La santa Nuova Martire Argira visse a Proussa, in Bitinia, e proveniva da una famiglia pia. Era una donna bella e virtuosa. Quando aveva diciotto anni, si sposò con un pio cristiano, e si trasferirono in un quartiere abitato da molti musulmani.
Dopo solo pochi giorni, fu avvicinata da un vicino turco, il figlio del Cadi (magistrato). Egli le dichiarò sfacciatamente il suo amore, e cercò di convertirla alla sua religione. Lei respinse i suoi tentativi, dicendo che avrebbe preferito morire piuttosto che essere sposata a un musulmano. Non lo disse a suo marito, temendo che egli andasse contro il Turco e poi ne fosse punito.
Il musulmano la portò in giudizio e testimoniò che lei aveva acconsentito alle sue avances, ma poi aveva riso e aveva detto che stava solo scherzando. Le sue menzogne furono confermate da falsi testimoni, e Argira fu mandata in prigione.
Il marito della santa, sperando di ottenere per lei un giusto processo, fece appello a Costantinopoli. Lì l’accusatore ripeté le sue menzogne davanti al giudice. Santa Argira disse di essere cristiana, e che non avrebbe mai rinnegato Cristo. Il giudice ordinò che fosse flagellata, poi la condannò all’ergastolo.
Fu spesso portata fuori dalla sua cella, interrogata, picchiata, poi riportata in prigione. Ciò continuò per diciassette anni. La santa fu anche insultata e tormentata dalle donne musulmane che erano incarcerate per le loro azioni malvagie. Il Maligno le incitava a infastidire Santa Argira con queste torture e afflizioni, ma lei sopportò tutte queste cose con grande coraggio e pazienza.
Secondo la testimonianza di molte donne cristiane che erano in prigione con lei, ella umiliava il proprio corpo con il digiuno. Il suo cuore era ricolmo di un tale amore per Cristo che ella considerava le sue difficoltà come consolazioni.
Un pio cristiano di nome Manolis Kiourtzibasis le mandò a dire che avrebbe cercato di ottenere la sua liberazione, ma Santa Argira non acconsentì a questo. Ella compì il suo pellegrinaggio terreno in prigione, ricevendo la corona del martirio il 5 aprile 1721.
Dopo alcuni anni il suo corpo fu esumato, e fu trovato integro e incorrotto, emanando una ineffabile fragranza. Pii sacerdoti e laici portarono il suo corpo nella chiesa di Santa Paraskeve il 30 aprile 1735 con il permesso del Patriarca Paisios II.
Le sue reliquie rimangono lì fino ad oggi, dove sono venerate dai cristiani ortodossi di ogni condizione sociale, a gloria del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo.
Il nome di Santa Argira deriva dalla parola greca per argento (argyre). IL NUOVO MARTIRIO DI SANTA ARGIRA 1688-1721 di P. Philippidou (che contiene anche un Ufficio in onore della santa) fu pubblicato a Costantinopoli nel 1912.
