I martiri Akepsimas il vescovo, Giuseppe il presbitero e Aithalas (Aeithalás) il diacono di Persia erano guide della Chiesa cristiana nella città persiana di Naesson. Il suo gregge amava devotamente il proprio ierarca per la sua vita ascetica e l’instancabile opera pastorale.
L’imperatore Sapor ordinò ai suoi uomini di cercare e uccidere il clero cristiano. Anche il santo Akepsimas fu arrestato, benché fosse già un uomo di ottant’anni. Fu condotto nella città di Arbela, dove comparve davanti al giudice Ardarkh, un sacerdote pagano del dio sole. Il santo anziano rifiutò di offrire sacrifici agli dèi persiani. Per questo fu duramente percosso e gettato in prigione, dove il giorno seguente il presbitero Giuseppe, settantenne, e il diacono Aithalas furono anch’essi severamente percossi e rinchiusi in carcere con lui. Per tre anni i santi furono tenuti in prigionia e soffrirono la fame e la sete.
L’imperatore Sapor si recò al tempio del dio del fuoco, situato non lontano da Arbela, e volle vedere i tre santi martiri. Sfiniti e coperti di piaghe purulente, i santi furono condotti davanti all’imperatore. Quando egli chiese loro di adorare gli dèi pagani, essi rifiutarono con fermezza, confessando invece la loro fede in Cristo.
Il santo vescovo fu decapitato, ma il presbitero e il diacono furono condotti in città per essere lapidati.
L’esecuzione del presbitero Giuseppe fu prolungata per diverse ore. Fu posto un guardiano presso il luogo dell’esecuzione, affinché i cristiani non prendessero il corpo del santo martire. Nella quarta notte infuriò una forte tempesta di vento nei pressi della città, un fulmine uccise il guardiano, il vento sparse le pietre tutt’intorno e il corpo di san Giuseppe scomparve.
Il diacono Aithalas fu condotto al villaggio di Patrias, dove fu lapidato. I cristiani seppellirono di nascosto il suo corpo. Un albero crebbe sulla tomba del santo e il suo frutto portava guarigioni.
