I Santi Geromartiri Ermolaus, Ermippo ed Ermocrate di Nicomedia furono tra i pochi rimasti in vita dopo che 20.000 cristiani furono bruciati vivi in una chiesa a Nicomedia nell’anno 303 (28 dicembre), per ordine dell’imperatore Massimiano (284-305). Essi vivevano in luoghi remoti e non cessavano di predicare il cristianesimo ai pagani.
Il giovane pagano di nome Pantoleone (Santo Grande Martire Panteleimon, 27 luglio) passava spesso vicino alla casa in cui San Ermolaus si era nascosto. Un giorno San Ermolaus si imbatté nel giovane e lo invitò a passare da casa sua. Nel loro colloquio San Ermolaus cominciò a spiegare al suo ospite la falsità, l’empietà e la vanità del culto degli dèi pagani. Da quel giorno in poi, Pantoleone cominciò a visitare quotidianamente San Ermolaus e ricevette da lui il santo Battesimo.
Quando ebbe luogo il processo del Santo Grande Martire Panteleimon, anche i Santi Ermolaus, Ermippo ed Ermocrate furono arrestati. Il Signore Gesù Cristo apparve una sera a San Ermolaus e gli rivelò che il giorno seguente egli avrebbe sofferto per Lui e avrebbe ricevuto la corona del martirio.
I Santi Ermippo ed Ermocrate furono arrestati e condotti a giudizio dopo San Ermolaus. A tutti e tre fu data la possibilità di rinnegare Cristo e offrire sacrifici agli idoli. Ma essi rifiutarono risolutamente, confessarono la loro fede nel Signore Gesù Cristo ed erano pronti a morire volentieri per Lui.
I pagani cominciarono a minacciare i santi sacerdoti con torture e con la morte. All’improvviso avvenne un forte terremoto, e gli idoli e il tempio pagano crollarono e andarono in frantumi. Questo fu riferito all’imperatore. L’infuriato Massimiano consegnò i santi martiri ai tormenti e pronunciò contro di loro la sentenza di morte. Sopportando con coraggio tutti i supplizi, i santi Geromartiri Ermolaus, Ermippo ed Ermocrate furono decapitati verso l’anno 305.
