Il Santo Ieromartire Athenogenes e i suoi dieci discepoli soffrirono per Cristo durante la persecuzione dei cristiani nella città di Sebastea in Cappadocia. Il governatore Philomachos organizzò una grande festa in onore degli dèi pagani e chiamò i cittadini di Sebastea a offrire sacrifici agli idoli. La maggior parte degli abitanti di Sebastea erano cristiani e rifiutarono di partecipare alla empia celebrazione. Fu ordinato ai soldati di uccidere coloro che resistevano, e così molti cristiani ricevettero la corona del martirio.
Giunse all’attenzione del governatore che il cristianesimo si stava diffondendo grazie alla predicazione piena di grazia del Vescovo Athenogenes. Fu ordinato ai soldati di trovare l’Anziano e arrestarlo. Il Vescovo Athenogenes e dieci dei suoi discepoli vivevano in un piccolo monastero non lontano dalla città. I soldati non trovarono lì il vescovo, perciò arrestarono i suoi discepoli. Il governatore ordinò che fossero incatenati e gettati in prigione.
San Athenogenes fu arrestato quando venne a Sebastea per informare il giudice che coloro che erano stati incarcerati erano innocenti. Mentre si trovava in prigione, San Athenogenes incoraggiò i suoi figli spirituali per la loro imminente lotta. Condotti al processo, tutti i santi martiri confessarono di essere cristiani e rifiutarono di offrire sacrifici agli idoli.
Dopo aver subito crudeli torture, i discepoli del santo vescovo furono decapitati. Dopo l’esecuzione dei discepoli, ai carnefici fu ordinato di torturare il vescovo. Rafforzato dal Signore, San Athenogenes sopportò le torture con dignità. La sua unica richiesta fu che fosse giustiziato nel monastero.
Condotto nel suo monastero, il santo rese grazie a Dio e si rallegrò delle sofferenze che aveva sopportato per Lui. San Athenogenes chiese che il Signore perdonasse i peccati di tutti coloro che si sarebbero ricordati di lui e dei suoi discepoli.
Il Signore concesse al santo di udire la Sua Voce prima della morte, annunciando la promessa data al ladrone pentito: «Oggi sarai con Me in Paradiso». Lo ieromartire chinò volontariamente il collo sotto la spada.
