Il santo principe Teodoro di Ostrog si distinse per la costruzione di chiese e per la sua difesa dell’Ortodossia in Volynia contro le ingerenze del Papismo. Egli discendeva da San Vladimir (15 luglio), attraverso il bisnipote Svyatopolk-Michael, principe di Turov (1080-1093) e poi Gran Principe di Kiev (+1113).
La prima volta che il nome del santo principe Teodoro viene menzionato è nell’anno 1386, quando il re polacco Jagiello e il principe lituano Vitovt confermarono il suo possesso ereditario del distretto di Ostrog, e gli aggiunsero i territori di Zaslavsk e Koretsk.
Nel 1410 San Teodoro partecipò alla sconfitta dei Cavalieri Teutonici dell’Ordine cattolico nella Battaglia di Gruenwald. Nel 1422 il santo principe, per simpatia verso gli Ortodossi in Boemia, sostenne gli Hussiti nella loro lotta contro l’imperatore tedesco Sigismondo. Teodoro introdusse nella strategia militare russa la formazione hussita (cioè taborita, adottata poi dai cosacchi ucraini).
Nel 1432, dopo aver riportato una serie di vittorie sulle forze polacche, San Teodoro costrinse il principe Jagiello a garantire per legge la libertà dell’Ortodossia in Volynia. Il principe Svidrigailo, timoroso del rafforzamento del suo alleato, fece rinchiudere in prigione San Teodoro, ma il popolo, che amava il santo, si sollevò in rivolta ed egli fu liberato.
San Teodoro si riconciliò con il suo offensore e andò da lui per chiedere aiuto nella lotta contro i Lituani e i Polacchi. Nel 1438 il santo principe prese parte a una battaglia contro i Tatari. Nel 1440, con l’ascesa al trono polacco di Cazimiro, figlio più giovane del principe Jagiello, San Teodoro ricevette i diritti di amministrazione delle città di Vladimir, Dubno, Ostrog, e gli furono concessi vasti possedimenti nelle migliori regioni della Podolia e della Volynia.
San Teodoro lasciò tutto questo, insieme al potere principesco e alla fama. Dopo il 1441 entrò nel monastero delle Grotte di Kiev, dove ricevette la tonsura monastica con il nome di Teodosio, e lì lottò per la salvezza della sua anima fino al momento del suo beato riposo.
L’anno della morte di San Teodoro è sconosciuto, ma è probabile che egli sia morto nella seconda metà del XV secolo in età molto avanzata (S. M. Soloviev, nella sua Storia della Russia, indica come anno della sua morte il 1483). Il santo fu sepolto nelle Grotte Lontane di San Teodosio. La sua glorificazione avvenne probabilmente alla fine del XVI secolo, poiché nell’anno 1638 l’ieromonaco Athanasios Kal’nophysky attestò che “San Teodoro riposa nella Grotta di Theodosios, dove il suo corpo fu ritrovato incorrotto”.
San Teodoro è commemorato anche nella Sinassi dei Padri monastici delle Grotte Lontane il 28 agosto.
