Il giusto Ezechia era figlio dell’empio re Achaz. La vita del re Ezechia è descritta nella Bibbia (4/2 Re 18-20). Tuttavia, molti studiosi non sono d’accordo riguardo alle date della vita del re Ezechia. Secondo la Bibbia ebraica Ezechia nacque intorno al 741 a.C. e morì a causa di una malattia sconosciuta circa nel 687 a.C., all’età di 54 anni.
Zelante adoratore del vero Dio, Ezechia riaprì il Tempio di Salomone (2 Cron. 20,3). Al tempo della celebrazione della Pasqua, alla quale egli convocò tutti i sudditi del regno di Israele, Ezechia diede ordine di distruggere gli idoli in tutto il suo regno, ricordando al popolo i castighi che colpirono i loro antenati per aver abbandonato il vero Dio. Dopo questo, l’idolatria cessò non solo nel regno di Giuda, ma anche in molti luoghi del regno di Israele.
Perciò Dio lo liberò dai suoi nemici ed esaudì le sue suppliche. Così, nel quattordicesimo anno del regno di Ezechia, il re assiro Sennacherib, figlio di Salmanassar, dopo aver conquistato Israele, radunò le sue forze per muovere guerra contro Ezechia.
Il re assiro prese la fortezza di Lachis e mandò un esercito verso Gerusalemme, esigendo che il re giudeo si arrendesse. Ezechia si rivolse a Dio in preghiera, e un angelo del Signore abbatté 185.000 soldati nell’accampamento assiro. Poco dopo la ritirata di Sennacherib, Ezechia si ammalò. Il profeta Isaia venne da lui per volontà di Dio e gli disse di mettere in ordine i suoi affari, poiché presto sarebbe morto. Ma la forza della preghiera di Ezechia fu così grande che Dio prolungò la sua vita di altri quindici anni.
La sua preghiera era fervente quando supplicava Dio di aiutarlo. Ma ancor più ardente fu la sua preghiera di ringraziamento. Ezechia morì all’età di 54 anni e fu sepolto con grande venerazione a Gerusalemme. La memoria del giusto Ezechia è celebrata anche al Sabato di Carnevale.
