I Santi Martiri Perpetua, Felicitas e coloro che erano con loro. Vibia Perpetua proveniva da una famiglia patrizia e viveva a Cartagine. Giunse alla fede in Cristo, e fu battezzata dopo il suo arresto come cristiana. Pochi giorni dopo, la donna di ventidue anni fu portata in prigione con il suo figlio lattante. Arrestati con lei furono suo fratello Saturus, i servi Felicitas, Revocatus, Saturninus e Secundulus, che erano anch’essi catecumeni.
Nonostante le esortazioni di suo padre, che appellandosi insistentemente ai suoi sentimenti materni cercava di persuaderla, la vedova Santa Perpetua rifiutò di offrire sacrifici agli dèi pagani.
Prima della loro esecuzione, i Santi Perpetua e Saturus ebbero visioni da Dio, che rafforzarono le loro anime. Santa Felicitas, che era incinta di otto mesi, partorì una bambina mentre era in prigione. Ella si rallegrò perché ora le sarebbe stato permesso di morire con i suoi compagni. Esisteva infatti una legge che proibiva l’esecuzione delle donne incinte.
I martiri furono condotti dalla prigione nell’anfiteatro. Saturninus e Revocatus dovettero affrontare un leopardo e un orso. Le Sante Perpetua e Felicitas furono portate nell’arena in reti, e furono messe contro una giovenca selvaggia. Dopo essere state scagliate a terra dalla giovenca, le due donne furono condotte fuori dall’arena. Saturus fu morso da un leopardo, ma non morì. I martiri furono quindi portati in un determinato luogo per essere uccisi con la spada. Il giovane gladiatore incaricato di giustiziare Santa Perpetua era inesperto e non la uccise con il primo colpo. Fu lei stessa a prendere la sua mano e a guidarla alla propria gola, e così ricevette la corona del martirio. Questo avvenne intorno all’anno 203.
L’anfiteatro in cui questi santi perirono si trova a pochi miglia dalla città di Tunisi. Nel 1881, fu scoperta una stanza di fronte all’ingresso moderno dell’arena. Alcuni dicono che fosse una cella dove le vittime attendevano di essere condotte nell’arena.
