SUL MONTE ATHOS, UNO STUDIOSO UCRAINO HA SCOPERTO RARE COPIE DELLA BIBBIA DI OSTROH DEL 1581

Queste scoperte uniche sono state compiute nelle biblioteche monastiche, non aperte al pubblico, dallo studioso ucraino e direttore dell’Istituto Internazionale del Patrimonio Athonita, il dottor Serhii Shumylo, durante una spedizione di ricerca sul Monte Athos. In particolare, lo studioso vi ha scoperto tre copie precedentemente sconosciute della Bibbia di Ostroh del 1581.

Come riferito dal ricercatore sulla sua pagina Facebook, “questi giorni di agosto segnano il 445° anniversario della pubblicazione della Bibbia di Ostroh (1581) — la prima edizione a stampa ucraina delle Sacre Scritture complete in antico slavo ecclesiastico (1.256 pagine). Si tratta di un monumento nazionale ucraino unico e di una reliquia sacra del XVI secolo. Ad oggi, sono sopravvissute solo circa 350 copie della Bibbia di Ostroh in tutto il mondo”.

Grazie a questa scoperta, altre tre copie si sono aggiunte agli esemplari noti della Bibbia di Ostroh riconosciuti dalla comunità accademica globale.

Secondo il dottor Serhii Shumylo, a giudicare dalle note a margine trovate su altre edizioni di Ostroh appartenenti alla stessa collezione del Monte Athos, una delle copie della Bibbia di Ostroh potrebbe essere appartenuta a, o essere stata portata sul Monte Athos tra la fine del XVI e l’inizio del XVIII secolo dallo scrittore polemico e santo ucraino Ioann Vyshenskyi[1], che all’epoca viveva in una grotta sul Monte Athos e da lì inviava i suoi trattati polemici in Ucraina.

“Una delle edizioni di Ostroh del 1595 in questa stessa collezione del Monte Athos contiene una dedica di Vasyl Surazsky, leader del circolo intellettuale di scribi di Ostroh, a san John Vyshensky, il che conferma questa versione”, osserva il ricercatore.

Un’altra copia della Bibbia di Ostroh apparteneva ai discepoli della figura spirituale e culturale ucraina e santo asceta Paisio Velichkovsky (1722–1794); era conservata nel monastero di Neamț in Romania, da lui guidato, e da lì fu trasferita sul Monte Athos.

Un’altra copia della Bibbia di Ostroh apparteneva al vicario della cattedrale dell’arcidiocesi di Chernihiv, lo ieromonaco Callistus Menovsky (probabilmente nativo della città di Mena), e fu trasferita nel 1754 dal reggimento di Poltava da Vasyl Lugovyi allo skiti ucraino “cosacco” “Vortice Nero” sul Monte Athos, come si apprende da una nota a margine in questa copia della Bibbia di Ostroh.

“In questo skiti ‘cosacco’ sul Monte Athos, fondato nel XVIII secolo dallo ieromonaco di grande schema Gregory (Golub), ex portabandiera (bunchuk-towarysh) del reggimento cosacco di Nizhyn, i monaci erano prevalentemente cosacchi di Zaporozhye, motivo per cui questo skiti era noto anche come la ‘Zaporozhye Spirituale’ sul Monte Athos. Il suo patrono e benefattore fu san Petro Kalnyshevsky[2], il koshovyi otaman della Sich di Zaporizhzhia[3], come testimoniano i documenti originali di quel periodo”, scrive il dottor Serhii Shumylo.

In totale, durante la sua spedizione di ricerca sul Monte Athos, il dottor Shumylo ha identificato 32 incunaboli cirillici nella collezione del monastero di Athos, pubblicati nella metropoli di Kiev nei secoli XVI e XVII, oltre a 143 incunaboli ucraini del XVIII secolo.

“La stragrande maggioranza di questi primi libri a stampa apparteneva alla biblioteca dell’eremo ucraino ‘cosacco’ ‘Vortice Nero’, dove i monaci cosacchi ucraini, vivendo in una terra straniera all’interno dell’allora Impero Ottomano, continuavano i loro studi spirituali utilizzando questi libri unici e rari nella loro lingua nativa.

Vale la pena notare che un tale numero di incunaboli ucraini conservati (circa 200) costituisce una collezione piuttosto vasta per qualsiasi biblioteca e, poiché si tratta solo delle copie sopravvissute fino ai giorni nostri, possiamo immaginare che 300 anni fa ce ne fossero molte di più qui”, osserva il direttore dell’Istituto Internazionale del Patrimonio Athonita.

A suo parere, è particolarmente interessante il fatto che alcuni libri siano stati inviati sul Monte Athos direttamente dalla città di Ostroh dal grande mecenate ucraino, il principe Vasyl-Kostyantyn Ostrozky (1526–1608), che teneva in altissima considerazione la comunità monastica del Monte Athos. Lo studioso sottolinea che quest’anno ricorre anche il 500° anniversario della sua nascita e il 450° anniversario della fondazione dell’Accademia di Ostroh da parte di Ostrozky.

“Tutti questi primi libri a stampa che abbiamo scoperto sul Monte Athos costituiscono un patrimonio letterario, spirituale e culturale ucraino unico che si è conservato in una terra straniera, lontano dal suolo ucraino. L’Ucraina ha molto di cui essere orgogliosa sulla scena mondiale. Questo nostro patrimonio porta gloria all’Ucraina ben oltre i suoi confini e testimonia i fitti legami tra i monasteri athoniti e il clero e la comunità monastica della metropoli di Kiev, così come con i cosacchi ucraini e la leadership cosacca (in particolare gli etmani e i kosh otaman della Sich di Zaporizhzhia). Così, come si può vedere, la Chiesa di Kiev e il cristianesimo di Kiev nei secoli XVI-XVIII hanno esercitato una potente influenza spirituale e culturale su altre nazioni e altre Chiese locali, in particolare in un centro globale così antico del monachesimo cristiano orientale come il Monte Athos. “E questa è una fonte del nostro orgoglio nazionale”, sottolinea il dottor Serhii Shumylo.

La spedizione sul Monte Athos e la ricerca sugli incunaboli ucraini unici sono state rese possibili grazie al sostegno dei colleghi tedeschi del Leibniz Institute for the History and Culture of Eastern Europe (GWZO) e della Fondazione Gerda Henkel.

Tradotto in italiano dal sito: Fos Fanariou del 21 agosto 2026. Note del Redatore.

[1] San Ioann Vyshenskyi (conosciuto anche come Ivan Vyshenskyi; ca. 1550 – dopo il 1620) è stato uno dei più importanti monaci ortodossi, filosofi e scrittori polemisti ucraini a cavallo tra il XVI e il XVII secolo. È celebre per la sua difesa intransigente della fede ortodossa e per aver vissuto per oltre quarant’anni come asceta sul Monte Athos, in Grecia, principalmente isolato all’interno di una grotta. Nel 2016 è stato ufficialmente canonizzato come santo dalla Chiesa ortodossa ucraina.

[2] San Petro Kalnyshevsky (1690–1803) è stato un leader militare e politico ucraino, celebre per essere stato l’ultimo Koshovyi Otaman (comandante supremo) della Sich di Zaporizhzhia prima della sua definitiva distruzione da parte dell’Impero Russo. Vissuto fino all’incredibile età di 112 anni, Kalnyshevsky è una figura centrale della storia ucraina, simboleggiando la difesa dell’autonomia cosacca e la successiva repressione zarista. Nel 2014 è stato canonizzato come santo e giusto dalla Chiesa ortodossa ucraina.

[3] organizzazione politico-militare proto-statale dei cosacchi ucraini, esistita tra il 1552 e il 1775 nella regione dell’Ucraina centro-meridionale lungo il fiume Dnepr.