San Stefano, igumeno delle Grotte, vescovo di Vladimir in Volinia, intraprese la vita ascetica presso il monastero delle Grotte di Kiev sotto la guida di Sant’Eutimio (3 maggio). Sant’Eutimio talvolta gli affidava il compito di esortare i fratelli con parole edificanti.
Prima della morte di Sant’Eutimio, i monaci gli chiesero di nominare San Stefano come igumeno, poiché egli era il domesticus (principale organizzatore del coro). “È cresciuto sotto la tua istruzione,” dissero, “e ti ha servito. Daccelo.” Così Sant’Eutimio trasferì la guida del monastero a San Stefano.
Durante il suo periodo come superiore, egli pose le fondamenta di una spaziosa chiesa in onore della Dormizione della Santissima Theotokos, iniziata sotto Sant’Eutimio. Le celle dei fratelli furono spostate vicino alla nuova chiesa. Davanti al luogo c’erano diverse celle per i monaci ai quali era affidato il compito di seppellire i defunti. Essi servivano ogni giorno la Divina Liturgia, e commemoravano anche i defunti.
Nel 1078 San Stefano fu rimosso dall’incarico e scacciato dal monastero per la malizia di un monaco malvagio. Egli sopportò ciò con mansuetudine e senza amarezza, e continuò a pregare per coloro che si erano rivoltati contro di lui.
San Stefano venne a sapere che erano giunti dalla Grecia dei maestri costruttori con un’icona della Theotokos, e questi gli raccontarono dell’apparizione della Regina Celeste a Blachernae. Per questo motivo, San Stefano costruì anche una chiesa a Klovo in onore della Theotokos (in memoria della Deposizione della Sua Veste a Blachernae). Il monastero fu fondato in ringraziamento per la sollecitudine della Santissima Theotokos verso il monastero delle Grotte.
Nel 1091 San Stefano fu fatto vescovo di Vladimir in Volinia, e partecipò al trasferimento delle reliquie di Sant’Eutimio dalla grotta al monastero (14 agosto). Egli si adoperò anche per convertire al Cristianesimo gli abitanti della Volinia.
San Stefano morì il 27 aprile 1094 durante la sesta ora della notte.
