San Giorgio proveniva da Sofia, in Bulgaria, ed era un soldato che serviva nell’esercito ottomano insieme ad alcuni altri cristiani. Nel marzo del 1437 fu di stanza ad Adrianopoli, in Tracia. Un giorno, mentre portava il suo arco a riparare, udì alcuni soldati musulmani che schernivano Cristo. Giorgio si indignò e dichiarò: «Uno solo è santo, uno è il Signore, uno solo è adorato: Gesù Cristo, a gloria di Dio Padre». Disse anche alcune cose piuttosto poco lusinghiere riguardo alle loro credenze.
Naturalmente, questo fece infuriare i musulmani, che assalirono Giorgio e lo presero a pugni in faccia. Il santo non tacque, ma ripeté la sua precedente affermazione con voce ancora più forte. Fu afferrato dai musulmani, che gli legarono una corda d’arco attorno al collo. Gli legarono le mani e poi lo condussero davanti al governante.
Quando il governante gli chiese se avesse detto le cose che i suoi accusatori gli avevano riferito, Giorgio ammise che era vero, e poi disse cose simili anche al governante. Dopo aver ricevuto una bastonatura, Giorgio fu mandato da un altro funzionario.
Ancora una volta gli furono poste le stesse domande ed egli diede le stesse risposte. La folla si adirò e pretese che Giorgio fosse punito. Il martire divenne un po’ preoccupato, ma rispose: «Che bene farebbe negare la verità? Sì, ho detto tutte le cose che avete udito».
Uno dei funzionari gli ordinò di ritrattare ciò che aveva detto e di diventare musulmano, promettendogli onori e molti doni se lo avesse fatto. Con coraggio, Giorgio ribadì la sua fede in Cristo e rifiutò di convertirsi. La folla cominciò a invocare la sua morte, ma il governante disse che avrebbe deciso lui che cosa farne. Mentre Giorgio veniva condotto in prigione, fu percosso e sputacchiato, ma rimase calmo. Quando giunse in prigione fu schernito e torturato, ma sopportò queste cose con grande pazienza.
Il giorno seguente arrivarono alcuni dei loro capi religiosi e ordinarono che Giorgio fosse condotto davanti a loro. Il santo non sembrava avere paura, ma piuttosto gioioso, mentre rendeva testimonianza a Cristo e scherniva la loro fede. Uno dei capi suggerì che, secondo la loro legge, Giorgio meritasse di essere percosso, ma non messo a morte. La folla cominciò a gridare che fosse bruciato nel fuoco, così i funzionari, spaventati, lo consegnarono alla turba. Fu preparato un fuoco, e Giorgio vi si avvicinò con coraggio, sapendo che coloro che uccidono il corpo non possono uccidere l’anima (Matteo 10,28).
Ancora una volta promisero a Giorgio grandi ricompense se avesse accettato la loro fede, ma egli rifiutò. Fu posto in un cesto e questo fu messo sul fuoco. Quando il cesto prese fuoco, qualcuno lo trafisse allo stomaco con una lancia, così che gli uscirono le viscere. Fu aggiunto altro combustibile alle fiamme, che arsero dalle cinque del pomeriggio fino all’alba. Il corpo del santo fu quasi completamente ridotto in polvere, che i musulmani dispersero affinché i cristiani non potessero raccoglierla. Per alcuni giorni dopo il martirio di San Giorgio, vari tipi di luce apparvero nel luogo dell’esecuzione. Questa luce prese la forma di una fiamma, di un raggio, ecc.
Il santo Nuovo Martire Giorgio soffrì per Cristo martedì 26 marzo 1437, all’età di trent’anni, ricevendo così una corona incorruttibile di gloria da Cristo Dio, che è adorato e glorificato insieme con il Padre e lo Spirito Santo per tutti i secoli. Un testimone oculare di questi eventi ne ha lasciato un resoconto scritto, che egli dichiara essere accurato e veritiero, senza alcuna aggiunta estranea.
