I santi Costantino e Cosma furono monaci discepoli di sant’Barlaam di Khutyn (6 novembre) e del suo successore, sant’Antonio di Dymsk (17 gennaio). Verso l’anno 1220, lasciarono il monastero di Khutyn e si stabilirono in una penisola selvaggia, situata a 3 verste dalla città di Staraya Rus, tra i fiumi Polista e Smezhnya. Col tempo vi fondarono un monastero in nome di san Nicola, retto da sant’Costantino fino alla sua morte (ca. 1240).
San Cosma proseguì nelle fatiche del suo maestro. Fu sepolto nella stessa tomba di sant’Costantino. I loro corpi riposano sotto il nartece della chiesa di San Nicola, costruita nel 1820 sopra la tomba dei santi.
