San Teodosio di Totma nacque a Vologda verso l’anno 1530. Da giovane fu cresciuto in uno spirito di pietà cristiana e timore di Dio. Su insistenza dei suoi genitori si sposò, ma la vita familiare non lo distolse da Dio. Andava con fervore in chiesa e pregava a casa, in particolare di notte. Dopo la morte dei genitori e della moglie, si ritirò nel monastero di Priluki non lontano da Vologda.
Nel monastero Teodosio passò attraverso le varie obbedienze: portava l’acqua, spaccava la legna da ardere, macinava la farina e cuoceva il pane. Andò a Totma per ordine dell’igumeno per cercare una salina per il monastero. Chiese il permesso dello zar Ivan Vasilevič e la benedizione dell’arcivescovo Nicandro per fondare un monastero a Totma. Teodosio fu nominato superiore di questo monastero di Totma di nuova fondazione, che con una concessione del 1554 fu dichiarato esente dalle tasse.
Il santo fondò il deserto-monastero di Efremov a Totma e vi condusse dei fratelli. Divenuto alla fine superiore di due monasteri, Teodosio continuò a condurre una vita ascetica. Mortificava il suo corpo indossando catene e un cilicio, e sotto il koukoulion monastico portava un copricapo di ferro. Appassionato di letture spirituali, procurò molti libri per il monastero. San Teodosio si addormentò nel Signore nell’anno 1568 e fu sepolto nel monastero da lui fondato, e miracoli avvennero presso la sua tomba.
Il 2 settembre 1796, durante i lavori di ricostruzione della chiesa dell’Ascensione, le sue reliquie furono trovate incorrotte, e la loro glorificazione ebbe luogo il 28 gennaio 1798, nel giorno del suo beato riposo.
