San Giacomo fu tonsurato al monastero di Docheiariou sul Monte Athos. Trasferitosi nello Skete georgiano trascurato di San Giovanni il Precursore, lo restaurò sotto la supervisione dell’Anziano Ignatios.
Compiendo varie obbedienze nel monastero, San Giacomo salì alle altezze della purezza. Gli furono concesse rivelazioni celesti, come all’Apostolo Paolo (2 Corinzi 12,2-4), così anche il Santo contemplò le dimore del Paradiso e gli abissi dell’Ade. Per la grazia di Dio, San Giacomo fu in grado di percepire i misteri dei cuori umani e i pensieri segreti di coloro che venivano da lui.
Fu anche trovato degno del dono di compiere miracoli. Visitando l’Etolia con i suoi discepoli, guariva i malati e istruiva tutti. Le autorità turche montarono false accuse contro il Santo, accusandolo di fomentare una ribellione. In tal modo, cercarono di costringere San Giacomo a rinnegare l’Ortodossia. San Giacomo e i suoi due discepoli, il diacono Giacomo e il monaco Dionysios, sopportarono i più atroci tormenti per diciassette giorni, ricevendo la corona del martirio il 1º novembre 1520.
Le reliquie dei Martiri monastici, glorificate da miracoli, furono collocate nel monastero di Sant’Anastasia, Liberatrice dalle Pozioni, nella piccola città di Galatista, vicino a Thessaloniki. In breve tempo, la fama delle sante reliquie attirò circa cento fratelli nel monastero sotto l’igumeno San Theonas (4 aprile), che era egli stesso discepolo di San Giacomo.
