Archivi: Santo del giorno

Il santo martire Giovanni Kulikos nacque nella regione greca dell’Epiro, nella città di Ioannina. I suoi genitori erano pii, ma egli rimase orfano in giovane età e si recò a Costantinopoli. Con i mezzi lasciatigli dai suoi genitori costruì una piccola bancarella nel bazar della città e si dedicò al commercio.

Amava lavorare, eseguiva onestamente tutti i suoi ordini, e la sua attività ebbe successo. Tuttavia, la sua anima non anelava alle benedizioni terrene, ma al Regno dei Cieli.

San Giovanni visse in tempi difficili. Costantinopoli era sotto il dominio dei Turchi, e i cristiani erano sottoposti a oppressioni. Molti artigiani e commercianti cristiani passarono alla religione musulmana. San Giovanni li rimproverava per il loro tradimento di Cristo, e sosteneva anche quelli incrollabili nella loro fede. Gli apostati si riempirono di odio verso san Giovanni e desideravano la sua rovina. Il santo lo sapeva, ma non aveva paura. Era disposto a soffrire per Cristo.

Nel Grande e Santo Venerdì egli andò dal suo padre spirituale e chiese la sua benedizione per cercare il martirio. Il sacerdote consigliò al giovane di esaminare se stesso e di prepararsi con il digiuno e la preghiera, affinché al momento del tormento non rinnegasse Cristo. San Giovanni pregò ardentemente il Signore di fortificarlo. Nella notte del Grande e Santo Sabato si vide in sogno mentre stava in una fornace ardente e cantava lodi al Signore. Interpretando questa visione come un segno di andare al martirio, san Giovanni ricevette i Santi Misteri e chiese la benedizione del sacerdote.

Quando san Giovanni arrivò al mercato, gli artigiani irritati cominciarono a rimproverarlo dicendo che aveva promesso di rinunciare a Cristo, ma che non stava mantenendo la sua parola. In risposta, il martire dichiarò di essere cristiano e di non aver mai rinnegato, e di non rinnegare mai Cristo.

Allora i mercanti invidiosi lo fecero arrestare. Il giudice cercò di persuadere san Giovanni ad accettare l’Islam, poiché lo rispettava come abile maestro artigiano. Ma il martire confessò con fermezza di essere cristiano. Per diversi giorni lo stancarono con la fame e la sete, e lo bastonarono senza pietà. Condannarono il martire a essere bruciato vivo.

San Giovanni accolse la sua condanna con gioia. Quando lo condussero verso il fuoco ardente, entrò con coraggio in mezzo alle fiamme. I torturatori, vedendo che san Giovanni era pronto a morire nel fuoco, lo tirarono fuori e lo decapitarono con la spada (+ 1526). Poi gettarono la testa e il corpo del martire nel fuoco.

I cristiani raccolsero le ossa del martire che erano rimaste dal fuoco e le portarono con riverenza nella chiesa cattedrale.

Il santo martire Giovanni Koulikas nacque nel distretto greco dell’Epiro, nella città di Ioannina. I suoi genitori erano pii, ma rimase orfano in giovane età e andò a Costantinopoli. Con i mezzi lasciatigli dai suoi genitori, costruì una piccola bancarella nel bazar della città e si occupò di commercio.

Amava lavorare, adempiendo con onore a tutti i suoi ordini, e la sua attività ebbe successo. Tuttavia, la sua anima non anelava alle benedizioni terrene, ma al Regno dei Cieli.

San Giovanni visse in tempi difficili. Costantinopoli era sotto il dominio dei Turchi e i cristiani erano sottoposti a oppressioni. Molti commercianti e mercanti cristiani passarono alla religione musulmana. San Giovanni li rimproverava per il loro tradimento di Cristo, e sosteneva anche quelli che rimanevano incrollabili nella loro fede. Gli apostati si riempirono di odio per San Giovanni e bramavano la sua rovina. Il santo lo sapeva, ma non aveva paura. Era pronto a soffrire per Cristo.

Nel Grande e Santo Venerdì si recò dal suo padre spirituale e chiese la sua benedizione per cercare il martirio. Il sacerdote consigliò al giovane di esaminare se stesso e di prepararsi con il digiuno e la preghiera, affinché al momento della tortura non rinnegasse Cristo. San Giovanni pregò ardentemente il Signore di fortificarlo. Nella notte del Grande e Santo Sabato si vide in sogno mentre stava in una fornace ardente e cantava lodi al Signore. Interpretando questa visione come un’indicazione ad andare al martirio, San Giovanni ricevette i Santi Misteri e chiese la benedizione del sacerdote.

Quando San Giovanni giunse al mercato, i commercianti irritati cominciarono a rimproverarlo dicendo che aveva promesso di rinunciare a Cristo, ma che non stava mantenendo la sua parola. In risposta, il martire dichiarò di essere cristiano e di non aver mai rinunciato, né di rinunciare mai a Cristo.

Allora i mercanti invidiosi lo fecero arrestare. Il giudice cercò di persuadere San Giovanni ad accettare l’Islam, perché lo rispettava come abile maestro artigiano. Ma il martire confessò fermamente di essere cristiano. Per diversi giorni lo sfinirono con la fame e la sete, e lo picchiarono senza misericordia. Condannarono il martire a essere bruciato vivo.

San Giovanni accolse la sua condanna con gioia. Quando lo condussero verso il fuoco ardente, entrò con audacia in mezzo alle fiamme. I torturatori, vedendo che San Giovanni era disposto a morire nel fuoco, lo tirarono fuori e lo decapitarono con la spada (+ 1526). Gettarono poi la testa e il corpo del martire nel fuoco.

I cristiani raccolsero le ossa del martire che erano rimaste dal fuoco e le portarono con riverenza alla chiesa cattedrale.

Secondo un antico manoscritto Hemerologion (Ημερολογιον), San Eutimio nacque nella seconda metà del XIV secolo. Fin dalla giovinezza si sentì attratto dalla vita monastica, così, quando giunse all’età adulta, si recò a nord intorno all’anno 1400 per vivere come anacoreta. Più tardi, verso il 1410, alcuni discepoli vennero a lui, supplicandolo di guidarli nella vita monastica. Sulle rive del Mar Bianco in Carelia, a 34 verste da Archangelsk, essi costruirono un monastero dedicato al Santo Taumaturgo Nicola di Myra in Licia (6 dicembre), con celle per i monaci.

All’inizio, nulla sembrava andare bene per i monaci, che si erano stabiliti in un’area abitata da pagani. Tuttavia, San Eutimio sapeva che nel luogo in cui essi faticavano, un giorno la vita monastica si sarebbe radicata saldamente e la Fede sarebbe fiorita.

Nel 1418, i Venerabili Antonio e Felice, i due pii figli di Martha Boretska, moglie di un funzionario governativo (посадница) di Novgorod, annegarono alla foce del fiume Dvina Settentrionale mentre esploravano la regione. Questi giovani fratelli furono sepolti nel monastero di San Nicola. In vita si distinguevano per le loro opere di carità, e la loro madre affranta dal dolore chiese a San Eutimio di pregare per i figli che le erano stati tolti. In seguito, i loro nomi furono inclusi nel manoscritto delle Vite dei Santi del Monastero di San Nicola.

Nel 1419, il monastero fu distrutto dagli invasori norvegesi, che piombarono sul monastero, bruciarono la chiesa e uccisero diversi monaci. San Eutimio decise di ricostruire il monastero, e Martha Boretska diede una grande somma di denaro affinché il monastero fosse ricostruito sopra le tombe dei suoi figli.

San Eutimio si addormentò nel Signore in pace nel 1435, e fu sepolto nel monastero in Carelia, così come i suoi discepoli Stefano l’Asceta, Isaia e Nicanore.

Nel 1641, San Eutimio di Carelia fu glorificato per le sue fatiche apostoliche in Carelia, e le sue sante reliquie furono rinvenute nel 1647. Ora riposano in un luogo nascosto all’interno del monastero.

È stato composto un Ufficio liturgico per i Santi Eutimio, Antonio e Felice. Essi sono commemorati il 18 aprile, e di nuovo il 21 maggio, nel Sinassi di Tutti i Santi di Carelia.

Secondo un antico manoscritto Hemerologion (Ημερολογιον), San Eutimio nacque nella seconda metà del XIV secolo. Fin dalla giovinezza si sentì attratto dalla vita monastica, così, quando raggiunse l’età adulta, verso l’anno 1400 viaggiò verso il nord per vivere come anacoreta. Più tardi, intorno al 1410, alcuni discepoli si raccolsero presso di lui, supplicandolo di guidarli nella vita monastica. Sulle rive del Mar Bianco in Carelia, a 34 verste da Archangelsk, essi costruirono un monastero dedicato al Santo Taumaturgo Nicola di Myra in Licia (6 dicembre), con celle per i monaci.

All’inizio, nulla sembrava andare bene per i monaci, che si erano stabiliti in una regione abitata da pagani. Tuttavia, San Eutimio sapeva che, nel luogo dove essi faticavano, un giorno la vita monastica si sarebbe stabilita saldamente e la Fede avrebbe prosperato.

Nel 1418, i Venerabili Antonio e Felice, i due pii figli di Marta Boretska, moglie di un funzionario governativo (посадница) di Novgorod, annegarono alla foce del fiume Dvina del Nord mentre esploravano la regione. Questi giovani fratelli furono sepolti nel monastero di San Nicola. In vita si distinguevano per le loro opere di carità, e la loro madre, affranta dal dolore, chiese a San Eutimio di pregare per i figli che le erano stati tolti. Successivamente, i loro nomi furono inclusi nel manoscritto delle Vite dei Santi del Monastero di San Nicola.

Nel 1419, il monastero fu distrutto da invasori norvegesi, che piombarono sul monastero, bruciarono la chiesa e uccisero diversi monaci. San Eutimio decise che avrebbe ricostruito il monastero, e Marta Boretska diede una grande somma di denaro affinché il monastero fosse ricostruito sopra le tombe dei suoi figli.

San Eutimio si addormentò nel Signore pacificamente nel 1435, e fu sepolto nel monastero in Carelia, così come i suoi discepoli Stefano l’Asceta, Isaia e Nicanore.

Nel 1641, San Eutimio di Carelia fu glorificato per le sue fatiche apostoliche in Carelia, e le sue sante reliquie furono rinvenute nel 1647. Ora esse riposano in un luogo nascosto all’interno del monastero.

È stato composto un Ufficio liturgico per i Santi Eutimio, Antonio e Felice. Essi sono commemorati il 18 aprile e di nuovo il 21 maggio, Sinassi di Tutti i Santi della Carelia.

Secondo un antico manoscritto Hemerologion (Ημερολογιον), il Santo Euthymios nacque nella seconda metà del XIV secolo. Fin dalla giovinezza si sentì attratto alla vita monastica, così, quando raggiunse l’età adulta, si recò verso il nord intorno all’anno 1400, per vivere come anacoreta. Più tardi, verso il 1410, alcuni discepoli vennero da lui, supplicandolo di guidarli nella vita monastica. Sulle rive del Mar Bianco in Carelia, a 34 verste da Archangelsk, essi costruirono un monastero dedicato al Santo Taumaturgo Nicola di Myra in Lycia (6 dicembre), con celle per i monaci.

All’inizio, nulla sembrava andare bene per i monaci, che si erano stabiliti in una zona abitata da pagani. Tuttavia, il Santo Euthymius sapeva che nel luogo dove faticavano un giorno la vita monastica si sarebbe stabilita saldamente e la Fede sarebbe fiorita.

Nel 1418, i Venerabili Antonio e Felice, i due devoti figli di Martha Boretska, moglie di un funzionario governativo (посадница) di Novgorod, furono annegati alla foce del fiume Dvina Settentrionale mentre esploravano la terra. Questi giovani fratelli furono sepolti nel monastero di San Nicola. In vita si distinguevano per le loro opere di carità, e la loro madre afflitta dal dolore chiese al Santo Euthymius di pregare per i figli che le erano stati tolti. In seguito, i loro nomi furono inclusi nel manoscritto delle Vite dei Santi del monastero di San Nicola.

Nel 1419 il monastero fu distrutto da invasori norvegesi, che piombarono sul monastero, incendiarono la chiesa e uccisero diversi monaci. Il Santo Euthymius decise che avrebbe ricostruito il monastero, e Martha Boretska offrì una grande somma di denaro perché il monastero fosse ricostruito sopra le tombe dei suoi figli.

Il Santo Euthymius si addormentò nel Signore pacificamente nel 1435, e fu sepolto nel monastero in Carelia, come anche i suoi discepoli Stefano l’Asceta, Isaia e Nikanor.

Nel 1641, il Santo Euthymios di Carelia fu glorificato per le sue fatiche apostoliche in Carelia, e le sue sante reliquie furono rinvenute nel 1647. Ora riposano in un luogo nascosto all’interno del monastero.

Un Ufficio liturgico è stato composto per i Santi Euthymius, Antonio e Felice. Essi sono commemorati il 18 aprile, e ancora il 21 maggio, Sinassi di Tutti i Santi della Carelia.

San Basilio Ratishvili, una delle figure più eminenti della Chiesa del XIII secolo, era lo zio del catholicos Ekvtime III. Egli faticò insieme agli altri padri georgiani nel monastero di Ivḗron sul Monte Athos. Dotato del dono della profezia, san Basilio ebbe una visione in cui la Santissima Theotokos lo chiamava a censurare il governo empio del re Demetre. (Si tratta in realtà di san Demetre il Devoto, che in gioventù visse disordinatamente ma più tardi offrì la sua vita per la sua nazione.)

Giunto in Georgia e condotto alla presenza del re, il padre timorato di Dio denunciò il matrimonio non incoronato del sovrano [cioè, un’unione coniugale senza la benedizione della Chiesa]. Promise al re che, se avesse abbandonato il suo attuale modo di vivere, avrebbe trovato grande felicità e successo. San Basilio condannò anche le vie empie dei signori feudali apostati della Georgia.

Ma il re e la sua corte non tennero conto delle ammonizioni del virtuoso anziano, e in risposta san Basilio profetizzò: «Un nemico crudele ti ucciderà, e il tuo regno rimarrà senza rifugio. I tuoi figli saranno dispersi, il tuo regno conquistato e tutte le tue ricchezze confiscate. Sappi che, secondo la volontà della Santissima Theotokos, tutto ciò che ti ho detto si avvererà a meno che tu non ti penta e non ti allontani da questo modo di vivere. Ora io mi allontanerò da te in pace».

San Basilio tornò al Monte Athos e si addormentò in pace nel monastero di Ivḗron.

La sua visione si adempié.

Il santo ieromartire Pafnuzio di Gerusalemme era vescovo. Subì molte sofferenze da parte dei pagani e fu torturato col fuoco, dalle bestie feroci e, infine, fu decapitato con la spada.

Alcuni suggeriscono che il santo ieromartire Pafnuzio fosse un vescovo egiziano e che abbia sofferto insieme a molti altri egiziani, esiliati nelle miniere della Palestina durante la persecuzione di Diocleziano (284-305).

Le reliquie mirrovlite del santo ieromartire furono glorificate da miracoli. Il Canone in suo onore fu composto durante il periodo iconoclasta (prima dell’842). Nell’ultima Ode vi è una supplica perché il santo ieromartire ponga fine all’eresia che sconvolge la Chiesa.

San Giorgio il Confessore, vescovo di Antiochia in Pisidia, visse durante il periodo dell’iconoclastia. In gioventù divenne monaco, fu noto per la santità della sua vita e fu fatto vescovo di Antiochia in Pisidia.

San Giorgio si trovava a Costantinopoli durante la persecuzione iconoclasta sotto l’imperatore Leone l’Armeno (813-820). Egli denunciò l’eresia iconoclasta in un Concilio di vescovi, esortando l’imperatore ad abbandonarla. Quando San Giorgio rifiutò di rimuovere le icone dalla chiesa, come ordinato dal decreto dell’imperatore, fu esiliato e imprigionato (813-820).

San Trifone, patriarca di Costantinopoli, fu monaco fin dalla giovinezza, distinto per la sua mitezza, assenza di malizia, piena sottomissione alla volontà di Dio, e per la sua salda fede e amore per la Chiesa. In quel tempo regnava a Costantinopoli l’imperatore Romano (919-944). Egli voleva elevare il suo figlio minore Theophylactus al trono patriarcale. Quando il patriarca Stephanos (925-928) morì, Theophylactus aveva solo sedici anni. L’imperatore propose allora che San Trifone fosse “locum tenens” del trono patriarcale finché Theophylactus non avesse raggiunto la maggiore età.

San Trifone accettò mansuetamente il peso del servizio patriarcale e per tre anni governò saggiamente la Chiesa. Quando Theophylactus compì vent’anni (931), l’imperatore disse a San Trifone di rinunciare al trono patriarcale. San Trifone non riteneva appropriato consegnare il trono a un giovane inesperto, e si rifiutò di farlo. L’imperatore non riusciva a intimidire San Trifone, poiché la sua vita era irreprensibile. Allora Romano ricorse agli astuti consigli del vescovo Theophilus di Caesarea.

Il vescovo ingannatore si recò da San Trifone e lo esortò a non obbedire all’imperatore e a non rinunciare al trono patriarcale. Poi il vescovo Theophilus ottenne con astuzia la firma di San Trifone su un foglio di carta in bianco. Non sospettando alcun tradimento, il santo senza malizia prese un foglio di carta pulito e scrisse: “Trifone, per la Misericordia di Dio, arcivescovo di Costantinopoli, la Nuova Roma, e patriarca ecumenico”.

Quando presentarono questo foglio all’imperatore, egli ordinò che sopra la firma del santo si scrivesse: “Con la presente rinuncio alla posizione di patriarca, perché mi considero indegno di questo ufficio”. Quando questo falso documento fu letto davanti ai dignitari imperiali, i servi rimossero San Trifone dai locali patriarcali.

San Trifone sopportò pazientemente l’ingiustizia subita e ritornò al proprio monastero. Vi visse come semplice monaco per un anno prima della sua morte (+ 933). Il suo corpo fu portato a Costantinopoli e sepolto insieme ai patriarchi.

Il monaco martire Agatangelo, nel mondo Athanasios, nacque nella città di Enos, in Tracia, e fu cresciuto in una famiglia rigidamente ortodossa. Dopo la morte dei suoi genitori, Costantino e Krystalia, divenne marinaio. I Turchi volevano convertire alla fede islamica quel giovane abile e intelligente, ma sapevano che non lo avrebbe fatto di sua spontanea volontà. Così lo arrestarono nella città di Smirne, lo ferirono e lo minacciarono di morte, quindi gli intimarono di diventare musulmano.

Il giovane fu atterrito e promise di fare quanto gli chiedevano, sperando di sottrarsi ai prepotenti e poi venire meno alla sua promessa. Tuttavia, per molto tempo non riuscì a farlo. Tormentato dai rimorsi di coscienza, riuscì a lasciare la città e a cercare rifugio sul Monte Athos. L’igumeno Efthymios del monastero di Esphigmenou lo confessò e lo benedisse a diventare novizio.

Il santo Athanasios considerava anche i suoi sforzi più intensi insufficienti a espiare il suo peccato di apostasia. Riteneva di dover subire il martirio per Cristo, e iniziò a pregare per questo.

La quarta domenica di Grande Quaresima il giovane diciannovenne fu tonsurato monaco con il nome di Agatangelo.

San Nicola il Taumaturgo apparve in sogno al nuovo monaco e gli promise il suo aiuto. L’igumeno del monastero vide in ciò un segno particolare e benedisse sant’Agatangelo a rendere testimonianza a Cristo a Smirne davanti a coloro che lo avevano costretto a diventare musulmano.

Nella corte ottomana il confessore raccontò come lo avevano costretto ad accettare una fede estranea. Poi rinnegò pubblicamente l’Islam e si dichiarò cristiano. Cominciarono a blandire e ad ammonire sant’Agatangelo perché rivedesse la sua dichiarazione. Egli rispose: «Non cederò né a voi, né alle vostre minacce, né alle vostre promesse. Io amo solo Cristo, seguo solo Cristo, soltanto nel mio Cristo spero di conoscere la felicità».

Il giudice lo minacciò di morte per mezzo di torture. «Sono pronto a sopportare tutto per il mio Cristo! Accetto ogni sorta di tormento con la più grande gioia! Chiedo solo che non tardiate a mantenere la vostra parola», rispose il santo.

Incatenarono sant’Agatangelo con pesanti catene, gli inchiodarono i piedi in stivaletti di legno e lo gettarono in prigione. Con lui vi erano altri due cristiani ingiustamente condannati. Uno di loro, Nicola, diede un resoconto del martirio del santo.

Il giorno seguente sant’Agatangelo fu di nuovo condotto in catene davanti al giudice. Sopportando con coraggio tutti i tormenti che i Turchi avevano preparato per lui, venne nuovamente rimandato in prigione. Nicola gli disse che un certo uomo influente sarebbe intervenuto presso il giudice per la sua liberazione, ma sant’Agatangelo scrisse un biglietto a quest’uomo chiedendogli di non tentare di liberarlo, ma di pregare Dio che fosse fortificato per il martirio.

Il santo si preparò alla prova finale. A mezzanotte gli fu rivelato in visione che lo avrebbero giustiziato non oltre la quinta ora, ed egli attese l’ora stabilita. Verso la quarta ora fu posto di guardia presso di lui. Non vedendo alcuna possibilità di distogliere il confessore dalla sua fede in Cristo, i giudici decisero di giustiziarlo. Assorto nella preghiera, il martire non si accorse dei preparativi per l’esecuzione, né della grande folla di persone.

Fu decapitato alla quinta ora del mattino, il 19 aprile 1818. I cristiani raccolsero le sante reliquie del martire e le seppellirono nella città di Smirne, nella chiesa del Grande Martire Giorgio.

Una parte delle reliquie di sant’Agatangelo fu mandata al monastero di Esphigmenou sul Monte Athos nel 1844.