Il Martire Babila e 84 discepoli con lui patirono nella città di Nicomedia per la loro confessione del Cristianesimo durante il regno dell’imperatore Massimiano (284-305). L’imperatore, che allora si trovava a Nicomedia, rinnovò la persecuzione contro i cristiani.
Come molti altri credenti, il santo Babila fu denunciato come colui che istruiva i bambini nella pietà cristiana. Quando Babila fu condotto davanti all’imperatore e, dopo la sua confessione di fede nel vero Dio, fu consegnato a molte torture.
Durante le sue sofferenze il santo martire gridò a Dio: “Ti ringrazio, o Signore, perché Tu hai fatto sì che io, che sono vecchio e infermo, sia divenuto giovane e forte”. Dopo essere stato colpito con pietre, fu messo ai ferri e portato in prigione.
Poi i giovani discepoli del santo furono condotti davanti all’imperatore. Né le adulazioni né la promessa di doni poterono mutare le convinzioni cristiane di quei bambini. Due di loro, Ammonia e Donato, dichiararono fermamente: “Noi siamo cristiani, e non offriremo sacrifici a demoni sordi e muti”.
L’imperatore fu preso da furia per il rimprovero inatteso e fermo dei bambini. Per prima cosa, egli ordinò che fossero frustati, e poi che fossero messi a morte per decapitazione insieme al loro maestro. Sulla via dell’esecuzione, il santo martire Babila citò Isaia: “Eccomi, io e i figli che Dio mi ha dato” (Isaia 8,18). Con gioia spirituale, prima il santo Babila e poi i suoi 84 discepoli ricevettero la corona del martirio.
