Nulla è noto della vita e delle opere del venerabile Eudokimos (Eudókimos) di Vatopedi.
Il 5 ottobre 1840, 1 i monaci del Monastero athonita di Vatopedi stavano restaurando l’ossario per i confratelli. All’improvviso, il tetto crollò, ricoprendo uno degli angoli dell’ossario. I monaci iniziarono a sgombrare l’angolo ostruito e, all’improvviso, sentirono un profumo meraviglioso.
Dopo aver sgomberato le macerie dall’ossario, i monaci trovarono uno scheletro umano rivestito di un chitone di stoffa. Lo scheletro era in posizione inginocchiata, le mani erano incrociate sul petto e reggevano un’icona della Santissima Theotokos. Le sue sante reliquie emanavano un tale profumo che riempiva tutto ciò che le circondava. I confratelli del monastero considerarono ciò come un segno che il Santo aveva compiaciuto il Signore. 2 A giudicare dai suoi abiti, si era addormentato nella prima metà del XVII secolo.
L’arcivescovo Chrysanthos di Smirne (che viveva in pensione nel Monastero) si rivolse al metropolita Gregorio di Adrianopoli e ai confratelli, dicendo: «Con la dissoluzione della carne, anche le nostre ossa rendono una certa tassa alla terra con il fetore; ma le reliquie di questo Santo sconosciuto esalano una fragranza paradisiaca. Non dovremmo forse concludere da ciò che lo Spirito di Dio, che dimorava in questo Santo durante la sua vita, non lo ha abbandonato dopo la sua morte? Perciò, glorifichiamo Dio, che è meraviglioso nei Suoi Santi, e onoriamo il Suo santo servo».
Le reliquie fragranti furono trasferite al katholikon la sera del 4 ottobre, e presto da esse avvennero guarigioni. Con la benedizione del Patriarca di Costantinopoli, i confratelli diedero al Santo il nome simbolico di Eudokimos. Fu stabilito che, se egli non avesse desiderato essere glorificato con quel nome, sarebbe apparso ai monaci e avrebbe rivelato il suo vero nome.
Rimaneva un mistero come esattamente le reliquie del monaco sconosciuto fossero giunte nella tomba, poiché un monaco defunto viene dapprima sepolto, e dopo tre anni soltanto le sue ossa sono deposte nell’ossario. Secondo una versione, il Santo previde l’ora della sua morte, ma non disse nulla a nessuno e, prendendo un’icona della Madre di Dio, si nascose in un luogo remoto nell’ossario, dove partì quietamente e umilmente verso il Signore.
Da allora, il venerabile neomanifestato Eudokimos è onorato sul Monte Athos. Le sue reliquie continuano a emanare fragranza, e sono rinomate per le loro numerose guarigioni miracolose. Pregando il Santo, uno dei monaci della Santa Montagna, che soffriva di tisi ed era in punto di morte, fu guarito. Un altro monaco, Gabriel, fu pure guarito pregando il Santo e, in segno di gratitudine, donò un prezioso reliquiario d’argento per il venerabile capo del venerabile Eudokimos.
Qualche tempo dopo la scoperta delle reliquie, un certo monaco di Vatopedi ebbe una visione, nella quale il Santo disse che il suo vero nome era Savva. La tradizione monastica continua a identificare il santo Eudokimos con un monaco che visse nel XIV secolo: il santo Savva di Vatopedi. Tuttavia, furono espresse delle riserve a riguardo, e la Chiesa non ha pronunciato il suo giudizio in questa circostanza.
Per le preghiere del nostro venerabile padre Eudokimos, possiamo tutti essere liberati dalle afflizioni del corpo e dell’anima che possiamo incontrare, e possiamo anche ereditare il Regno Celeste. Amen.
1 Un articolo in Orthodox Life n. 5, 1979, dice che nel settembre 1841 si stavano effettuando lavori di ristrutturazione sull’ossario fatiscente del Monastero di Vatopedi durante il periodo dell’archimandrita Philaret, dove erano conservate le ossa dei Padri e dei confratelli. Quando gli operai iniziarono a smantellare il tetto, esso crollò, a causa della loro negligenza, e un angolo dell’ossario fu riempito di macerie.
2 In greco, εὐδοκία: cioè, «beneplacito, glorificato, gradito, o dato per grazia».
