I Santi Atanasio (soprannominato “Bastone di Ferro”) e Teodosio furono discepoli di San Sergio di Radonezh, e si stabilirono nella regione di Novgorod, al confine di Cherepovets, alla confluenza del fiume Yagorba con lo Sheksna. Là, nelle fitte foreste impenetrabili, costruirono una chiesa in onore della Santa Trinità, e fu fondato anche un monastero. Nulla si sa con certezza di San Teodosio, e quasi nessuna informazione è stata conservata su San Atanasio, perché durante il Periodo dei Torbidi il Monastero fu raso quasi al suolo e i documenti scritti furono distrutti. Sappiamo che la chiesa del Monastero costruita dai Santi Atanasio e Teodosio era dedicata alla Santa Trinità, nonché ai Santi Sergio e Nikon di Radonezh. Sulla base di queste informazioni, si ritiene che sia San Atanasio che San Teodosio siano stati tonsurati nel Monastero della Trinità-San Sergio, poiché gli antichi eremiti erano soliti fondare monasteri sul modello di quelli in cui erano divenuti monaci.
Esiste una testimonianza scritta su questi Santi in un’iscrizione in un libro a fogli sciolti del 1568 che dice: “Questo è il libro del Monastero della Risurrezione di Cristo e della Vivificante Trinità, e dei nostri Venerabili Padri Teodosio e Atanasio”.
Nella cronaca dei Santi si legge: “Il Venerabile Atanasio, chiamato ‘Bastone di Ferro’, discepolo di San Sergio il Taumaturgo; che si addormentò nel Signore nell’anno 1392”. Il Manuale di Iconografia di Stroganov descrive l’aspetto del Santo: “Il Venerabile Atanasio… una barba grigia, più stretta e più corta di quella di Biagio”.
Poco prima dell’arrivo dei monaci in quella regione, fu costruita una cappella grazie agli sforzi di un mercante. Quest’uomo decise di costruire una cappella dopo che era avvenuto un miracolo. Un giorno trasportava delle merci in barca, quando all’improvviso, in pieno giorno, si fece buio, e la barca si arenò. Il mercante spaventato cominciò a pregare, e presto l’oscurità si diradò, e un monte vicino fu illuminato da una luce splendente. L’uomo salì sul monte e rimase così stupito dalla bellezza del panorama che tornò in quel luogo e l’anno seguente vi costruì una cappella.
Molto poche informazioni su questi Santi sono giunte fino a noi. Sappiamo che San Atanasio portava un bastone di ferro, e San Teodosio potrebbe essere stato il mercante che costruì la cappella.
Nel 1764 il Monastero della Risurrezione fu soppresso, e la sua chiesa divenne una chiesa parrocchiale. Dal 1780 è chiamata Cattedrale della Risurrezione della città di Cherepovets. Nascoste sotto questa chiesa riposano ora le reliquie di San Atanasio e di San Teodosio. La Cattedrale della Risurrezione di Cherepovets possiede anche icone dei Santi Atanasio e Teodosio.
I Santi si addormentarono nel Signore nell’anno 1388 e furono sepolti nella chiesa cattedrale del Monastero. Essi sono commemorati anche il 5 luglio e il 25 settembre.
