Archivi: Santo del giorno
San Lot
San Lot fu un saggio asceta del deserto, che si addormentò nel Signore in pace agli inizi del V secolo. Alcuni dei suoi detti si trovano nel “Paradiso dei Padri”, che descrive la vita degli anacoreti, reclusi, monaci, cenobiti e Padri ascetici dei deserti d’Egitto, compilato da Sant’Athanasios di Alessandria, da San Palladio, vescovo di Helenopolis, da San Girolamo e da altri.
San Nikodemos (Nikόdēmos) del Santo Monte scrive: “Nel Paradiso dei Padri si dice che San Lot pose al beato abba Joseph di Panephysis la seguente domanda: ‘Abba, per quanto mi è possibile, prego un po’, digiuno un po’, studio e taccio. Secondo le mie forze, tengo la mia mente libera dai cattivi pensieri. Cos’altro dovrei fare?'”
Allora abba Joseph si alzò e sollevò le mani al cielo. E – oh, miracolo – le dieci dita delle sue mani divennero come dieci candele accese, poi disse ad abba Lot: “Sforzati, se vuoi, così che nella preghiera tu possa diventare interamente come una fiamma”.
Nell’uso greco abba Lot è commemorato il 22 ottobre. È commemorato anche con i santi Padri portatori di Dio che risplendettero nella vita ascetica, nel Sabato di Carnevale al Mattutino (Ode 4 del Canone).
sei santi osiomartiri eremiti
Il Martire Varus visse in Egitto durante il periodo di diverse persecuzioni contro i cristiani (tra la fine del III e l’inizio del IV secolo). Varus (Ouaros) era un comandante militare e in segreto un cristiano. Egli prestava aiuto a molti dei cristiani perseguitati e imprigionati, e visitava i prigionieri di notte. Portava anche cibo ai prigionieri, ne medicava le ferite e li incoraggiava.
Una volta Varus passò un’intera notte a parlare con sette monaci imprigionati. Questi uomini erano maestri cristiani che erano stati percossi e affamati. Varus marciò con i maestri quando furono condotti alla loro esecuzione. Il giudice, vedendo la forte fede di Varus, lo fece battere ferocemente. Varus morì durante il pestaggio. Dopo la sua morte, i monaci furono decapitati.
Sant’Ilarione della Lavra delle Grotte
San Ilarione, schemamonaco delle Grotte di Kiev, severo asceta, fu discepolo e con-asceta di sant’Eutimio (3 maggio). Imitando l’esempio del suo maestro, san Ilarione pregava Dio con lacrime giorno e notte, osservando un rigoroso digiuno. I suoi contemporanei lo conoscevano come cronista, che faticava a copiare libri nella cella di sant’Eutimio. Durante questo tempo il suo maestro cantava i Salmi e filava la lana. San Ilarione visse una vita ascetica nell’undicesimo secolo. La sua memoria è celebrata anche il 28 agosto e la seconda domenica della Grande Quaresima.
Sant’Areta “nella Grotta”
Il santo Areta (XII secolo) fu un eremita delle Grotte Vicine di Kiev. Lottò spiritualmente nel monastero delle Grotte di Kiev e fu sepolto nelle Grotte Vicine.
Il santo Areta era originario di Polotsk. Mentre viveva nel monastero, teneva molti beni nella sua cella. Un giorno dei ladri se li portarono via. Affliggendosi per le ricchezze perdute, il santo Areta cominciò a mormorare contro Dio, per cui fu colpito da una grave malattia. Essendo ormai sull’orlo della morte, vide come sia gli angeli sia i demoni erano venuti per lui e stavano discutendo tra loro. I demoni sostenevano che egli dovesse essere consegnato a loro a causa della sua avarizia e delle sue lamentele contro Dio. Allora gli angeli gli dissero: “Disgraziato uomo, se tu avessi reso grazie a Dio per le ricchezze rubate, questo ti sarebbe stato considerato come elemosina”.
Dopo questa visione, il santo guarì. Trascorse i suoi ultimi giorni come eremita, nell’angoscia e nel pentimento per i suoi peccati, avendo rinunciato a tutti i beni terreni. Il santo Areta morì non più tardi del 1190. Nei Manuali Iconografici, il santo è descritto in questo modo: “Nell’aspetto curvo, con la barba della stessa lunghezza di Kozmina, vestito con abito monastico”.
La commemorazione generale di tutti i Padri delle Grotte Vicine ha luogo il 28 settembre e nella seconda Domenica della Grande Quaresima.
San Macario il Romano
Un giorno, la grotta dove viveva il santo asceta Makarios fu trovata da tre monaci del Monastero di Sant’Asclepio in Mesopotamia. Sergio, Hyginos e Theophilos avevano lasciato il monastero per vagare nel mondo, cercando un segno da Dio che fosse utile per la loro salvezza. Improvvisamente, mentre si avvicinavano alla grotta, notarono che da essa proveniva una meravigliosa fragranza. Allora videro un vecchio che camminava verso di loro, coperto soltanto dai suoi capelli e da una barba che gli arrivava alle ginocchia. Egli si gettò a terra e vi rimase per diversi minuti, finché non fu certo che i tre sconosciuti non fossero in realtà demoni. Quando fu rassicurato di non essere vittima di qualche illusione, li invitò nella sua grotta. Il monaco più anziano gli chiese di raccontare la sua storia, e così egli fece.
Il santo Makarios raccontò loro che era nato a Roma ed era figlio di un ricco senatore di nome Giovanni. Quando fu in età da matrimonio, i suoi genitori lo promisero in sposo contro la sua volontà. Ci fu una festa dopo le nozze, ma invece di entrare nella camera nuziale, egli fuggì nella casa di una pia vedova, dove trascorse sette giorni piangendo in segreto e supplicando Dio di aiutarlo. Quando lasciò la casa di lei, Makarios incontrò un vecchio ben vestito, dall’aspetto nobile. Quest’uomo ordinò a Makarios di accompagnarlo. Makarios lo seguì per tre anni, finché un giorno giunsero a una grotta, e allora il vecchio scomparve. Poco dopo gli apparve in sogno e rivelò di essere l’Arcangelo Raffaele, che aveva guidato Tobia nei suoi viaggi. Prima di scomparire, l’Arcangelo lo affidò alla misericordia di Dio.
Poco dopo essersi trasferito per la prima volta nella grotta, Makarios vide dinanzi a sé una giovanetta bellissima, che disse di essere anch’ella fuggita da un matrimonio indesiderato a Roma. Nonostante la sua prudenza, il santo Makarios non ebbe sufficiente discernimento per sfuggire al laccio del demonio, e così permise alla fanciulla di passare la notte nella sua grotta. Per la prima volta in vita sua, fu assalito dalle frecce infuocate del desiderio carnale, e peccò con la fanciulla. All’improvviso lei scomparve, e il demonio si rallegrò perché aveva indotto l’asceta al peccato.
In quel momento il santo Makarios comprese la gravità della sua caduta. Piangendo amaramente, decise di lasciare la grotta e trovare un altro luogo dove poter fare penitenza. Lungo la strada, l’Arcangelo Raffaele gli apparve di nuovo e lo esortò a tornare indietro. Gli disse che Dio avrebbe ascoltato le sue preghiere se fosse rimasto nella grotta. Così egli vi fece ritorno e sottopose la sua carne a un severo digiuno, a veglie e a un’assoluta rinuncia a se stesso per molti anni, affinché potesse recuperare la purezza della sua anima e contemplare Dio.
Dopo aver edificato i tre fratelli con il racconto delle sue lotte, il santo Makarios li congedò in pace. Il suo peccato era molto grande, ma grande era anche la sua pentitenza; perciò si addormentò nel Signore alla presenza degli angeli e dei santi.
La data precisa del riposo del santo non è nota, ma probabilmente fu verso la fine del IV secolo, o all’inizio del V.
Sant’Andrea osiomartire “in Krisei”
Il ieromartire Andrea di Creta visse durante il regno dell’imperatore iconoclasta Costantino Copronimo (741-775), che ordinò ai cristiani, sotto pena di morte, di rimuovere le sante icone dalle loro chiese e dalle loro case. I credenti che, senza timore, si opponevano all’empio iconoclasta e tenevano fermamente alle tradizioni dei santi Padri, venivano rinchiusi in prigione. Quando il venerabile Andrea sentì che l’imperatore gettava in carcere cristiani virtuosi e pii, invece di ladri e briganti, si recò alla chiesa del Grande Martire Mamas (2 settembre) a Costantinopoli e, davanti a tutti, denunciò l’eretico perché perseguitava la vera Fede.
Nel tentativo di giustificarsi, l’imperatore disse che era follia tributare venerazione al legno e ai colori. A ciò il monaco rispose che chi soffre per le sante icone soffre per Cristo, ma chi oltraggia l’icona sulla quale Cristo è raffigurato, reca insulto a Cristo stesso. L’iconoclasta, furente, diede ordine di torturare senza misericordia sant’Andrea.
Mentre veniva trascinato per le strade verso il luogo dell’esecuzione, qualcuno tagliò i piedi al santo. Di conseguenza, sant’Andrea fu liberato dalle sue sofferenze mediante la morte. Cent’anni più tardi fu composto in onore del santo un Canone da sant’Andrea l’Innografo (4 aprile). Il santo guarisce coloro che sono afflitti da crisi convulsive.
Sant’Ignazio, arcivescovo di Costantinopoli
San Ignazio, Patriarca di Costantinopoli (847-857; 867-877), nel mondo Niceta, era di stirpe imperiale. Quando suo padre, l’imperatore Michele I (811-813), fu deposto dal trono imperiale da Leone l’Armeno (813-820), il giovane Ignazio, quindicenne, fu imprigionato in un monastero. La vita nel monastero fortificò san Ignazio nella fede e nella pietà. Ben presto fu fatto igumeno del monastero, e in seguito fu scelto come Patriarca di Costantinopoli.
Quando Michele III (855-867) salì al trono era ancora minorenne, così il paese era in realtà governato da suo zio, Barda, uomo empio e impudico. Il patriarca Ignazio esortò Barda ad abbandonare la sua vita peccaminosa e, poiché egli si rifiutò, Ignazio lo denunciò apertamente per la sua iniquità.
Barda tentò di costringere san Ignazio a tonsurare la santa imperatrice Teodora, madre dell’imperatore, per allontanarla dal governo del regno. Il patriarca Ignazio non acconsentì a questo e inoltre scomunicò pubblicamente Barda. Barda fece torturare Ignazio per quindici giorni per costringerlo a dimettersi, poi lo mandarono in esilio. Quando salì al potere un nuovo imperatore, san Ignazio fu richiamato dalla prigione e fu Patriarca per altri dieci anni. Morì nell’anno 877 in un monastero.