Archivi: Santo del giorno

San Michele il Confessore fin dalla giovinezza anelava alla vita monastica e fu mandato dal patriarca Tarasio (784-806) in un monastero sulla costa del Mar Nero. San Theophylactus (8 marzo), il futuro vescovo di Nicomedia, entrò anch’egli insieme a lui nel monastero.

Nel monastero entrambi i monaci si dedicarono alle lotte spirituali e furono presto glorificati con doni dal Signore. Una volta, durante la mietitura, quando il popolo era sfinito dalla sete, un recipiente metallico vuoto fu riempito d’acqua per la preghiera dei monaci.

Il patriarca Tarasio consacrò San Michele vescovo della città di Sinnada. Con la sua vita santa e la sua sapienza, San Michele conquistò l’amore dei credenti e l’attenzione degli imperatori Nikephoros I (802-811) e Michele I Rangabe (811-813). San Michele fu presente al Settimo Concilio Ecumenico a Nicea nel 787.

Quando l’iconoclasta eretico Leone l’Armeno (813-820) salì al trono, iniziò a cacciare gli ierarchi ortodossi dalle loro cattedre, nominando eretici al loro posto.

San Michele difese l’Ortodossia, opponendosi coraggiosamente agli eretici e denunciando il loro errore. Leone l’Armeno trascinò San Michele a processo, ma, non temendo la tortura, egli rispose risolutamente: «Io venero le sante icone del mio Salvatore Gesù Cristo e della Tutta-Pura Vergine, sua Madre, e di tutti i santi, e a loro mi prostro. Io non obbedirò ai tuoi decreti di rimuovere le icone dalle chiese».

Leone allora esiliò San Michele nella città di Eudokiada, dove il confessore morì verso l’anno 821. Il capo di San Michele è conservato nella Grande Lavra di Sant’Atanasio sul Monte Athos, e parte delle reliquie si trovano al monastero di Iveron.

La celebrazione della Sinassi dei Santi di Rostov e Jaroslavl il 23 maggio fu istituita con una risoluzione di Sua Santità il Patriarca Alessio I (+ 1970) e del Santo Sinodo della Chiesa Ortodossa Russa, il 10 marzo 1964.

Archimandrita Abramo il Taumaturgo (29 ottobre, 1073-1077)

Principe Basilio (+ 1238)

Metropolita Demetrio (+ 28 ottobre, 1709 e 21 settembre)

Vescovo Ignazio (+ 28 maggio, 1288)

Monaco Irenarco l’Eremita (+ 1616)

Vescovo Isaia, taumaturgo (+ 15 maggio, 1090)

Beato Isidoro, folle in Cristo (+ 1474)

Vescovo Giacomo (+ 27 novembre, 1391)

Beato Giovanni dalla camicia di crine (il Misericordioso), folle in Cristo (+ 1580)

Vescovo Leonzio (+ 23 maggio, 1073)

Pietro, Zarevic di Ordynsk (+ 1290)

Arcivescovo Teodoro (+ 28 novembre, 1394)

Taumaturghi di Jaroslavl:

Principi Basilio (+ 1249), Costantino (+ 1257), Teodoro (+ 1299) e i suoi figli Davide (+ 1321) e Costantino (sec. XIV)

Taumaturghi di Pereslavl:

Principe Alessandro Nevskij (+ 1263)

Principe Andrea di Smolensk (sec. XV)

Monaco Daniele l’Archimandrita (+ 1540)

Monaco Niketas lo Stilita (+ 1186)

Taumaturghi di Uglich:

Monaco Cassiano (+ 1504)

Zarevic Demetrio (+ 1591)

Monaco Ignazio di Lomsk (+ 1591)

Monaco Paisio (+ 1504)

Principe Romano (+ 1285)

Taumaturghi di Poshekhon:

Geromartire Adriano (+ 1550)

Monaco Gennadio di Liubimograd e Kostroma (+ 1565)

Monaco Sebastiano (+ 1542)

Monaco Silvestro di Obnora (+ 1379)

Santa Eufrosina (Euphrosynē), igumena di Polotsk, nel secolo si chiamava Predslava, ed era figlia del principe George Vseslavich. Fin dalla sua infanzia si distinse per il suo amore per la preghiera e per lo studio dei libri. Dopo aver rifiutato una proposta di matrimonio, Predslava ricevette la tonsura monastica con il nome di Eufrosina. Con la benedizione del vescovo Elias di Polotsk, cominciò a vivere presso la cattedrale di Sophia, dove si occupava della copiatura di libri.

Attorno all’anno 1128 il vescovo Elias affidò alla monaca il compito di organizzare un monastero femminile. Partendo per Seltso, luogo del futuro monastero, l’asceta portò con sé soltanto i suoi santi libri. Nel nuovo monastero del Salvatore-Trasfigurazione, la santa insegnava alle ragazze a copiare i libri, il canto, il cucito e altri lavori manuali.

Grazie ai suoi sforzi, nel 1161 fu costruita una cattedrale, che è giunta fino ai nostri giorni. Santa Eufrosina fondò anche un monastero maschile dedicato alla Madre di Dio. Per sua richiesta, il patriarca Luke di Costantinopoli inviò una copia della miracolosa icona efesina della Madre di Dio. Poco prima della sua morte, santa Eufrosina si recò in pellegrinaggio ai Luoghi Santi con il nipote David e la sorella Eupraxia.

Dopo aver venerato le sante reliquie a Costantinopoli, giunse a Gerusalemme, dove, presso il monastero russo della Santissima Theotokos, il Signore le concesse una fine pacifica il 24 maggio 1173.

Nel 1187 il corpo della santa fu trasferito al monastero delle Grotte di Kiev, e nel 1910 le reliquie furono trasferite a Polotsk, nel monastero da lei fondato.

Santa Eufrosina di Polotsk fu glorificata nella Chiesa russa come patrona del monachesimo femminile.

San Damiano (nel mondo re Demetre I) era figlio del santo re Davit il Restauratore.

Il re Davit proclamò suo figlio coreggente della Georgia e lo incoronò con le proprie mani. Egli dichiarò che suo figlio Demetre, grazie alla sua sapienza, castità, coraggio e al suo bell’aspetto, avrebbe governato la Georgia meglio di quanto non avesse fatto lui stesso. Demetre acquistò grande gloria mentre suo padre era ancora in vita. Nel 1117 Davit lo mandò a Shirvan a combattere, e il giovane comandante stupì il popolo per la sua destrezza in battaglia. Demetre prese il castello di Kaladzori e tornò a casa con molti prigionieri e grandi ricchezze.

Il re Demetre I si sforzò instancabilmente di proteggere l’eredità ricevuta da suo padre: difese i confini della Georgia e combatté per allargarne le frontiere. Molte regioni, incluse Hereti, Somkhiti, Tashiri, Javakheti, Artaani e il confine di Tao, furono ripopolate durante il regno del re Demetre. Queste regioni erano state in gran parte abbandonate dopo che il re Davit aveva unito Tbilisi alla regione di Heret-Kakheti.

Il re Demetre non fu mai scosso dalle malvagie macchinazioni tramate contro di lui. Per prima cosa i suoi nobili si rivoltarono, chiedendo che il suo fratellastro Vakhtang (Tsuata) lo sostituisse come re. (Ioane di Abuleti era il capo di questa congiura.) Poi lo stesso figlio di Demetre, Davit, si ribellò contro di lui. Profondamente turbato dal comportamento del suo primogenito, il pio re non poté più sopportare la vanità del mondo: fu tonsurato monaco nel deserto di Davit-Gareji e ricevette il nuovo nome Damiano. Abdicò in favore di suo figlio, ma Davit regnò solo sei mesi prima di addormentarsi nel Signore.

Mentre lavorava nel monastero di Davit-Gareji, Damiano compose molti grandi inni per la Chiesa. Tra queste opere si distingue il suo inno alla Theotokos, “Tu sei la vigna”. Per proteggere gli interessi del regno georgiano dopo la morte di suo figlio, Damiano fu costretto a lasciare il monastero. Tornò sul trono e intervenne negli affari di governo. Nello stesso tempo nominò un altro dei suoi figli, George, coreggente.

Il re Damiano-Demetre portò a compimento la costruzione del monastero di Gelati, che era stata iniziata da suo padre, il santo re Davit il Restauratore.

San Damiano si addormentò nel Signore nel 1157; fu sepolto nel monastero di Gelati. Un’immagine del XII secolo di san Damiano-Demetre si trovava tra gli affreschi del monastero di Davit-Gareji. Nel XIX secolo il viaggiatore russo Andrew Muraviev riferì di aver visto l’affresco intatto, ma oggi ne rimane solo una stretta fascia superiore. Un affresco del pio re e monaco Demetre è stato conservato nella chiesa di Matskhvarishi (oggi Latali), nella regione di Svaneti.

San Simeone lo Stilita nacque nell’anno 521 ad Antiochia di Siria da pii genitori, Giovanni e Marta. Fin dalla giovinezza santa Marta (4 luglio) si preparava a una vita di verginità e desiderava ardentemente il monachesimo, ma i suoi genitori insistettero perché sposasse Giovanni. Dopo una fervente preghiera in una chiesa dedicata a san Giovanni il Precursore, alla futura monaca fu mostrato in visione di sottomettersi alla volontà dei genitori e di entrare in matrimonio.

Come donna sposata, santa Marta si sforzava in tutto di piacere a Dio e a suo marito. Spesso pregava per avere un bambino e promise di consacrarlo al servizio di Dio. San Giovanni il Precursore rivelò a Marta che avrebbe avuto un figlio che avrebbe servito Dio. Quando il bambino nacque, fu chiamato Simeone e fu battezzato all’età di due anni.

Quando Simeone aveva sei anni, avvenne un terremoto nella città di Antiochia, nel quale suo padre perì. Simeone si trovava in chiesa al momento del terremoto. Uscito dalla chiesa, si smarrì e trascorse sette giorni ospitato da una donna pia. San Giovanni il Battista apparve di nuovo a santa Marta e le indicò dove trovare il bambino perduto. La madre del santo ritrovò il figlio, e dopo il terremoto si trasferì alla periferia di Antiochia. Già durante la sua infanzia il Signore Gesù Cristo apparve più volte a san Simeone, predicendogli le sue future fatiche ascetiche e la ricompensa per esse.

Il bambino di sei anni, Simeone, si recò nel deserto, dove visse in completo isolamento. Durante questo tempo un angelo portatore di luce lo custodiva e lo nutriva. Alla fine giunse a un monastero, guidato dall’igumeno Abba Giovanni, che viveva in ascesi su una colonna. Egli accolse il ragazzo con amore.

Dopo un certo tempo, san Simeone chiese all’anziano Giovanni di permettergli di lottare anch’egli su una colonna. Con la benedizione dell’igumeno, i fratelli del monastero eressero una nuova colonna vicino alla sua. Compiuta l’iniziazione del fanciullo di sette anni al monachesimo, Abba Giovanni lo pose su questa colonna. Il giovane asceta, fortificato dal Signore, crebbe rapidamente spiritualmente, superando nei suoi sforzi persino il suo esperto istruttore. Per le sue fatiche, san Simeone ricevette da Dio il dono della guarigione.

La fama delle opere del giovane monaco cominciò a diffondersi oltre i confini del monastero. Monaci e laici cominciarono a venire da lui da vari luoghi, desiderando ascoltare i suoi consigli e ricevere la guarigione dalle loro infermità. L’umile asceta continuava a perseguire la sua ascesi ricevendo indicazioni dal suo padre spirituale, Abba Giovanni.

Quando aveva undici anni, Simeone decise di praticare l’ascesi su una colonna più alta, la cui sommità si trovava a dodici metri dal suolo. I vescovi di Antiochia e di Seleukia vennero nel luogo delle fatiche del monaco e lo ordinarono diacono. Poi gli permisero di salire sulla nuova colonna, sulla quale san Simeone faticò per otto anni.

San Simeone pregava ardentemente affinché lo Spirito Santo scendesse su di lui, e la santa preghiera dell’asceta fu esaudita. Lo Spirito Santo discese su di lui in forma di luce fiammeggiante, riempiendo l’asceta di sapienza divina. Insieme alle istruzioni orali, san Simeone scrisse lettere sulla penitenza, sul monachesimo, sull’Incarnazione di Cristo e sul futuro Giudizio.

Dopo la morte del suo anziano, la vita di san Simeone seguì un certo schema. Dal sorgere del sole fino al primo pomeriggio leggeva libri e copiava la Sacra Scrittura. Poi si alzava e pregava tutta la notte. Quando iniziava il nuovo giorno, si riposava un poco, quindi cominciava la sua consueta Regola di preghiera.

San Simeone concluse le sue fatiche sulla seconda colonna e, per disposizione di Dio, si stabilì sul Monte Mirabile, divenendo un anziano esperto per i monaci del suo monastero. L’ascesa al Monte Mirabile fu segnata da una visione del Signore, in piedi in cima a una colonna. San Simeone continuò le sue fatiche in quel luogo dove aveva visto il Signore, dapprima su una pietra, e poi su una colonna.

A san Simeone furono rivelati eventi futuri, e così egli predisse la morte dell’arcivescovo Efrem di Antiochia e la malattia del vescovo Domno, che lo colpì come punizione per la sua mancanza di pietà. Infine, san Simeone predisse un terremoto per la città di Antiochia ed esortò tutti gli abitanti a pentirsi dei loro peccati.

San Simeone fondò un monastero sul Monte Mirabile, dove i malati da lui guariti costruirono una chiesa in segno di gratitudine per la misericordia che era stata loro mostrata. Il santo pregò per una sorgente d’acqua per le necessità del monastero, e una volta, durante una carestia di grano, i granai del monastero furono riempiti di frumento grazie alle sue preghiere.

Nell’anno 560 il santo asceta fu ordinato sacerdote da Dionysios, vescovo di Seleukia. All’età di settantacinque anni, san Simeone fu avvertito dal Signore della sua fine imminente. Radunò i fratelli del monastero, li istruì in un discorso di commiato e si addormentò serenamente nel Signore nell’anno 596, dopo aver faticato come stilita per sessantotto anni.

Dopo la morte, il santo operò miracoli come quando era in vita. Guariva ciechi, zoppi e lebbrosi, salvando molti dalle bestie selvagge, cacciando i demoni e risuscitando i morti.

Le informazioni sulla vita di San Vincenzo sono molto scarse. La nostra principale fonte su di lui è l’opera di Gennadio di Massilia “Sugli uomini famosi” (latino: De viris illustribus), composta intorno al 495 come continuazione dell’opera dallo stesso titolo di San Girolamo di Stridone (15 giugno).

Vincenzo nacque nella città di Toul, nel nord-est di quella che oggi è la Francia, ed era fratello di San Lupo di Troyes (29 luglio). Dopo aver prestato servizio nell’esercito (latino: secularis militia), entrò nel monastero di Sant’Onorato (16 gennaio) a Lerins (Lérins), dove fu tonsurato e ordinato sacerdote.

Nel 434, sotto lo pseudonimo di Peregrinus, San Vincenzo scrisse la sua opera più famosa: “Commento contro gli eretici” (latino: Commonitorium adversus Hæreticos), che egli compose nel 434, tre anni dopo che il Terzo Concilio Ecumenico di Efeso aveva condannato i Nestoriani. In questo libro egli distingueva tra gli insegnamenti della Chiesa e le eresie del suo tempo. È ricordato per aver detto che i cristiani devono seguire la vera Fede che è stata mantenuta “dappertutto, sempre e da tutti”. Egli difese anche il termine “Theotokos” applicato alla Madre di Dio, in opposizione agli insegnamenti di Nestorio, che furono condannati al Terzo Concilio Ecumenico.

Egli si addormentò durante il regno degli Imperatori Teodosio II e Valentiniano III, cioè nell’anno 450 o prima. San Vincenzo fu molto apprezzato dai suoi contemporanei. Sant’Eucherio di Lione (16 novembre) lo chiama un uomo santo, eminente per la sua eloquenza e la sua conoscenza. D’altra parte, San Vincenzo descrive umilmente se stesso come “il più piccolo di tutti i servi di Dio, e meno del più piccolo di tutti i Santi, e indegno di portare il santo nome di cristiano”.

San Vincenzo si addormentò nel Signore intorno al 445. Le sue sante reliquie sono conservate a Lerins.

San Niketa (Nikḗtas) lo Stilita di Pereyaslavl era originario della città di Pereyaslavl-Zalessky, e aveva l’incarico di riscuotere le tasse. Nel 1152 il principe Yuri Dolgorukiy fondò la città di Pereyaslavl e costruì in quel nuovo luogo una chiesa di pietra dedicata al Salvatore onnipremente misericordioso. A causa delle spese per la costruzione della città e della chiesa, fu necessario riscuotere più tasse dagli abitanti della città. Niketa caricava spietatamente le persone oltre il dovuto, trattenendo per sé una gran parte del denaro. Questo andò avanti per molti anni. Ma il Signore misericordioso, che vuole che tutti i peccatori siano salvati, condusse Niketa al pentimento.

Un giorno egli andò in chiesa e udì le parole del Profeta Isaia: «Lavatevi, purificatevi, togliete dai miei occhi la malvagità delle vostre azioni; cessate di fare il male, imparate a fare il bene, cercate la giustizia, soccorrete l’oppresso, rendete giustizia all’orfano, difendete la causa della vedova» (Isaia 1,16-17).

Egli fu scosso, come da un tuono, da queste parole che penetrarono nelle profondità del suo cuore. Niketa non dormì per tutta la notte, ricordando le parole: «Lavatevi, purificatevi». Al mattino, però, decise di invitare alcuni amici a casa sua per una conversazione allegra, per dimenticare gli orrori della notte precedente. Ancora una volta il Signore chiamò Niketa al pentimento. Mentre sua moglie preparava un pasto per i loro ospiti, all’improvviso vide emergere in superficie nella pentola che bolliva alcune cose: sangue, teste umane, mani e piedi. Inorridita, chiamò suo marito, e Niketa vide la stessa cosa. D’un tratto la sua coscienza assopita si risvegliò, ed egli comprese che, sovraccaricando le persone, agiva come un brigante e un assassino. «Ahimè», gridò, «ho molto peccato! O Dio, guidami sul Tuo sentiero!» Detto questo, corse fuori di casa.

A tre verste da Pereyaslavl vi era un monastero dedicato al Grande Martire Niketas (15 settembre), dove Niketa si recò, sconvolto dalla terribile visione. Con le lacrime cadde ai piedi dell’igumeno dicendo: «Salva un’anima che perisce».

Allora l’igumeno decise di mettere alla prova la sincerità del suo pentimento, dandogli la sua prima obbedienza: stare alle porte del monastero per tre giorni, confessando i suoi peccati a chiunque passasse. Con profonda umiltà, Niketa adempié la sua prima obbedienza. Tre giorni dopo, l’igumeno si ricordò di lui e mandò un monaco a vedere cosa stesse facendo alle porte del monastero. Ma il monaco non trovò Niketa lì. Lo trovò disteso in una palude, coperto di zanzare e moscerini, e perdeva sangue per le loro punture. Allora l’igumeno venne dal sofferente e disse: «Figlio mio! Che cosa stai facendo di te stesso?»

«Padre! Salva un’anima che perisce», rispose Niketa.

L’igumeno rivestì Niketa con un cilicio, lo accolse nel monastero e lo tonsurò monaco. Abbracciando i voti monastici con tutto il suo cuore, san Niketa trascorse i suoi giorni e le sue notti nella preghiera, cantando i Salmi e leggendo le Vite dei santi asceti. Con la benedizione dell’igumeno indossò pesanti catene, e lì, nel luogo delle sue fatiche monastiche, scavò due pozzi profondi. Ben presto aumentò le sue fatiche. Scavò una profonda fossa rotonda e vi collocò una pietra sulla quale stava in piedi, diventando un uomo di ardente preghiera, come gli antichi stiliti. Solo il cielo azzurro e le stelle della notte lo vedevano sul fondo del suo pozzo-pilastro, ma vi era un passaggio sotterraneo stretto sotto il muro della chiesa, e attraverso di esso Niketa andava in chiesa per le funzioni.

Così, dopo aver ben lottato nel monastero del Grande Martire Niketas, il venerabile Niketa concluse anche la sua vita con una morte da martire. Una notte, alcuni parenti del Santo vennero da lui per ricevere la sua benedizione, e furono attirati dallo scintillio delle sue catene e delle sue croci. Le scambiarono per argento e decisero di rubarle. Nella notte del 24 maggio 1186, rimossero una parte del tetto, uccisero l’asceta, presero le sue croci e le sue catene, le avvolsero in una tela grezza, e poi fuggirono.

Prima del Mattutino, il sacrestano, che era venuto da san Niketa per la benedizione, trovò il tetto danneggiato e lo riferì all’igumeno. L’igumeno e i fratelli si affrettarono dallo Stilita venerabile e videro che era stato ucciso, e il suo corpo emanava fragranza.

Nel frattempo gli assassini si fermarono sulle rive del fiume Volga e decisero di dividere il bottino, ma restarono stupefatti nel vedere che non era d’argento ma di ferro, e gettarono le catene nel Volga. Il Signore glorificò questi segni visibili delle fatiche e delle opere nascoste del Santo.

Quella notte Simeone, un pio anziano del Monastero dei Santi Pietro e Paolo a Yaroslavl, vide tre raggi luminosi di luce sul Volga. Informò l’igumeno del monastero e le autorità della città. I sacerdoti radunati e numerosi cittadini, che erano scesi al fiume, videro tre croci e catene che fluttuavano nelle acque del Volga. Con riverenza e preghiere furono portate al Monastero del Grande Martire Niketas e deposte sulla tomba di san Niketa. Nello stesso tempo avvennero miracoli di guarigione.

Intorno al 1420-1425, san Fozio, metropolita di Kiev (2 luglio), diede la sua benedizione per scoprire le reliquie di san Niketa. L’igumeno del monastero servì un moleben con i fratelli, e poi aprì il feretro, nel quale vi era un corpo incorrotto. All’improvviso, la tomba si riempì di terra, e le reliquie rimasero nel suolo.

Tra il 1511 e il 1522 fu costruita una cappella in onore del monaco martire Niketa, e nel XIX secolo l’archiprete A. Svirelin compose un Akathistos in onore del Santo.

I monaci georgiani iniziarono a stabilirsi sul Monte Athos a metà del X secolo, e non molto tempo dopo vi fu fondato un monastero georgiano, Iviron.

A quel tempo eserciti stranieri invadevano costantemente il Monte Athos. Nel XIII secolo i Crociati devastarono la regione, e tra il 1259 e il 1306 l’esercito privato del papa devastò il Monte Athos più volte. I monaci dei monasteri di Zographou e Vatopedi e del Protaton furono martirizzati per la fede ortodossa, e i monaci del Monastero di Iviron alla fine subirono la stessa sorte.

In questo periodo asceti georgiani e greci faticavano insieme nel Monastero di Iviron, e molti giovani asceti della nuova generazione avevano cominciato ad arrivare dalla Georgia.

I Crociati esigevano che i monaci di Iviron si convertissero al cattolicesimo e riconoscessero la primazia del papa di Roma. Ma i monaci condannarono le loro fallacie e anathematizzarono la dottrina dei cattolici.

Secondo il Paterikon di Athos, i monaci di Iviron furono espulsi con la forza dal loro monastero. Quasi duecento monaci anziani furono spinti come animali su una nave che poi fu affondata nelle profondità del mare. I monaci più giovani e più sani furono deportati in Italia e venduti come schiavi agli ebrei.

Alcune fonti affermano che questa tragedia ebbe luogo nell’anno 1259, mentre altre riportano che i monaci georgiani della Santa Montagna furono soggetti alle persecuzioni latine nel corso di quattro anni, dal 1276 al 1280.

San Isidoro visse durante il regno dell’imperatore Decio (249-251) e proveniva da Alessandria d’Egitto. Era un ufficiale della marina romana quando la flotta comandata dall’ammiraglio Numerio si trovò per caso ancorata presso l’isola greca di Chio. Lì il cristianesimo non era perseguitato, e forse san Isidoro non fu cauto quanto avrebbe dovuto. In qualche modo il centurione Giulio scoprì che Isidoro era cristiano, e lo denunciò all’ammiraglio Numerio.

L’ammiraglio lo fece convocare per accertare se l’accusa fosse vera o no. San Isidoro ammise di essere davvero cristiano e rifiutò di offrire sacrifici agli idoli inanimati. Numerio lo esortò a obbedire al decreto dell’imperatore di offrire sacrifici, affinché non fosse sottoposto a tortura. San Isidoro rispose: «Tu puoi essere in grado di uccidere il mio corpo, ma non hai potere sulla mia anima. Il vero Dio vivente, Gesù Cristo, dimora in me; anche dopo la mia morte Egli sarà con me, e io con Lui. Io dimorerò in Lui e non cesserò mai di confessarLo finché ci sarà respiro nel mio corpo».

San Isidoro fu condotto a subire la tortura. In mezzo alle sofferenze, egli lodava Cristo Dio e scherniva gli idoli pagani. Poiché san Isidoro continuava a rifiutare di offrire il sacrificio prescritto, fu gettato in prigione.

Quando il padre del santo venne a sapere ciò, si recò a Chio per convincere Isidoro a rinnegare Cristo. Riuscì a persuadere Numerio a consegnargli Isidoro in custodia, dicendo che avrebbe cercato di ricondurlo indietro. Il santo, però, supplicò suo padre di aprire gli occhi della sua anima e di conoscere la verità su Cristo. Suo padre fu molto contrariato da queste parole, e non riusciva ad accettare che suo figlio avesse scelto di credere in Cristo piuttosto che seguire l’idolatria dei suoi antenati. Vedendo che san Isidoro non avrebbe cambiato idea, lo ripudiò e lo rimandò all’ammiraglio Numerio, chiedendogli di mettere a morte suo figlio immediatamente.

Per prima cosa, l’ammiraglio ordinò che Isidoro fosse percosso con fruste, e poi trascinato su un terreno roccioso. In seguito, gli fu tagliata la lingua. Anche senza la lingua, san Isidoro era ancora in grado di parlare, per la grazia di Dio, e continuò a confessare Cristo. Nel frattempo, Dio punì Numerio facendo sì che perdesse il potere della parola. Infine, l’ammiraglio diede il segnale di decapitare Isidoro. All’udire la sentenza, il santo martire fu colmo di gioia. Lodando Dio, fu condotto al luogo dell’esecuzione, dove fu decapitato.

Dopo il martirio del santo, il suo corpo fu gettato in un pozzo perché fosse divorato dagli animali, ma due cristiani, i santi Ammonios (4 settembre) e Mirope (2 dicembre), presero di nascosto il suo corpo e lo seppellirono in un luogo segreto, con tutti gli onori dovuti. Il malvagio Numerio seppe che il corpo del martire era stato trafugato e volle uccidere le due guardie alle quali era stato ordinato di impedire che il corpo fosse portato via. Venendo a sapere che uomini innocenti avrebbero sofferto per la sua buona azione, santa Mirope si presentò davanti alle autorità e dichiarò di essere stata lei a trafugare il corpo del martire e a seppellirlo, ma rifiutò di rivelare dove.

Numerio ordinò che la santa vergine fosse frustata, e infine ella fu rinchiusa in prigione, coperta di ferite. Ma il Signore non lasciò senza consolazione la sua martire. A mezzanotte una luce celeste illuminò la prigione, e numerosi angeli le apparvero con san Isidoro in mezzo a loro. «Pace a te, Mirope», egli le disse. «Dio ha ascoltato la tua preghiera, e presto sarai con noi e riceverai la corona che è stata preparata per te».

La santa martire esultò e in quello stesso istante rese la sua anima a Dio. Dal suo corpo emanò una soave fragranza, che riempì l’intera prigione. Una delle guardie, vedendo tutto questo e sentendo la fragranza, raccontò la visione a un sacerdote. Egli credette in Cristo e fu battezzato. Poco dopo, subì anch’egli il martirio. In seguito, lo stesso sant’Ammonios fu messo a morte nella città di Kyzikos.

Il corpo di santa Mirope fu deposto accanto a quello del martire Isidoro, e fu edificata una cappella sopra le tombe. Nel V secolo, san Markianos (10 gennaio), Oikonomos della Grande Chiesa di Hagia Sophia (Santa Sapienza) a Costantinopoli, edificò una cappella presso la chiesa di Hagia Eirene (Santa Pace). Egli trasferì anche il cranio del santo e una parte delle sue reliquie a Costantinopoli, e le collocò nella chiesa della Santissima Theotokos a Peran.

Nel VI secolo, l’esistenza del resto delle reliquie del santo sull’isola di Chio, e i numerosi miracoli che vi avvenivano, sono attestati da san Gregorio di Tours (17 novembre) nel suo libro Liber in Gloria Martyrum (Libro della Gloria dei Martiri):

«Il martire Isidoro è sepolto sull’isola di Chio. Nella chiesa del santo c’è un pozzo nel quale si dice che egli sia stato gettato. Dopo aver bevuto l’acqua di questo pozzo, persone possedute, coloro che hanno febbri e altri malati vengono spesso guariti. Si dice che i credenti spesso vi vedano una luce, simile a una candela accesa. Io stesso ho incontrato un sacerdote che insisteva di aver spesso visto questa luce dall’apertura del pozzo. Su quest’isola si raccoglie un seme dagli alberi di lentisco che, a quanto dicono, non si trovano in altre regioni».

La tradizione locale concorda che nel luogo dove san Isidoro fu martirizzato, i lentischi versano lacrime profumate a causa della sofferenza del santo martire. La tradizione ritiene che il mastice, che è un importante prodotto dell’isola di Chio, possa essere raccolto e preparato solo dagli alberi vicini al luogo del martirio del santo.

Nessuna informazione disponibile al momento.

San Isidoro Tverdislov (“Fermezza di parola”), folle per Cristo, taumaturgo di Rostov. Nacque in Germania da genitori ricchi. Fin dalla giovinezza condusse “una vita incontaminata e possedeva un’intelligenza piena di compassione”. Lasciata la casa paterna e “desiderando il Regno di Dio”, san Isidoro distribuì le sue ricchezze ai poveri. Preso il bastone del pellegrino, visitò molte terre e città.

Fu cresciuto nel cattolicesimo, e non è noto dove abbia accettato la santa fede ortodossa. Infine giunse in Russia e decise di vivere a Rostov. Qui san Isidoro, “nella sporcizia e nella neve e nella pioggia e nel freddo” e “sopportando ogni oltraggio”, si stabilì in una baracca di legno sconnessa che egli stesso aveva costruito. Scelse una vita di follia per amore di Cristo, quale san Paolo la descrive nella sua Epistola (1 Cor 4,10-13).

San Isidoro passava tutto il suo tempo in ininterrotta preghiera, non permettendosi molto sonno o riposo. “Stava in veglia e lode per tutta la notte” per dedicare il suo corpo “per sempre a Dio”.

Di giorno il beato percorreva la città, comportandosi come un folle. “Come il Giobbe di un tempo nella sua pazienza”, il beato Isidoro, pur essendo ancora in vita, era “un angelo terreno e un uomo celeste”, “un’anima compassionevole, e pura di pensiero, e un cuore vigilante e una fede inespugnabile, e un amore vero senza finzione”. Durante la sua vita ricevette la grazia di operare miracoli.

San Isidoro si addormentò nel Signore nell’anno 1474. Si seppe della sua morte solo quando, passando accanto alla sua baracca, notarono una fragranza particolare. Sul luogo della sua sepoltura nella città di Rostov fu costruita la chiesa dell’Ascensione del Signore, nella quale le sue reliquie riposano in una cripta come fonte di miracoli fino ad oggi.

Il beato Isidoro è chiamato “Tverdislov” [“Fermezza di parola”] poiché parlava in continuazione. [Il titolo “Tverdislov” sembra essere unico per san Isidoro. Questo racconto supplementare su di lui è tratto dalla Nastolnaya Kniga di Bulgakov (1900).]

San Niketa, Eremita delle Grotte di Kiev, Vescovo di Novgorod (+1109): la memoria di San Niketa veniva celebrata il 14 maggio a Novgorod, dove si trovano le sue reliquie. Il santo è commemorato anche il 31 gennaio, giorno del suo beato riposo, e il 30 aprile, giorno dell’Invenzione delle sue Reliquie (1558).