I santi monaci-martiri Sio il Nuovo, Davit, Gabriel e Paolo faticarono nel deserto di Davit-Gareji alla fine del XVII secolo.
San Sio era originario del villaggio di Vedzisi, nella regione di Kartli. I suoi genitori, Papuna e Tamar, erano persone ricche e di grande influenza. Ebbero otto figli: cinque maschi e tre femmine. Dopo la morte dei genitori, i fratelli di Sio litigarono così aspramente per l’eredità che il maggiore finì per uccidere il più giovane.
Profondamente turbato da questa tragedia, il beato Sio cercò di ritirarsi dalla vanità del mondo — un mondo in cui un fratello può uccidere un fratello e un figlio può uccidere suo padre. Sio confidò il suo desiderio al padre spirituale, e questi lo consigliò di recarsi al monastero di Davit-Gareji per ricevere la tonsura monastica. In realtà, l’igumeno, padre Onopre (Machutadze), aveva già invitato Sio al monastero diverse volte, dicendo: «Vieni, fratello Sio, e terminiamo qui la nostra vita».
Con grande gioia Onopre accolse Sio, che era già venerato da molti per la sua fede e castità. Lo indirizzò a una cella e lo vestì come novizio.
Le instancabili fatiche del beato Sio, la sua umiltà e il suo evidente amore per i fratelli spinsero molti a cercare il suo consiglio. Lo stesso igumeno spesso si fidava di Sio e gli affidava l’amministrazione degli affari del monastero in sua assenza.
Un giorno padre Onopre partì per sbrigare alcune faccende fuori del monastero, lasciando Sio responsabile. Dopo il Vespro e il pasto, i fratelli esausti si stavano coricando per riposare quando una banda di briganti daghestani irruppe all’improvviso nel monastero. Saccheggiarono il monastero e catturarono l’ieromonaco Sio e i monaci Davit, Gabriel e Paolo e li uccisero. Alcuni dei fratelli rimasti tentarono di fuggire, ma furono catturati e brutalmente massacrati.
Le celle del monastero di Davit-Gareji furono intrise di sangue. Poi i daghestani, non ancora soddisfatti, si impadronirono di quasi tutti i beni del monastero e li distrussero. Rubarono alcuni dei paramenti sacerdotali, e il resto lo tagliarono a pezzi e lo gettarono in un pozzo. Quindi fecero a pezzi le sante icone con le loro asce.
Con la benedizione del catholicos e per ordine del re, le reliquie mutilate dei santi martiri furono sepolte nel cortile, a sud della tomba di San Davit di Gareji.
