Molti secoli fa, il villaggio di Kola si trovava alla sorgente del fiume Mtkvari. Là cristiani e pagani abitavano insieme come vicini. I bambini cristiani e pagani giocavano insieme, ma quando i bambini cristiani sentivano suonare le campane della chiesa, riconoscevano la chiamata alla preghiera e lasciavano i loro giochi. Nove bambini pagani — Guram, Adarnerse, Baqar, Vache, Bardzim, Dachi, Juansher, Ramaz e Parsman — seguivano i bambini cristiani fino alla chiesa.
Ma i cristiani li fermavano sempre vicino alle porte della chiesa e li rimproveravano, dicendo: “Voi siete figli di pagani. Non potete entrare nella santa casa di Dio”. Essi tornavano indietro tristi e avviliti.
Un giorno i nove bambini pagani tentarono di entrare in chiesa con la forza, ma furono scacciati e sgridati. “Se volete entrare in chiesa, dovete credere nel nostro Signore Gesù Cristo ed essere battezzati nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo”, fu detto loro. “Dovete ricevere la Santa Comunione e unirvi alla comunità dei credenti cristiani”.
Con grande gioia i giovani promisero ai cristiani che avrebbero ricevuto il Santo Battesimo. Quando i cristiani di Kola riferirono al loro sacerdote la buona notizia del desiderio dei ragazzi pagani, egli ricordò le parole del Vangelo: Chi ama padre o madre più di Me non è degno di Me, e chi ama figlio o figlia più di Me non è degno di Me. E chi non prende la sua croce e non Mi segue, non è degno di Me (Mt 10,37-38).
Egli non ebbe paura dell’ira che ne sarebbe seguita da parte della comunità pagana, ma prese invece i ragazzi in una fredda notte d’inverno e li battezzò nel fiume gelato. Avvenne un miracolo mentre veniva celebrato il Santo Sacramento: l’acqua divenne calda e schiere angeliche apparvero ai giovani. Grandemente fortificati nella loro fede, i bambini decisero di rimanere nella comunità cristiana piuttosto che tornare dai loro genitori.
Quando i loro genitori seppero che erano stati battezzati nella Fede cristiana, trascinarono via i loro figli dalla chiesa, maltrattandoli e picchiandoli per sottometterli per tutta la strada fino a casa. I bambini eroici sopportarono i maltrattamenti e, benché rimanessero affamati e assetati per sette giorni, ripetevano continuamente: “Noi siamo cristiani e non mangeremo né berremo nulla di ciò che è stato preparato per gli idoli!”.
Né le lusinghe gentili, né gli abiti costosi, né le promesse di beni futuri poterono tentare i giovani timorati di Dio. Essi invece affermavano: “Noi siamo cristiani e non vogliamo nulla da voi se non che ci lasciate in pace e ci permettiate di unirci alla comunità cristiana!”.
I genitori infuriati andarono e riferirono al principe tutto ciò che era accaduto. Ma il principe non fu di alcun aiuto — si limitò a dire loro: “Sono vostri figli, fate di loro ciò che volete”. Gli ostinati pagani chiesero al principe il permesso di lapidare i bambini. Così fu scavata una grande fossa nel luogo in cui i giovani erano stati battezzati, e i bambini furono gettati dentro.
“Noi siamo cristiani, e moriremo per Colui nel Quale siamo stati battezzati!” proclamarono i santi martiri, i Nove Bambini di Kola, prima di offrire le loro anime a Dio.
I loro genitori empi presero in mano le pietre, e poi altri si unirono a loro, finché l’intera fossa non fu riempita. Essi uccisero a bastonate il sacerdote, lo derubarono e divisero tra loro il bottino.
La lotta martirica dei Nove Giusti Bambini di Kola ebbe luogo nel VI secolo, nella regione storica di Tao, nella Georgia meridionale.
