Il santo Arcadio di Vyazma e Novotorsk era originario della città di Vyazma, da pii genitori che fin dall’infanzia gli insegnarono la preghiera e l’obbedienza. Il mite, perspicace, prudente e buono giovane scelse come propria impresa ascetica quella della stoltezza in Cristo. Viveva di elemosine e dormiva ovunque si trovasse, sia nel bosco che sul portico della chiesa.
La sua beata serenità e la sua vicinanza alla natura conferirono alla figura del giovane Arcadio un peculiare aspetto spirituale e un distacco dalla vanità del mondo. In chiesa, quando era assorto nella preghiera, il santo Arcadio spesso versava lacrime di tenerezza e di gioia spirituale. Benché parlasse raramente, i suoi consigli erano sempre buoni e le sue predizioni si avveravano.
Una guida esperta, il santo Efrem il Taumaturgo di Novotorsk (28 gennaio), aiutò il giovane asceta ad evitare i pericoli spirituali mentre attraversava la difficile e insolita impresa della stoltezza. Dopo di ciò, gli abitanti di Vyazma furono testimoni di diversi miracoli compiuti attraverso le preghiere del beato Arcadio, ma il santo fuggiva la gloria umana e si mise in viaggio lungo il corso superiore del fiume Tvertsa. Qui il santo Arcadio condivise il lavoro con la sua guida spirituale, il santo Efrem, e insieme fondarono una chiesa e un monastero in onore dei santi Portatori della Passione Boris e Gleb (2 maggio).
Entrato nel monastero appena costruito, il santo Arcadio divenne monaco e si assunse l’impresa dell’obbedienza piena al suo padre spirituale, il santo Efrem. Il santo Arcadio non mancò mai alla Liturgia ed era sempre il primo a presentarsi ai Mattutini insieme con la sua guida spirituale. Dopo la beata morte del santo Efrem (28 gennaio 1053), il santo Arcadio continuò a praticare l’ascesi secondo le ultime volontà del suo Anziano, dimorando nella preghiera, nel digiuno e nel silenzio. Dopo diversi anni, anche lui si addormentò nel Signore (13 dicembre 1077).
Nel 1594, in una delle chiese di Vyazma fu costruita una cappella dedicata al santo Arcadio. Una celebrazione congiunta dei santi Arcadio ed Efrem fu istituita dal metropolita Dionisio negli anni 1584-1587. Le reliquie del santo Arcadio, glorificate da miracoli di guarigione, furono rinvenute l’11 giugno 1572, e l’11 luglio 1677 furono deposte in una cripta di pietra della cattedrale dei santi Boris e Gleb nella città di Novotorsk (Nuovo Mercato). Nel 1841, la cappella laterale sinistra della chiesa cattedrale dei santi Boris e Gleb fu dedicata in onore del santo Arcadio. La solenne celebrazione del trecentesimo anniversario dell’invenzione delle sante reliquie del santo Arcadio ebbe luogo nella città di Novotorsk nel luglio 1977. Egli è commemorato anche il 14 agosto e l’11 giugno (Traslazione delle sue reliquie).
