Il Martire Fiorenzo era originario di Thessalonica. Zelante per la gloria di Dio, smascherò senza timore le tenebre dell’idolatria e condusse molti alla luce della vera conoscenza di Dio. Egli insegnò la fede in Cristo e compì la volontà di Dio. Per questo i pagani lo sottoposero a crudeli tormenti e poi lo bruciarono.
San Niceta il Confessore della Paflagonia era un patrizio alla corte imperiale durante i regni dell’imperatrice Irene e di suo figlio Costantino. Egli rappresentò l’imperatrice Irene al Settimo Concilio Ecumenico nel 787, sebbene il suo nome non compaia negli Atti del Concilio. Assistette anche al trasferimento delle reliquie di Santa Eufemia (16 settembre).
Rinunciando a ogni carica e onore, Niceta decise di farsi monaco. Su richiesta dell’imperatore, non si ritirò nel deserto, ma rimase piuttosto in un monastero nella capitale. Quando l’iconoclasta Teofilo salì sul trono imperiale, il venerabile Niceta fu cacciato dal monastero dagli eretici per essersi opposto all’eresia. Egli vagò a lungo per tutto il paese.
San Niceta morì all’età di settantacinque anni, verso l’anno 838. Durante la sua vita e dopo la sua morte compì molti miracoli.
Questi novantanove martiri erano di Creta. Il più eminente tra loro si chiamava Giovanni, ed era conosciuto come taumaturgo. Si inginocchiava così a lungo nella preghiera che non era più in grado di camminare e doveva spostarsi sulle ginocchia.
Un giorno un boscaiolo lo vide muoversi in questo modo. Pensando che fosse qualche animale selvatico, colpì il santo con una freccia. Si dice che anche gli altri novantotto Padri morirono quello stesso giorno.
Non si sa quando vissero questi santi asceti.
La celebrazione di una Festa speciale in onore dei Santi Pietro, Alexei e Giona, Metropoliti e Taumaturghi di Tutta la Russia, fu istituita dal Patriarca Iov il 5 ottobre 1596. Nel 1875, il Santo Innocenzo, Metropolita di Mosca, propose che il Santo Filippo fosse incluso insieme agli altri. Il Santo Ermogénes fu aggiunto nell’anno 1913.
Così come i Tre Gerarchi, i Santi Basilio il Grande, Gregorio il Teologo e Giovanni Crisostomo, hanno le loro Feste individuali, essi sono anche commemorati insieme il 30 gennaio. Allo stesso modo, il 5 ottobre la Chiesa russa onora i Primi Gerarchi di Mosca, i Santi Pietro, Alexei, Giona, Filippo ed Ermogénes, che hanno anche le proprie Feste separate. In questo modo, la Chiesa russa li onora separatamente e oggi collettivamente, glorificandoli come custodi della Chiesa e intercessori celesti davanti al Trono di Dio.
Nel 2005, i nomi del Santo Innocenzo, del Santo Macario, del Santo Iov, del Santo Tikhon, del Santo Filarete, del Santo Pietro (Polyansky) e del Santo Macario (Nevsky) furono aggiunti all’elenco degli altri Gerarchi che sono commemorati il 5 ottobre. Questi sette nomi, tuttavia, non sono stati aggiunti al servizio del Menaion da parte della Chiesa Ortodossa Russa.
Le informazioni sulle vite di questi santi Gerarchi si trovano alle date della loro commemorazione:
Santo Pietro (21 dicembre e 24 agosto)
Santo Alexei (12 febbraio e 20 maggio)
Santo Giona (31 marzo, 27 maggio e 15 giugno)
Santo Macario (30 dicembre)
Santo Filippo (9 gennaio e 3 luglio)
Santo Iov (5 aprile e 19 giugno)
Santo Ermogénes (17 febbraio e 12 maggio)
Santo Tikhon (7 aprile e 9 ottobre)
Santo Filarete (19 novembre)
Santo Pietro (Polyansky) (27 settembre)
Santo Macario (Nevsky) (16 febbraio)
San Giovanni il Chozebita, vescovo di Cesarea in Palestina (587-596), fu famoso per la sua lotta contro l’eresia eutichiana, e anche per i suoi doni pieni di grazia di discernimento e di taumaturgia. Nacque nella città egiziana di Tebe e, quando era ancora giovane, trascorse molto tempo nel deserto della Tebaide con suo zio, che era un asceta.
L’imperatore, venuto a conoscenza della vita santa di Giovanni, decise di farlo vescovo della città di Cesarea. Ma il santo, assetato di solitudine, lasciò la sua cattedra e si ritirò nel deserto di Chozeba (tra Gerusalemme e Gerico), dove si esercitò nell’ascesi fino alla fine della sua vita.
Un giorno, mentre era in cammino per visitare alcuni dei fratelli, incontrò una donna sulla strada. Ella lo pregò insistentemente di seguirla a casa sua, perché egli la benedicesse e la santificasse con le sue preghiere. Una volta entrati in casa, però, la scellerata donna chiuse la porta a chiave e si tolse tutti i vestiti, tentando di indurre il santo a peccare con lei. Egli aprì la porta e fuggì da quel luogo.
Dopo questo, compì molti miracoli fino a quando si addormentò nel Signore. Si dice che ogni volta che celebrava la Divina Liturgia, egli vedesse una luce celeste nell’altare.
I Santi Gaio, Fausto, Eusebio e Cheremone erano diaconi e discepoli di San Dionysios di Alexandria (5 ottobre). Furono arrestati e banditi da Alexandria insieme con San Dionysios.
Furono torturati e decapitati durante la persecuzione di Valeriano (253-259).
Il ieromartire Ieroteo, primo vescovo di Atene, era membro dell’Areopago ateniese e fu convertito a Cristo dall’Apostolo Paolo insieme a San Dionisio l’Areopagita (3 ottobre).
Il santo fu consacrato dall’Apostolo Paolo al grado di vescovo. Secondo la Tradizione, il vescovo Ieroteo era presente con San Dionisio ai funerali della Santissima Theotokos.
San Ieroteo morì come martire nel primo secolo.
Il santo Ammone il Recluso delle Grotte di Kiev, nelle Grotte Lontane, ricevette il titolo di “Amante della fatica”. Il santo si recò sull’Athos e a Gerusalemme. Al suo ritorno, divenne famoso per le sue fatiche ascetiche, e fu un esempio di vita santa per i fratelli. Fu sepolto nelle Grotte Lontane. La sua memoria è celebrata anche il 28 agosto e la seconda domenica della Grande Quaresima.
La santa martire Callistene nacque a Efeso, e suo padre era l’eparca Audatto. Ella doveva sposare l’imperatore Massimiano Galerio (305-311), ma suo padre non acconsentì al matrimonio perché l’imperatore era un pagano. Perciò Audatto fu privato delle sue ricchezze e della sua carica, ed esiliato a Melitene, in Armenia, dove fu decapitato.
Callistene si nascose per un certo tempo a Nicomedia presso una donna, e guarì la figlia di quella donna da un male agli occhi. Dopo la morte di Massimiano, Licinio (311-324) divenne l’ultimo imperatore pagano. Callistene divenne amica della sua moglie cristiana, Costanzia, figlia di San Costantino (21 maggio). Ella raccontò a Costanzia tutto ciò che le era accaduto, e Costanzia aiutò Callistene a riottenere le ricchezze e i beni di suo padre. Ella non desiderava queste cose per sé, ma diede tutto ai poveri.
Riportò anche il corpo di suo padre a Efeso e costruì una chiesa che fu dedicata a lui.
Santa Callistene dedicò il resto della sua vita a Cristo, e morì a Efeso nella prima metà del IV secolo.
San Dionigi, eremita delle Grotte di Kiev, Grotte Lontane, chiamato Schepa, è menzionato brevemente nel Paterikon delle Grotte di Kiev. Nell’anno 1463, durante la Mattutina pasquale, Dionigi passava incensando le reliquie dei compiaciuti di Dio sepolti nelle Grotte di Kiev. Quando il monaco esclamò: «Santi Padri e fratelli, oggi è il grande giorno! Cristo è Risorto!», la loro risposta risuonò come tuono: «In verità è Risorto!».
Da quel giorno stesso San Dionigi visse come recluso e, dopo molte fatiche, si addormentò nel Signore. Il miracolo che riguarda San Dionigi è menzionato nell’8ª Ode del Canone dei Santi delle Grotte di Kiev. È commemorato anche il 28 agosto e la seconda domenica della Grande Quaresima.
Il santo Ammon il Recluso delle Grotte di Kiev, Grotte Lontane, ricevette il titolo di “Amante della fatica”. Il santo si recò all’Athos e a Gerusalemme. Al suo ritorno, divenne famoso per le sue ascèse, e fu un modello di vita santa per i confratelli. Fu sepolto nelle Grotte Lontane. La sua memoria è celebrata anche il 28 agosto e la seconda domenica della Grande Quaresima.
La Santa Martire Mamelchtha di Persia, prima della sua conversione alla fede cristiana, era una sacerdotessa pagana della dea Artemide.
La sorella della santa la convinse ad accettare il Battesimo. Quando i pagani videro Mamelchtha con la sua veste bianca battesimale, la lapidarono. La santa soffrì il martirio nell’anno 344. In seguito, una chiesa fu a lei dedicata sul sito dell’antico tempio di Artemide.
Il martire Giuliano il presbitero subì il martirio per Cristo insieme a San Cesario il diacono a Terracina, in Italia, nel primo secolo.
San Cesario fu gettato in prigione per aver insultato gli dèi pagani. In seguito lo condussero in catene al tempio di Apollo, ma prima che lo avvicinassero al tempio pagano questo crollò, uccidendo i sacerdoti pagani e molte persone.
All’incirca nello stesso periodo gli idolatri arrestarono il presbitero cristiano Giuliano. Su ordine dell’imperatore, i santi martiri furono gettati in mare, ma i loro corpi tornarono a galla, e i cristiani seppellirono i sofferenti.
Le reliquie di San Cesario sono conservate a Roma.