Il Santo Profeta Giona visse nell’ottavo secolo prima della nascita di Cristo ed è stato un successore del Profeta Eliseo. Il Libro del Profeta Giona contiene profezie sui giudizi contro la nazione d’Israele, sulle sofferenze del Salvatore, sulla caduta di Gerusalemme e sulla fine del mondo. Oltre alle profezie, il Libro di Giona narra come egli fu mandato ai Niniviti per predicare il pentimento (Gion. 3, 3-10).
Il Signore nostro Gesù Cristo, rivolgendosi agli Scribi e ai Farisei che pretendevano da Lui un segno, disse che non sarebbe stato dato altro segno se non il segno del Profeta Giona: «Come infatti Giona rimase nel ventre del cetaceo tre giorni e tre notti, così il Figlio dell’uomo rimarrà nel cuore della terra tre giorni e tre notti» (Mt. 12, 40). Da queste parole il Signore mostra chiaramente il significato simbolico del Libro del Profeta Giona in rapporto alla morte di Cristo sulla Croce, alla discesa agli inferi e alla Risurrezione.
Biasimando la mancanza di pentimento e la ostinazione dei Giudei, il Signore disse: «Gli uomini di Ninive si alzeranno nel giudizio con questa generazione e la condanneranno, perché essi si pentirono alla predicazione di Giona; ed ecco, qui c’è uno più grande di Giona» (Mt. 12, 41).
