San Melezio lo Stratega, Stefano, Giovanni, Serapione l’Egiziano, Callinico il Mago, Teodoro, Fausto e 1218 soldati, donne e bambini con loro.
Il santo martire Melezio era un comandante militare del distretto della Galazia in Asia Minore durante il regno dell’imperatore romano Antonino Pio (138-161). Era cristiano e pregava con fervore che il Signore ponesse fine all’errore pagano. Spaventati dalla sua preghiera, i demoni che abitavano i templi pagani entrarono nei cani, i quali atterrirono gli abitanti del distretto con il loro ululato.
San Melezio e i suoi soldati eliminarono i cani impazziti e distrussero i templi. Egli fu arrestato e portato a processo davanti al governatore Massimiano. Poiché si rifiutò di offrire sacrifici agli idoli, san Melezio fu torturato e morì confessando la sua fede in Cristo. I tribuni del suo reggimento, i santi martiri Stefano e Giovanni, furono decapitati per la loro confessione di Cristo come vero Dio.
Il resto dei soldati del reggimento, dichiarandosi anch’essi cristiani, furono decapitati con la spada, insieme alle loro mogli e ai loro figli. Perirono milleduecentodiciotto uomini, sebbene alcuni storici indichino il numero di 11.000.
I santi martiri Teodoro e Fausto furono bruciati insieme a molti altri. Tra le donne e i bambini che patirono vi sono le sante martiri Marciana, Susanna, Palladia, e gli infanti Kyriakos e Christian. Anche san Callinico, un ex mago, subì il martirio. I nomi di alcuni dei soldati e dei dodici tribuni sono noti: i santi martiri Fausto, Festo, Marcello, Teodoro, Melezio, Sergio, Marcellino, Felice, Fotino, Theodoriscus, Mercurio e Didimo.
Il santo martire Serapione nacque in Egitto. Era giunto in Galazia e aveva assistito al martirio di san Melezio e dei suoi compagni. Vedendo il coraggio con cui coloro che credevano in Cristo morivano per Lui, anche san Serapione credette, per il che fu imprigionato. Un angelo di Dio fece visita a san Serapione in carcere e lo fece vescovo.
