I Santi Martiri Aniceto e Fozio (suo nipote) erano originari di Nicomedia. Aniceto, un ufficiale militare, denunciò l’imperatore Diocleziano (284-305) per aver eretto nella piazza della città uno strumento di esecuzione per spaventare i cristiani. L’imperatore, infuriato, ordinò che il Santo Aniceto fosse torturato e in seguito lo condannò a essere divorato dalle belve selvagge. Ma i leoni che furono liberati divennero mansueti e si accovacciarono ai suoi piedi.
All’improvviso ci fu un forte terremoto, che provocò il crollo del tempio pagano di Eracle e molti pagani perirono sotto le mura abbattute della città. Il carnefice prese una spada per tagliare la testa del santo, ma cadde a terra privo di sensi. Cercarono di spezzare San Aniceto sulla ruota e di bruciarlo col fuoco, ma la ruota si fermò e il fuoco si spense. Gettarono il martire in una fornace con stagno bollente, ma lo stagno si raffreddò. Così il Signore preservò il Suo servo per l’edificazione di molti.
Il nipote del martire, il Santo Fozio, salutò il sofferente e si rivolse all’imperatore, dicendo: «O adoratore di idoli, i tuoi dei non sono nulla!» La spada, tenuta sopra il nuovo confessore, colpì invece il carnefice. Allora i martiri furono gettati in prigione.
Dopo tre giorni Diocleziano li esortò: «Adorate i nostri dei e io vi darò gloria e ricchezze». I martiri risposero: «Possano tu perire con il tuo onore e le tue ricchezze!» Allora li legarono per le gambe a cavalli selvaggi. Sebbene i santi fossero trascinati per terra, rimasero illesi. Non subirono alcun danno nella stanza da bagno surriscaldata, che crollò. Infine, Diocleziano ordinò di accendere una grande fornace, e molti cristiani, ispirati dalle gesta dei Santi Aniceto e Fozio, vi entrarono spontaneamente dicendo: «Siamo cristiani!» Morirono tutti con una preghiera sulle labbra. I corpi dei Santi Aniceto e Fozio non furono danneggiati dal fuoco, e persino i loro capelli rimasero intatti. Vedendo ciò, molti dei pagani vennero a credere in Cristo. Questo avvenne nell’anno 305.
I Santi Aniceto e Fozio sono menzionati nelle preghiere per la Benedizione dell’Olio e per la Benedizione Minore dell’Acqua (Euchologio, 1987, p. 230).
