Il giusto Giobbe (il cui nome significa “perseguitato”), fedele servo di Dio, fu l’immagine perfetta di ogni virtù. Figlio di Zarah e Bossorha (Giobbe 42), Giobbe era discendente di quinta generazione di Abramo. Era un uomo veritiero, giusto, paziente e pio, che si asteneva da ogni cosa malvagia. Giobbe era molto ricco e benedetto da Dio in ogni cosa, come nessun altro figlio di Ausis (il suo paese, che si trovava tra Idoumea e Arabia). Tuttavia, la condiscendenza divina permise che fosse messo alla prova.
Giobbe perse i suoi figli, le sue ricchezze, la sua gloria e ogni consolazione tutto in una volta. Il suo intero corpo divenne una piaga terribile, coperta di ulcere. Eppure egli rimase saldo e paziente di fronte alla sua sventura per sette anni, rendendo sempre grazie a Dio.
In seguito, Dio gli restituì la sua precedente prosperità, ed egli ebbe il doppio di quanto aveva prima. Giobbe visse per 170 anni dopo la sua sventura, completando la sua vita terrena nel 1350 a.C. all’età di 240 anni. Alcune autorità affermano che le afflizioni di Giobbe durarono solo un anno, e che in seguito egli visse per 140 anni, raggiungendo l’età di 210 anni.
Le spiegazioni di Giobbe sono tra gli scritti più poetici del libro dell’Antico Testamento che porta il suo nome. Esso è una delle parti più edificanti della Sacra Scrittura. Giobbe ci insegna che dobbiamo sopportare pazientemente le avversità della vita con fiducia in Dio. Come dice Sant’Antonio il Grande (17 gennaio), senza tentazioni è impossibile che i fedeli siano salvati.
La Chiesa Ortodossa legge il libro di Giobbe, il primo dei sette libri sapienziali dell’Antico Testamento, durante la Settimana Santa, tracciando un parallelo tra Giobbe e Cristo come uomini giusti che soffrirono senza alcuna colpa propria. Dio permise a Satana di affliggere Giobbe affinché la sua fedeltà fosse dimostrata. Cristo, l’unico senza peccato, soffrì volontariamente per i nostri peccati. Il testo dei Settanta di Giobbe 42,17 dice che Giobbe “risorgerà con coloro che il Signore risuscita.” Questo passo è letto nel Grande e Santo Venerdì, quando il Vangelo composto ai Vespri parla delle tombe che si aprirono nel momento in cui il Salvatore morì sulla Croce, e i corpi dei santi risuscitarono, e apparvero a molti dopo la Risurrezione di Cristo (Mt 27,52).
