I Santi Martiri Quadrato di Nicomedia, Saturino, Rufino e altri soffrirono durante le persecuzioni dell’imperatore Decio (249-251) e del suo successore Valeriano (253-259).
San Quadrato discendeva da un’illustre famiglia. Possedendo notevoli ricchezze, il santo non risparmiava i suoi beni nell’aiutare i fratelli cristiani che languivano in prigione per la fede.
Quando l’inviato dell’empio Decio, il proconsole Perennius, giunse a Nicomedia, San Quadrato si presentò volontariamente davanti a lui, per rafforzare il coraggio dei fratelli incarcerati con la sua decisione di sacrificarsi. In un primo momento Perennius tentò di attirare Quadrato lontano da Cristo, promettendogli ricompense e onori. Poi, vedendo la futilità dei suoi tentativi, gettò il santo in prigione e diede ordine di stenderlo su un letto di chiodi e di porre su di lui una grande pietra.
Partendo per Nicea, il proconsole comandò che tutti i cristiani imprigionati fossero condotti dietro di lui. In quel numero c’era anche San Quadrato. Giunto nella città, San Quadrato supplicò che fossero condotti al tempio pagano. Non appena gli sciolsero le mani e i piedi, egli cominciò a rovesciare e distruggere gli idoli. Per ordine del proconsole, consegnarono Quadrato ai tormenti. Sopportando terribili sofferenze, il santo rimase saldo nello spirito e con il suo gesto incoraggiava gli altri martiri, le cui ferite venivano bruciate con candele accese.
Durante le sofferenze dei martiri, all’improvviso brillò una nube splendente, mentre i pagani si trovarono in una totale oscurità. Nel silenzio che seguì si udì il canto degli angeli che glorificavano Dio. Molti dei presenti confessarono di essere cristiani. Perennius attribuì il miracolo alla stregoneria e diede ordine di condurli in prigione.
Da Nicea i martiri camminarono dietro al proconsole fino ad Apamea, poi a Cesarea, Apollonia e all’Ellesponto, dove li torturarono in tutti i modi possibili, sperando di farli rinnegare Cristo.
Legarono San Quadrato in un sacco pieno di serpenti velenosi e lo gettarono in una profonda fossa. La mattina seguente tutti rimasero stupiti nel vedere il martire vivo e illeso. Quando cominciarono a percuoterlo senza pietà, due nobili, Saturino e Rufino, furono commossi a compassione per il martire. Questo fu notato, e Saturino e Rufino furono decapitati.
Perennius sottopose il martire a tormenti ancora più feroci e raffinati, ma non riuscì a spezzare il suo spirito. Il santo perse le forze ed era quasi incapace di muoversi. Per l’ultima volta il proconsole esortò il martire ad abiurare Cristo. Raccogliendo le sue forze, il santo rispose fermamente: «Fin dall’infanzia ho riconosciuto Cristo come l’unico vero Dio, e non ne conosco un altro».
Il proconsole diede ordine di accendere il fuoco, rendere rovente la graticola di ferro e gettarvi sopra il martire. Dopo essersi benedetto con il Segno della Croce, San Quadrato si sdraiò sul giaciglio rovente come su un letto soffice, uscendo incolume dalle fiamme. Frustrato, il proconsole diede ordine di decapitare San Quadrato.
