I santi martiri Zaccheo, diacono di Gadara, e Alfeo, lettore di Cesarea, soffrirono sotto l’imperatore Diocleziano (284-305). Tra coloro che furono arrestati durante la più feroce persecuzione contro i cristiani vi era il santo Zaccheo, diacono della chiesa di Gadara, che confessò apertamente la sua fede e non rinnegò Cristo sotto le torture.
La persecuzione di Diocleziano fu così feroce che molti non ressero e, impauriti dalle torture, acconsentirono a offrire sacrifici agli dèi pagani. Sant’Alfeo, lettore della chiesa di Cesarea, zelante per la gloria di Dio, si avvicinò a una folla di coloro che erano caduti lontano da Cristo mentre andavano a offrire sacrifici pagani. Li esortò a non contaminarsi con gli empi sacrifici.
Arrestarono sant’Alfeo e, dopo torture e tormenti, lo incatenarono insieme con san Zaccheo. Gettarono i martiri in prigione per la notte, dove pregavano continuamente, sostenendosi a vicenda nel proposito di sopportare tutte le sofferenze per il nome di Cristo e così ottenere la vita eterna. La mattina seguente, i santi martiri Zaccheo e Alfeo furono decapitati per avere confessato Cristo.
