Il Miracolo di Santa Eufemia la Tutto‑Lodata: la santa Grande Martire Eufemia (16 settembre) subì il martirio nella città di Calcedonia nell’anno 304, al tempo della persecuzione contro i cristiani da parte dell’imperatore Diocleziano (284-305). Un secolo e mezzo più tardi, in un’epoca in cui la Chiesa di Cristo era divenuta vittoriosa all’interno dell’Impero Romano, Dio si degnò che Eufemia la Tutto‑Lodata fosse di nuovo testimone e confessore della purezza dell’insegnamento ortodosso.
Nell’anno 451, nella città di Calcedonia, proprio nella chiesa dove riposavano le gloriose reliquie della santa Grande Martire Eufemia, ebbero luogo le sessioni del IV Concilio Ecumenico (16 luglio). Il Concilio fu convocato per determinare con precisione le formule dogmatiche della Chiesa Ortodossa riguardo alla natura del Dio-Uomo Gesù Cristo. Ciò era necessario a causa della diffusa eresia dei monofisiti [«mono-physis» significa «una natura»], i quali si opponevano all’insegnamento ortodosso delle due nature in Gesù Cristo, la natura divina e la natura umana (in un’unica Persona divina). I monofisiti affermavano falsamente che in Cristo vi fosse una sola natura, quella divina [cioè che Gesù è Dio, ma non uomo per natura], causando discordia e turbamento all’interno della Chiesa. Al Concilio erano presenti 630 rappresentanti di tutte le Chiese locali cristiane. Dal lato ortodosso parteciparono ai lavori conciliari Anatolio, patriarca di Costantinopoli (3 luglio), Juvenal, patriarca di Gerusalemme (2 luglio), e i rappresentanti di San Leone, papa di Roma (18 febbraio). I monofisiti erano presenti in gran numero, guidati da Dioscoro, patriarca di Alessandria, e dall’archimandrita di Costantinopoli Eutichio.
Dopo lunghe discussioni, le due parti non poterono giungere a un accordo decisivo.
Il santo patriarca Anatolio di Costantinopoli propose che il Concilio sottomettesse la decisione sulla controversia della Chiesa allo Spirito Santo, attraverso la Sua indubitabile portatrice, Santa Eufemia la Tutto‑Lodata, le cui reliquie taumaturgiche erano state scoperte durante le discussioni conciliari. Gli ierarchi ortodossi e i loro avversari scrissero le rispettive confessioni di fede su pergamene separate e le sigillarono con i loro sigilli. Aprirono il sepolcro della santa Grande Martire Eufemia e posero entrambe le pergamene sul suo petto. Poi, alla presenza dell’imperatore Marciano (450-457), i partecipanti al Concilio sigillarono il sepolcro, ponendovi il sigillo imperiale e disponendo una guardia a sorvegliarlo per tre giorni. Durante questi giorni entrambe le parti si imposero un severo digiuno e una fervente preghiera. Dopo tre giorni, il patriarca e l’imperatore, alla presenza del Concilio, aprirono il sepolcro con le reliquie: la pergamena con la confessione ortodossa era tenuta da Santa Eufemia nella mano destra, mentre la pergamena degli eretici giaceva ai suoi piedi. Santa Eufemia, come se fosse viva, alzò la mano e consegnò la pergamena al patriarca. Dopo questo miracolo, molti degli esitanti accolsero la confessione ortodossa, mentre coloro che rimanevano ostinatamente nell’eresia furono affidati alla condanna e alla scomunica del Concilio.
Dopo un’invasione dei Persiani nel corso del VII secolo, le reliquie di Santa Eufemia furono trasferite da Calcedonia a Costantinopoli, in una chiesa di nuova costruzione a lei dedicata. Molti anni più tardi, durante il periodo dell’eresia iconoclasta, il reliquiario contenente le reliquie della santa fu gettato in mare per ordine dell’imperatore iconoclasta Leone l’Isaurico (716-741). Il reliquiario fu tratto in salvo dal mare dai fratelli armatori Sergio e Sergonos, che lo consegnarono al vescovo del luogo. Il santo vescovo ordinò che le reliquie fossero conservate in segreto, sotto una cripta, poiché l’eresia iconoclasta continuava a infuriare. Sopra le reliquie fu costruita una piccola chiesa, e sul reliquiario fu posta una tavola con un’iscrizione che indicava di chi fossero le reliquie che riposavano all’interno. Quando l’eresia iconoclasta fu finalmente condannata dal santo VII Concilio Ecumenico (nell’anno 787), al tempo di San Tarasio, patriarca di Costantinopoli (784-806), e dell’imperatore Costantino VI (780-797) e di sua madre Santa Irene (797-802), le reliquie della santa Grande Martire Eufemia furono di nuovo solennemente trasferite a Costantinopoli.
