La Monaca Martire Anastasia la Romana perse i suoi genitori quando aveva tre anni, e fu accolta per essere cresciuta dall’Igumena di un monastero femminile, il cui nome era Sofia, una monaca che aveva raggiunto un alto grado di perfezione spirituale. Ella allevò Anastasia nella fervente fede, nel timore di Dio e nell’obbedienza. Dopo diciassette anni, Anastasia divenne nota come una grande asceta, ed era molto bella.
L’imperatore Decio (249-251) iniziò in quel tempo la sua persecuzione contro i cristiani. Il governatore della città, Probo, obbedendo agli ordini dell’imperatore, comandò che Anastasia fosse condotta davanti a lui. Benedetta dalla sua Igumena a soffrire per Cristo, la giovane martire Anastasia uscì incontro ai soldati armati. Vedendo la sua giovinezza e bellezza, Probo dapprima cercò di lusingarla per farla rinnegare Cristo.
“Perché sprechi la tua giovinezza privata di piaceri?” le chiese. “Che cosa si guadagna sopportando torture e morte per il Crocifisso? Adora i nostri dei, sposa un bell’uomo e vivi con gloria e onore.”
Mentre Santa Anastasia stava davanti al governatore, la sua mente stava davanti a Cristo, e con i suoi occhi spirituali contemplava la bellezza del suo Sposo.
La Santa rispose: “Il mio sposo, la mia ricchezza, la mia vita e la mia felicità sono il mio Signore Gesù Cristo, e tu non puoi allontanarmi da Lui con i tuoi inganni!”
Probo comandò che fosse spogliata delle sue vesti, per umiliarla. Lei gli disse: “Puoi farmi frustare, percuotere e tagliare a pezzi, e allora la mia nudità sarà nascosta dalle mie ferite, e il mio sangue coprirà la mia vergogna.”
Probo sottopose Anastasia a orribili torture. La santa martire le sopportò tutte con coraggio, glorificando e lodando Dio. Quando ebbe sete chiese un po’ d’acqua, e un cristiano di nome Cirillo le diede da bere. Lei lo ringraziò, ma Probo fece decapitare lui.
Poi i suoi torturatori le tagliarono i seni e le strapparono la lingua, mentre un Angelo la teneva ritta. Quando il popolo vide il trattamento disumano e ripugnante inflitto alla Santa, si indignò, e Probo fu costretto a porre fine alle torture facendola decapitare. In questo modo, Santa Anastasia ricevette l’incorruttibile corona del martirio.
Il corpo di Santa Anastasia fu gettato fuori dalle mura della città perché fosse divorato dalle bestie selvatiche, ma il Signore non permise che le sue sante reliquie fossero disonorate. Per indicazione di un santo Angelo, l’Igumena Sofia trovò il corpo mutilato di Santa Anastasia. Con l’aiuto di due cristiani, lo seppellì nella terra.
La sua tibia destra con la pelle si trova al Monastero Grigoriou sul Monte Athos, e parti delle sue reliquie si trovano alla Lavra di Sant’Alessandro Nevskij a San Pietroburgo.
Santa Anastasia la Romana non va confusa con Santa Anastasia Farmakolitria, che è commemorata il 22 dicembre.
