Archivi: Santo del giorno

Il Martire Lupo visse alla fine del III secolo e all’inizio del IV secolo, ed era un fedele servo del santo Grande Martire Demetrio di Thessalonica (26 ottobre). Presente alla morte del suo padrone, egli intrise le proprie vesti del suo sangue e prese un anello dalla sua mano. Con queste vesti, e con l’anello e il nome del Grande Martire Demetrio, San Lupo compì molti miracoli a Thessalonica. Distrusse gli idoli pagani, per questo fu sottoposto a persecuzione da parte dei pagani, ma fu preservato illeso dalla potenza di Dio.

San Lupo si consegnò volontariamente nelle mani dei torturatori e, per ordine dell’imperatore Massimiano Galerio, fu decapitato con la spada.

San Demetrio, Metropolita di Rostov (nel mondo Daniel Savvich Tuptalo), nacque nel dicembre 1651 nel villaggio di Makarovo, non lontano da Kiev. Nacque in una famiglia pia e crebbe come cristiano di profonda fede. Nel 1662, poco dopo che i suoi genitori si furono trasferiti a Kiev, Daniel fu mandato al collegio di Kiev-Mogilyansk, dove furono scoperti per la prima volta i doni e le straordinarie capacità del giovane. Apprese con successo le lingue greca e latina e l’intera serie delle scienze classiche. Il 9 luglio 1668 Daniel ricevette la tonsura monastica con il nome di Demetrio, in onore del Grande Martire Demetrio di Tessalonica. Fino alla primavera del 1675 progredì nelle obbedienze monastiche presso il monastero di San Kirill a Kiev, dove iniziò la sua attività letteraria e di predicazione.

L’Arcivescovo di Chernigov Lazar (Baranovich) ordinò Demetrio ieromonaco il 23 maggio 1675. Per diversi anni lo Ieromonaco Demetrio visse come asceta e predicò la Parola di Dio in vari monasteri e chiese in Ucraina, Lituania e Bielorussia. Nel 1684, mentre era igumeno del monastero di Maximov (in seguito il monastero di San Nicola di Baturinsk), fu chiamato alla Lavra delle Grotte di Kiev. Il Superiore della Lavra, l’Archimandrita Barlaam (Yasinsky), conoscendo l’alto stato spirituale del suo ex discepolo, la sua istruzione, la sua inclinazione al lavoro scientifico, e anche il suo indubbio talento letterario, affidò allo ieromonaco Demetrio l’incarico di organizzare il MENAION, le Vite dei Santi per tutto l’anno.

Da questo momento, tutto il resto della vita di San Demetrio fu dedicato al compimento di quest’opera ascetica, di portata onnicomprensiva. Il lavoro richiese uno sforzo enorme, poiché rendeva necessario raccogliere e analizzare una moltitudine di varie fonti ed esporle in un linguaggio scorrevole, degno dell’elevato soggetto dell’esposizione e nello stesso tempo accessibile a tutti i credenti. L’aiuto divino non abbandonò il santo nei suoi vent’anni di fatica.

Secondo la testimonianza stessa di San Demetrio, la sua anima era colma delle impressioni dei santi, che lo fortificavano sia nello spirito che nel corpo, e incoraggiavano la fede nel felice compimento del suo nobile compito. In questo periodo, il venerabile Demetrio fu a capo (successivamente) di diversi monasteri.

Le opere dell’asceta lo portarono all’attenzione del Patriarca Adrian. Nel 1701, per decreto dello zar Pietro I, l’Archimandrita Demetrio fu chiamato a Mosca, dove il 23 marzo, nella cattedrale della Dormizione del Cremlino, fu consacrato Metropolita della città siberiana di Tobolsk. Ma dopo qualche tempo, a causa dell’importanza del suo lavoro scientifico e della fragilità della sua salute, il santo ricevette un nuovo incarico a Rostov-Yaroslavl, e il 1 marzo 1702 assunse le sue funzioni di Metropolita di Rostov.

Come in precedenza, continuò a preoccuparsi del rafforzamento dell’unità della Chiesa Ortodossa Russa, indebolita dallo scisma degli “Antichi Credenti”.

Dalle sue opere ispirate e dalle sue prediche molte generazioni di teologi russi attinsero forza spirituale per la creatività e la preghiera. Egli rimane un esempio di vita santa, ascetica e non avida per tutti i cristiani ortodossi. Alla sua morte, il 28 ottobre 1709, si scoprì che possedeva ben pochi beni, tranne libri e manoscritti.

La glorificazione di San Demetrio, Metropolita di Rostov, ebbe luogo il 22 aprile 1757. È commemorato anche il 21 settembre, giorno dell’invenzione delle sue sante reliquie.

San Demetrio di Basarabov in Bulgaria visse come asceta nel deserto vicino alla città di Ruschuk, in Bulgaria. Morì nel 1685.

L’8 luglio 1779 le sue reliquie furono traslate a Bucarest.

La Traslazione delle reliquie di Sant’Andrea, Principe di Smolensk, a Pereslavl avvenne nell’anno 1539 grazie all’intervento di San Daniele di Pereslavl (7 aprile).

Il santo Principe Andrea era figlio del principe di Smolensk Teodoro Fominsky. Ancora giovane, fu rattristato dalle contese dei suoi fratelli e lasciò la sua città natale, recandosi come semplice pellegrino a Pereslavl Zalessk. Con umiltà e mansuetudine trascorse trent’anni come custode della chiesa di San Nicola, presso la quale è sepolto. Dopo la sua morte furono ritrovati un anello principesco, una catena d’oro e un’iscrizione con le parole: «Io sono Andrea, uno dei principi di Smolensk».

Il santo Martire Nestore era molto giovane d’età, bello d’aspetto, ed era conosciuto dal santo Grande Martire Demetrios (26 ottobre), poiché questi aveva istruito Nestore nella fede.

L’Imperatore si trovava in visita a Thessaloniki e fece costruire un’alta piattaforma nel mezzo della città affinché un barbaro gigantesco di nome Lyaios potesse lottare lì ed essere visto da tutti. Sotto la piattaforma furono poste molte lance e altre armi affilate rivolte verso l’alto. Quando Lyaios sconfiggeva i suoi avversari, li gettava giù sulle lance ed essi morivano. Molti cristiani furono costretti a combattere con Lyaios e furono uccisi. Quando Nestore vide come l’Imperatore Massimiano gioisse per le vittorie del suo campione, disprezzò il suo orgoglio. Vedendo però i miracoli di San Demetrios, si fece coraggio e andò nella prigione dove il santo Martire era rinchiuso, e cadde ai suoi piedi.

«Prega per me, o Servo di Dio Demetrios», disse, «affinché, per le tue preghiere, Dio mi aiuti a sconfiggere Lyaios e a porre fine a colui che reca obbrobrio ai cristiani».

Il Santo, dopo aver segnato Nestore con il Segno della Croce, gli disse che avrebbe prevalso su Lyaios e poi avrebbe sofferto per Cristo. Nestore salì sulla piattaforma senza timore ed esclamò: «Aiutami, o Dio di Demetrios». Dopo aver sconfitto Lyaios, lo precipitò sulle lance, dove quello rese la sua misera anima.

Massimiano si infuriò e ordinò che sia Nestore che Demetrios fossero messi a morte. San Demetrios fu trafitto con lance e San Nestore fu decapitato. Così, con il suo esempio, San Nestore ci insegna che in ogni prova umana dobbiamo dire con fiducia: «Il Signore è il mio aiuto, non avrò timore di ciò che mi potrà fare l’uomo» (Salmo 117/118,6; Ebrei 13,6).

La Monaca Martire Anastasia la Romana perse i suoi genitori quando aveva tre anni, e fu accolta per essere cresciuta dall’Igumena di un monastero femminile, il cui nome era Sofia, una monaca che aveva raggiunto un alto grado di perfezione spirituale. Ella allevò Anastasia nella fervente fede, nel timore di Dio e nell’obbedienza. Dopo diciassette anni, Anastasia divenne nota come una grande asceta, ed era molto bella.

L’imperatore Decio (249-251) iniziò in quel tempo la sua persecuzione contro i cristiani. Il governatore della città, Probo, obbedendo agli ordini dell’imperatore, comandò che Anastasia fosse condotta davanti a lui. Benedetta dalla sua Igumena a soffrire per Cristo, la giovane martire Anastasia uscì incontro ai soldati armati. Vedendo la sua giovinezza e bellezza, Probo dapprima cercò di lusingarla per farla rinnegare Cristo.

“Perché sprechi la tua giovinezza privata di piaceri?” le chiese. “Che cosa si guadagna sopportando torture e morte per il Crocifisso? Adora i nostri dei, sposa un bell’uomo e vivi con gloria e onore.”

Mentre Santa Anastasia stava davanti al governatore, la sua mente stava davanti a Cristo, e con i suoi occhi spirituali contemplava la bellezza del suo Sposo.

La Santa rispose: “Il mio sposo, la mia ricchezza, la mia vita e la mia felicità sono il mio Signore Gesù Cristo, e tu non puoi allontanarmi da Lui con i tuoi inganni!”

Probo comandò che fosse spogliata delle sue vesti, per umiliarla. Lei gli disse: “Puoi farmi frustare, percuotere e tagliare a pezzi, e allora la mia nudità sarà nascosta dalle mie ferite, e il mio sangue coprirà la mia vergogna.”

Probo sottopose Anastasia a orribili torture. La santa martire le sopportò tutte con coraggio, glorificando e lodando Dio. Quando ebbe sete chiese un po’ d’acqua, e un cristiano di nome Cirillo le diede da bere. Lei lo ringraziò, ma Probo fece decapitare lui.

Poi i suoi torturatori le tagliarono i seni e le strapparono la lingua, mentre un Angelo la teneva ritta. Quando il popolo vide il trattamento disumano e ripugnante inflitto alla Santa, si indignò, e Probo fu costretto a porre fine alle torture facendola decapitare. In questo modo, Santa Anastasia ricevette l’incorruttibile corona del martirio.

Il corpo di Santa Anastasia fu gettato fuori dalle mura della città perché fosse divorato dalle bestie selvatiche, ma il Signore non permise che le sue sante reliquie fossero disonorate. Per indicazione di un santo Angelo, l’Igumena Sofia trovò il corpo mutilato di Santa Anastasia. Con l’aiuto di due cristiani, lo seppellì nella terra.

La sua tibia destra con la pelle si trova al Monastero Grigoriou sul Monte Athos, e parti delle sue reliquie si trovano alla Lavra di Sant’Alessandro Nevskij a San Pietroburgo.

Santa Anastasia la Romana non va confusa con Santa Anastasia Farmakolitria, che è commemorata il 22 dicembre.