I santi martiri e confessori Gurias, Samonas e Habibus soffrirono durante la persecuzione contro i cristiani sotto gli imperatori Diocleziano (284-305) e Massimiano (305-311). I due amici Gurias e Samonas, predicatori della Parola di Dio, furono arrestati nella città di Edessa.
I santi si rifiutarono di offrire sacrifici agli dèi e confessarono con franchezza la loro fede in Cristo. Per questo furono sottoposti a crudeli torture: furono percossi, appesi per le mani, ai loro piedi furono legati pesi gravosi, e furono gettati in una prigione soffocante.
I martiri sopportarono tutto con fermezza, e Samonas innalzò al Signore una preghiera che uno dei testimoni della loro morte mise per iscritto: «O Signore, mio Dio, per la volontà del Quale non cade nella trappola neppure un solo passero. Tu sei Colui che hai fatto spazio a Davide nella sua angoscia (Sal 4,1), che hai reso il profeta Daniele più forte dei leoni (Dn 6,16-24), e che hai concesso a un figlio di Abramo di essere vincitore sui tormenti e sulle fiamme (Dn 3; 14). Tu conosci anche, Signore, l’infermità della nostra natura, Tu vedi la lotta che ci sta davanti. Il nostro nemico si sforza di strapparci via da Te, opera della Tua destra, e di privarci della gloria che è in Te. Con il Tuo sguardo compassionevole che veglia su di noi, conserva in noi la luce inestinguibile dei Tuoi comandamenti. Dirigi i nostri passi con la Tua luce, e rendici degni del Tuo Regno, perché Tu sei benedetto nei secoli dei secoli». Di notte, condussero i martiri fuori dalla città e li decapitarono (+ 299-306). I cristiani seppellirono con venerazione i loro corpi santi.
Dopo alcuni anni, l’ultimo imperatore pagano, Licinio (311-324), iniziò una persecuzione contro i cristiani. Habibus, diacono della Chiesa di Edessa, che l’imperatore aveva ordinato di arrestare per il suo zelo nella diffusione della vera Fede, si presentò di sua iniziativa davanti agli esecutori quando venne a sapere che lo cercavano. Il santo confessò la sua fede in Cristo e fu condannato a essere bruciato vivo. Il martire entrò volontariamente nel fuoco e con una preghiera rese la sua anima al Signore. Quando il fuoco si spense, la madre e i parenti del santo trovarono il suo corpo illeso. Essi seppellirono il martire accanto ai santi Gurias e Samonas.
Dopo la morte dei santi, per loro mezzo furono compiuti numerosi miracoli per coloro che imploravano il loro aiuto con fede e amore. Una volta, un certo soldato goto, mandato a prestare servizio a Edessa, prese in moglie la pia vergine Eufemia. Prima di questo, il barbaro aveva promesso a sua madre Sofia, presso le tombe dei martiri Gurias, Samonas e Habibus, che non avrebbe mai fatto alcun male alla sua sposa, che non l’avrebbe mai insultata, ma che l’avrebbe sempre amata e custodita.
Al termine del suo servizio a Edessa, egli prese con sé Eufemia e la condusse nella sua terra nativa. Si scoprì che l’aveva ingannata, poiché aveva già una moglie in patria, ed Eufemia divenne sua schiava. Il suo malvagio marito la minacciò di ucciderla se avesse rivelato a qualcuno che erano sposati. Eufemia sopportò molti abusi e umiliazioni. Quando diede alla luce un figlio, la gelosa donna gota lo avvelenò. Eufemia si rivolse con la preghiera ai santi martiri Gurias, Samonas e Habibus, testimoni del giuramento spergiuro, e il Signore liberò Eufemia dalle sue sofferenze e miracolosamente la riportò a Edessa, dove fu accolta da sua madre.
Dopo un certo tempo il goto fu di nuovo mandato a prestare servizio a Edessa. L’intera città venne a sapere delle sue malefatte dopo che fu denunciato da Sofia. Il goto fu giustiziato per ordine del prefetto della città.
In un Akathist, la santa Chiesa si rivolge ai martiri: «Rallegratevi, Gurias, Samonas e Habibus, celesti patroni del matrimonio onorabile». A loro preghiamo per la liberazione dai turbamenti familiari e dalle difficoltà coniugali, specialmente quando uno dei coniugi odia l’altro senza motivo.
