San Giona del Lago Yash nacque nel villaggio di Shoksha, a sedici verste dal monastero da lui fondato in seguito. La fondazione del monastero ebbe luogo nel 1580, quando fu costruita una chiesa di legno in onore dell’Annunciazione della Santissima Theotokos, e otto monaci si unirono al monaco per faticare nell’ascesi.
San Giona si affaticò con grande premura per l’edificazione del monastero. Così, per esempio, per facilitare la pesca, egli stesso scavò un canale dal Lago Yash al vicino Lago Senno. Spesso cavalcava lungo i sentieri solitari della foresta in cerca di ciò che era necessario per il monastero.
L’asceta fabbricava vasi di legno da usare per i divini servizi. Col tempo il monaco divenne noto per la sua vita santa ben oltre i confini del monastero. Molti pellegrini portavano doni, tra i quali vi erano anche libri di servizio liturgico. I confini del monastero si ampliarono, e il numero delle chiese aumentò. Un profondo amore e una profonda venerazione per l’asceta furono manifestati dal metropolita Isidoro di Novgorod, dall’igumeno Giacomo del monastero di Solovki, da sant’Irenarco (17 luglio), e anche da molti altri contemporanei.
San Giona morì alla fine del XVI secolo e fu sepolto nel monastero dell’Annunciazione da lui fondato.
