San Efrem di Perekop, Novgorod, nacque il 20 settembre 1412 nella città di Kashin. Nel Santo Battesimo ricevette il nome di Eustazio. I suoi genitori, Stefano e Anna, vivevano non lontano dal monastero femminile di Kashin intitolato alla Dormizione della Santissima Theotokos.
Attirato alla vita solitaria, Eustazio lasciò la casa paterna quando era ancora nei suoi primi anni e si stabilì nel monastero di Kalyazin della Santissima Trinità. I suoi genitori desideravano che il figlio tornasse a casa, ma egli li convinse ad abbandonare il mondo e ad accettare il monachesimo. Più tardi, anch’essi conclusero il loro cammino terreno vivendo come eremiti.
Dopo tre anni nel monastero, Eustazio, per una rivelazione miracolosa, si trasferì al monastero di San Savva di Vishersk (1 ottobre). Fu lì che nel 1437 ricevette la tonsura con il nome di Efrem. Mentre si trovava nel monastero, san Efrem ricevette una rivelazione dal Signore, che gli comandava di ritirarsi in un luogo deserto.
Avendo ricevuto la benedizione di san Savva, nel 1450 si recò al lago Ilmen, alla foce del fiume Verenda, e sulle rive del fiume Cherna costruì una cella. Dopo un certo tempo l’anziano Tommaso e due monaci giunsero da san Efrem, e si stabilirono non lontano dalla sua cella. Da quel momento anche altri eremiti cominciarono a radunarsi attorno al nuovo monastero. Su loro richiesta san Efrem fu ordinato sacerdote a Novgorod da sant’Eutimio (11 marzo).
Tornando da Novgorod, san Efrem costruì una chiesa in onore della Teofania del Signore su un’isola, alla foce del fiume Verenda. Per assicurare una riserva d’acqua costante per il monastero, il monaco scavò un canale fino al lago Ilmen, dal quale il monastero ricevette il nome “Perekop” (da “perekopat’”, che significa “scavare attraverso”). In seguito, san Efrem costruì una chiesa in pietra intitolata a san Nicola Taumaturgo. Non riuscendo a trovare costruttori sufficientemente esperti, mandò diversi monaci al Gran Principe Basilio con la richiesta di inviare maestri scalpellini. La costruzione del tempio fu completata nel 1466.
San Efrem si addormentò nel Signore il 26 settembre 1492 e fu sepolto presso la chiesa di san Nicola. Nel 1509, a causa delle frequenti inondazioni che minacciavano il monastero di rovina, esso fu trasferito in un altro luogo sulla riva del lago Ilmen. San Efrem apparve all’igumeno Romano e indicò il sito di Klinkovo per il trasferimento del monastero.
Sulla tomba del santo fu costruita una cappella, poiché tutte le chiese del monastero erano in rovina. Il 16 maggio 1545 le reliquie di san Efrem furono traslate nel luogo del nuovo monastero. In questo giorno si celebra annualmente san Efrem di Perekop nel monastero, celebrazione confermata dopo la glorificazione del santo asceta al Concilio del 1549. (La Traslazione delle Reliquie di san Efrem di Perekop è celebrata il 16 maggio).
