raccontò del martirio del Nuovo Martire Eutimio (22 marzo), Giovanni fu nuovamente colmato di zelo per il martirio. Fu posto sotto la direzione spirituale dell’Anziano Acacio, che gli prescrisse la preghiera, le prostrazioni e la lettura del Vangelo.
Col tempo, Giovanni fu trovato degno della tonsura monastica, e ricevette il nuovo nome di Ignazio. L’Anziano Acacio lo benedisse a recarsi a Costantinopoli con il monaco Gregorio per rendere testimonianza a Cristo. Dopo aver ricevuto i Santi Misteri a Costantinopoli, Ignazio sentì di essere pronto alla sua prova.
Vestito con abiti musulmani, Ignazio si presentò davanti al kadi e proclamò la sua fede in Cristo. Gli raccontò come avesse promesso di diventare musulmano quando era più giovane, ma ora gettò il suo turbante ai piedi del kadi e disse che non avrebbe mai rinnegato Cristo.
Ritenendo che Ignazio fosse pazzo, il kadi lo avvertì che, se non fosse tornato in sé, avrebbe sopportato orribili tormenti prima di essere messo a morte. D’altra parte, se avesse abbracciato l’Islam, avrebbe ricevuto da loro ricchi doni e grandi onori.
Il coraggioso martire disse al kadi di tenersi i suoi doni, perché erano soltanto doni temporali. «Le tue minacce di tortura e di morte non sono nulla di nuovo», disse, «e ne ero a conoscenza prima di venire qui. In realtà, sono venuto qui proprio a causa loro, affinché io possa morire per il mio Cristo».
San Ignazio continuò definendo Maometto «un falso profeta, un maestro di perdizione e un amico del diavolo». Poi invitò i musulmani a credere in Cristo, l’unico vero Dio.
Allora il kadi si adirò così tanto da non riuscire a parlare, così fece cenno a un servo di condurre fuori San Ignazio dalla stanza. Ignazio si voltò e colpì il servo, poi si inginocchiò davanti al kadi e piegò il collo, come invitandolo a decapitarlo sul posto. Altri servi entrarono però nella stanza e lo trascinarono in prigione.
In seguito, Ignazio fu condotto di nuovo davanti al kadi per essere interrogato. Quando gli fu chiesto chi lo avesse portato a Costantinopoli, egli rispose: «Il mio Signore Gesù Cristo mi ha portato qui».
Ancora una volta il kadi lo esortò a ripensarci, poiché stava per sperimentare torture inimmaginabili. «Non aspettarti di essere decapitato in modo che i cristiani possano raccogliere il tuo sangue come benedizione», disse, «perché io intendo impiccarti».
Ignazio rispose: «Mi renderai un grande servizio sia che tu mi impicchi, sia che tu mi passi a fil di spada. Accetto tutto per amore di Cristo».
Vedendo che non riusciva a distogliere Ignazio dalla sua Fede cristiana, il kadi ordinò che fosse impiccato. Fu condotto in un luogo chiamato Daktyloporta, dove la sentenza fu eseguita. Il corpo del martire rimase appeso lì per tre giorni, poi alcuni pii cristiani pagarono un riscatto per esso e lo portarono sull’isola di Prote per la sepoltura.
San Ignazio diede la sua vita per Cristo l’8 ottobre 1814. È commemorato anche il 1° maggio con i Santi Acacio ed Eutimio.
La testa di San Ignazio si trova nel Monastero di San Panteleimon sul Monte Athos.
Il Giusto Prògenitore Abramo (“Padre di una moltitudine”) e suo nipote Lot (“velo”) vissero intorno al 2000 a.C.
Il Giusto Lot è considerato il progenitore dei Moabiti e degli Ammoniti. Egli viveva a Sodoma con sua moglie e le sue due figlie, un uomo giusto che viveva in mezzo a un popolo malvagio. I cittadini di Sodoma lo disprezzavano come forestiero, e lo odiavano anche per la sua vita retta, la sua ospitalità e la sua obbedienza a Dio.
Gli sforzi di Lot per distoglierli dalla loro malvagità non fecero che accrescere la loro ira. Mentre il fuoco consumava la città, Lot e la sua famiglia furono condotti in salvo da un angelo.
Abramo e Lot sono commemorati anche insieme agli antenati secondo la carne di Cristo nella Domenica dei Santi Progenitori (tra l’11 e il 17 dicembre).
Santa Charitina (Charitínē) era originaria di Amisos (Amisós) nel Ponto e visse durante il regno dell’Imperatore Diocleziano (284-305). Rimasta orfana in giovane età, divenne la serva di un nobile romano cristiano di nome Claudianus, o Claudio, che la allevò come propria figlia. La giovane fanciulla era molto bella, assennata e gentile. Ella trasmetteva ad altri il suo amore per Cristo e ne conduceva molti sul sentiero della salvezza. Santa Charitina era mite, umile, obbediente e silenziosa. Benché non fosse ancora battezzata, era cristiana nel cuore. Studiava la Legge di Dio giorno e notte, e aveva fatto voto di preservare la propria verginità come vera sposa di Cristo.
Poiché Santa Charitina conduceva molti altri alla Fede cristiana, Dometius, uno dei governatori dell’Imperatore Diocleziano, venne a saperlo e inviò una lettera a Claudio, ordinandogli di mandargli Charitina affinché potesse interrogarla. Claudio non aveva dubbi sull’esito di questo interrogatorio. Addolorato alla prospettiva di perderla, indossò il sacco e pianse amare lacrime. Charitina lo consolò, dicendo: «Non rattristarti, mio Padrone, ma rallegrati, poiché io sto per diventare un sacrificio accetto a Dio, per i miei peccati e per i tuoi».
Claudio rispose: «O Serva di Dio, ricordati di me quando starai davanti al Re celeste nelle schiere dei Santi Martiri».
La Santa fu condotta davanti a un giudice nel tribunale. Egli le chiese: «È vero che sei cristiana, e che inganni altri conducendoli alla tua empia fede?»
Charitina rispose: «È vero che sono cristiana, ma è menzogna che io inganni altri. Al contrario, li conduco dall’inganno al sentiero della verità, portandoli al mio Cristo».
Allora il giudice ordinò che le venissero tagliati i capelli, ma per la potenza di Dio i suoi capelli ricrebbero ancora più lunghi di prima. Poi furono poste delle braci ardenti sul suo capo, e dell’aceto fu versato sulla sua carne bruciata, accrescendo il suo dolore. Le conficcarono bastoni infuocati nelle mammelle e le bruciarono i fianchi con candele accese. Infine le legarono una pietra al collo e la gettarono in mare. Ella gridò: «Questo è il mio Battesimo». All’improvviso la pietra si sciolse e affondò, e Dio la liberò dal mare illesa.
Quando il giudice la vide sulla riva, ordinò ai suoi uomini di afferrarla e di spogliarla nuda, e poi di legarla a una ruota che girava sopra delle braci ardenti, ma un Angelo di Dio fermò la ruota e ancora una volta Santa Charitina rimase illesa. Il giudice si infuriò e ordinò che le unghie delle mani e dei piedi le fossero strappate, e che tutti i suoi denti fossero spezzati.
Allora il malvagio giudice mandò molti uomini dissoluti a violentarla. Temendo questo disonore, Santa Charitina pregò che Dio ricevesse la sua anima prima che quegli uomini infami potessero profanare il suo corpo verginale; e così, mentre pregava, consegnò la sua anima pura a Dio.
Quando il giudice vide che era morta, fece porre il suo corpo in un sacco appesantito con pietre e lo gettò in mare. Per Divina Provvidenza, il suo corpo fu riportato a riva tre giorni dopo. Il suo padrone Claudio trovò il suo corpo e lo seppellì con il dovuto onore e rispetto.
Frammenti delle Sante Reliquie di Santa Charitina si trovano nei Monasteri di Kykkos, a Cipro, e di Gerusalemme di Beozia.
La principessa Elena era la moglie del despota Stephen Štiljanović, anch’egli venerato come Santo. Dopo la sua morte, avvenuta intorno al 1515, ella fuggì in Germania per sottrarsi ai Turchi.
In seguito, una luce apparve di notte sulla sua tomba, e questo portò alla scoperta delle sue sante reliquie. Il corpo del Santo fu custodito a lungo nel monastero di Šišatovacnto, a Fruška Gora. Quando seppe che erano state rinvenute le reliquie incorrotte di suo marito, Santa Elena si recò al monastero per venerarle. Dopo aver visto i miracoli che avvenivano sulla sua tomba, decise di rimanere lì con il nome monastico di Jelisaveta. Secondo la Tradizione, ella fondò il Monastero di Petkovica nel 1522.
Dopo una vita di ascesi, Santa Elena si addormentò nel Signore nel 1546. Vi sono buoni motivi per ritenere che sia stata sepolta nel monastero della Santissima Theotokos a Sremski Karlovci.
San Giovanni il Chozebita, vescovo di Cesarea in Palestina (587-596), fu famoso per la sua lotta contro l’eresia eutichiana, e anche per i suoi doni pieni di grazia di discernimento e di taumaturgia. Nacque nella città egiziana di Tebe e, quando era ancora giovane, trascorse molto tempo nel deserto della Tebaide con suo zio, che era un asceta.
L’imperatore, venuto a conoscenza della vita santa di Giovanni, decise di farlo vescovo della città di Cesarea. Ma il santo, assetato di solitudine, lasciò la sua cattedra e si ritirò nel deserto di Chozeba (tra Gerusalemme e Gerico), dove si esercitò nell’ascesi fino alla fine della sua vita.
Un giorno, mentre era in cammino per visitare alcuni dei fratelli, incontrò una donna sulla strada. Ella lo pregò insistentemente di seguirla a casa sua, perché egli la benedicesse e la santificasse con le sue preghiere. Una volta entrati in casa, però, la scellerata donna chiuse la porta a chiave e si tolse tutti i vestiti, tentando di indurre il santo a peccare con lei. Egli aprì la porta e fuggì da quel luogo.
Dopo questo, compì molti miracoli fino a quando si addormentò nel Signore. Si dice che ogni volta che celebrava la Divina Liturgia, egli vedesse una luce celeste nell’altare.
La santa martire Callistene nacque a Efeso, e suo padre era l’eparca Audatto. Ella doveva sposare l’imperatore Massimiano Galerio (305-311), ma suo padre non acconsentì al matrimonio perché l’imperatore era un pagano. Perciò Audatto fu privato delle sue ricchezze e della sua carica, ed esiliato a Melitene, in Armenia, dove fu decapitato.
Callistene si nascose per un certo tempo a Nicomedia presso una donna, e guarì la figlia di quella donna da un male agli occhi. Dopo la morte di Massimiano, Licinio (311-324) divenne l’ultimo imperatore pagano. Callistene divenne amica della sua moglie cristiana, Costanzia, figlia di San Costantino (21 maggio). Ella raccontò a Costanzia tutto ciò che le era accaduto, e Costanzia aiutò Callistene a riottenere le ricchezze e i beni di suo padre. Ella non desiderava queste cose per sé, ma diede tutto ai poveri.
Riportò anche il corpo di suo padre a Efeso e costruì una chiesa che fu dedicata a lui.
Santa Callistene dedicò il resto della sua vita a Cristo, e morì a Efeso nella prima metà del IV secolo.
Santa Damaris fu la prima donna ateniese a credere in Cristo, attraverso la predicazione dell’Apostolo Paolo. Ella è menzionata in Atti 17,34: «Alcuni si unirono a lui e credettero; tra questi anche Dionisio l’Areopagita e una donna di nome Damaris, e altri con loro».
Il nome Damaris («giovenca») non è greco, ma potrebbe essere una forma ellenizzata del nome ebraico Thamar («palma»). Il nome Thamar compare sia nell’Antico che nel Nuovo Testamento (Genesi 38,6 e Matteo 1,3). Dal suo nome si può dedurre che Santa Damaris non fosse greca per nazionalità, ma che potesse essere una donna ebrea trasferitasi ad Atene.
Dopo che San Paolo lasciò Beroia e visitò Atene nell’anno 52 d.C., Santa Damaris ebbe l’opportunità di sentirlo predicare il Cristianesimo agli Ateniesi sull’Areopago. Solo poche persone accettarono il messaggio di San Paolo, ma Santa Damaris fu tra queste. Non sappiamo nulla di certo sulla sua vita oltre questo. Alcuni hanno ipotizzato che provenisse da una ricca famiglia ebrea di alto rango sociale, ma non vi è alcuna documentazione in merito. Non vi è neppure alcuna prova concreta dell’opinione di alcuni scrittori patristici, e di San Dimitry di Rostov, secondo cui ella fosse sposata con San Dionisio l’Areopagita, o che siano stati battezzati da San Paolo, insieme ai loro due figli e a tutta la loro casa.