San Savva Stratelates proveniva da una tribù gota. Per il suo valore ottenne il grado elevato di comandante militare, o “stratelates”, e prestò servizio sotto l’imperatore romano Aureliano (270-275).
Fin dalla giovinezza, Savva era cristiano e seguiva con fervore i comandamenti di Cristo. Aiutava i bisognosi e visitava i cristiani in prigione. A causa della sua vita pura e virtuosa, il santo ricevette dal Signore il dono di compiere miracoli, guarendo i malati e scacciando i demòni nel nome di Cristo.
Quando l’imperatore venne a sapere che san Savva era cristiano, pretese che apostatasse. Il martire gettò a terra la cintura militare e dichiarò che non avrebbe rinnegato la sua fede. Lo percossero, lo bruciarono con le torce e lo gettarono in un calderone di pece, ma il martire rimase illeso.
Vedendo i suoi tormenti, settanta soldati giunsero a credere in Cristo. Furono decapitati con la spada. San Savva fu gettato in prigione. A mezzanotte, mentre stava pregando, Cristo apparve al martire e lo illuminò con la luce della Sua Gloria. Il Salvatore gli comandò di non temere, ma di rimanere saldo. Fortificato, il martire Savva sopportò un nuovo tormento al mattino e fu annegato in un fiume nel 272.
