San Tsotne Dadiani, un virtuoso comandante militare e principe di Egrisi, visse a metà del XIII secolo.
In quel periodo la Georgia languiva sotto il giogo dell’oppressione mongola.
Dopo la morte della regina Rusudan, i Mongoli iniziarono a esigere tasse esorbitanti dai principi georgiani e introdussero il servizio militare obbligatorio per i loro sudditi georgiani. La situazione divenne insopportabile, e la nobiltà georgiana preparò una vasta ribellione contro gli invasori.
Riuniti sulla vetta del Monte Kokhta (nella regione di Meskheti, nella Georgia meridionale), i sovrani di tutta la Georgia convennero di radunare le truppe in Kartli e di attaccare su un unico fronte. Tsotne Dadiani e il sovrano di Racha furono i primi a radunare i loro eserciti. Ma vi erano dei traditori tra loro, e i Mongoli vennero a conoscenza della cospirazione. Circondarono il Monte Kokhta, arrestarono i ribelli — tranne Tsotne Dadiani e il sovrano di Racha — e li condussero dal governante mongolo ad Anis-Shirakavan.
I prigionieri negarono ogni accusa e affermarono che lo scopo della riunione sul Monte Kokhta era di raccogliere il tributo che le autorità mongole avevano richiesto. Infuriati per la loro insurrezione, i Mongoli li spogliarono, legarono loro mani e piedi, li cosparsero di miele, li gettarono sotto il sole cocente e li interrogarono ogni giorno riguardo alla riunione sul Monte Kokhta.
Avendo saputo ciò che era accaduto, Tsotne Dadiani ne fu profondamente afflitto e si assunse la colpa di questo tragico svolgersi degli eventi. Accompagnato da due servitori, si recò volontariamente ad Anis per offrire la propria vita e soffrire insieme ai suoi fratelli. Giunto ad Anis e vedendo i suoi congiunti condannati a morte, il principe si spogliò immediatamente, si legò da sé e si stese accanto a loro sotto il sole cocente.
I Mongoli increduli informarono il loro sovrano riguardo allo strano uomo che si era steso volontariamente accanto ai condannati.
Il sovrano lo fece chiamare e gli chiese spiegazioni. «Ci siamo riuniti con un solo scopo: raccogliere il tributo e adempiere al vostro comando. Se per questo i miei compatrioti sono stati puniti, anch’io desidero condividere la loro sorte!» rispose il coraggioso principe.
L’atto cavalleresco di Tsotne fece una profonda impressione sui Mongoli, e tutti i prigionieri furono liberati.
Tsotne Dadiani non è menzionato nei resoconti della successiva cospirazione contro i Mongoli, nell’anno 1259. Gli storici ritengono che a quel tempo si fosse già addormentato nel Signore.
Le virtù di San Tsotne Dadiani sono note a tutti in tutta la Georgia. Il suo eroismo e la sua integrità sono un esempio di fede, amore e devozione per ogni generazione, e i fedeli di ogni epoca hanno onorato il suo santo nome.
Tsotne Dadiani è stato annoverato tra i santi il 26 ottobre 1999, secondo un decreto del Santo Sinodo della Chiesa Ortodossa Georgiana.
