San Bassiano di Tiksnensk [Totemsk] (nel mondo Basilio) era un contadino del villaggio di Strelitsa (secondo altre testimonianze, del villaggio di Burtsevo), vicino alla città di Totma, ed esercitava il mestiere di sarto. Lasciata la sua famiglia, divenne monaco sotto la guida di sant’Eudossio di Totemsk nel monastero di Sumorinsk sul fiume Sukhona, dove trascorse diversi anni in fatiche e obbedienze.
Nel 1594 il monaco si trasferì non lontano da Totma, sul fiume Tiksna, presso una chiesa intitolata a San Nicola il Taumaturgo. All’inizio visse nel portico della chiesa, ma poi si costruì una cella vicino alla chiesa. Il monaco partecipava a ogni servizio divino. Per trent’anni portò catene sul proprio corpo: sulle spalle una pesante catena, ai fianchi una cintura di ferro, e sul capo, sotto il copricapo, una cuffia di ferro.
Desiderando la solitudine, il monaco non ammetteva nessuno nella sua cella, eccetto il suo padre spirituale. Viveva delle elemosine che venivano deposte presso la sua piccola finestra. San Bassiano morì il 12 settembre 1624. Solo al momento della sepoltura si scoprì quanto avesse umiliato la sua carne.
Nel luogo delle fatiche ascetiche di san Bassiano fu fondato un monastero in onore dell’Icona del Salvatore non fatta da mano d’uomo. La venerazione di san Bassiano cominciò nell’anno 1647, quando durante una mortale peste molti ricevettero guarigione presso la sua tomba. La Vita del monaco fu scritta nell’anno 1745 dall’igumeno Giuseppe.
