San Stefano il Confessore, arcivescovo di Surrentium (Sourozh), era originario della Cappadocia e fu educato a Costantinopoli. Dopo aver ricevuto la tonsura monastica, si ritirò nel deserto, dove visse per trent’anni dedicandosi alle opere ascetiche.
Il patriarca Germanos di Costantinopoli (12 maggio) venne a sapere dell’umiltà e della vita virtuosa di Stefano, e desiderò incontrarlo. Ne rimase talmente colpito che lo consacrò vescovo della città di Surrentium (l’attuale città di Sudak in Crimea). Nel giro di cinque anni, il ministero di San Stefano fu così fruttuoso che non rimasero più eretici né pagani non battezzati a Surrentium o nei suoi dintorni.
San Stefano si oppose all’iconoclastia dell’imperatore Leone III l’Isaurico (716-741). Poiché rifiutò di obbedire agli ordini dell’imperatore e dell’ignobile patriarca Anastasio di rimuovere le sante icone dalle chiese, fu condotto a Costantinopoli. Là venne gettato in prigione e torturato. Fu rilasciato dopo la morte dell’imperatore. Già molto avanzato in età, tornò al suo gregge a Surrentium, dove morì.
Esiste un racconto di come il principe russo Bravlin abbia accolto il Battesimo all’inizio del IX secolo, durante una campagna in Crimea, sotto l’influsso dei miracoli avvenuti presso la cripta del santo.
