San Barypsabas (Βαρυψάβας) di Dalmazia fu un eremita e un Martire, il custode del sangue di Cristo. Secondo una fonte, un uomo giusto di nome Jacob, che era presente alla crocifissione del Salvatore, raccolse il sangue e l’acqua dal costato del Signore in un vaso ricavato da una zucca. Per nascondere il santo oggetto agli uomini malvagi, Jacob riempì il vaso di olio; e dai suoi contenuti avvennero molte guarigioni e miracoli. Dopo la morte di Jacob, il vaso passò a due eremiti. Uno di loro, prima di morire, diede il vaso a Barypsabas, o forse ai Siri, che in seguito combatterono nella zona di Kattara Sukhrei (Σουχρεῶν), in Persia. Prima del suo martirio nel secondo secolo, san Barypsabas diede il vaso al suo discepolo. L’autore della Vita di san Barypsabas, pubblicata negli Acta Sanctorum (BHG, n. 238), è sconosciuto.
La storia di coloro che versarono il sangue del Salvatore appare nel MENOLOGION di Basilio II (X secolo), che menziona anche il martirio di san Barypsabas. Alcuni malfattori, che avevano sentito parlare dei miracoli e delle guarigioni dal vaso nascosto contenente il sangue di Cristo, decisero di impossessarsi del vaso e di usarlo per fini venali. Dopo aver assalito Barypsabas durante la notte, lo uccisero, ma non trovarono ciò che cercavano nel vaso.
Secondo san Nikodimos l’Agiorita, il vaso di cui Barypsabas era il custode non conteneva il sangue e l’acqua effettivamente sgorgati dal costato di Cristo, ma piuttosto quelli che fluirono da un’icona di Cristo, quando alcuni Giudei trafissero il Suo costato sull’icona.
La leggenda del “Miracolo a Berite” (BHG, n. 780) è attribuita a sant’Athanasios il Grande, Patriarca di Alessandria. Tuttavia, secondo il Martirologio Romano, questo miracolo avvenne nel 765. Il sangue dall’icona del Salvatore a Berite fu trasferito a Costantinopoli nel X secolo, durante il regno dell’imperatore John Tzimiskes.
