San Narcisso (Nárcissus) fu il trentesimo (o trentunesimo) vescovo di Gerusalemme dopo San Giacomo Fratello del Signore (23 ottobre). Era un uomo temperante, filantropo, istruttivo e inflessibile nell’adempimento dei suoi doveri, senza lasciarsi ostacolare dai suoi nemici. Lo storico ecclesiastico Eusebio descrive due eventi miracolosi (Storia della Chiesa, Libro 6, 9.8).
La notte di Pascha, l’olio delle lampade della chiesa si esaurì, e l’intera congregazione ne fu angosciata. San Narcisso disse ai diaconi di portargli dell’acqua. Dopo aver pregato sull’acqua, il vescovo ordinò loro di versare l’acqua nelle lampade e di confidare nel Signore. Essi obbedirono senza discutere, e scoprirono che l’acqua si era trasformata in olio. Molti dei presenti conservarono un po’ di quell’olio in ricordo di questo miracolo.
Quantunque la maggior parte del suo gregge amasse il proprio archipastore, l’energia e la coscienziosità del Santo come vescovo disturbavano alcuni che non erano altrettanto attenti ai propri doveri. Sapendo di essere colpevoli di molte trasgressioni, temevano che queste potessero essere scoperte e che sarebbero stati puniti. Per evitarlo, portarono varie accuse contro il gerarca. Per convincere la gente che dicevano la verità, giurarono. Il primo disse: «Se questo non è vero, possa io essere bruciato a morte». Un altro disse: «Possa il mio corpo essere consumato dalla lebbra». Un terzo disse: «Possa io perdere la vista».
Nessuno dei fedeli credette a queste menzogne maligne, poiché conoscevano il carattere e l’integrità del Santo. L’innocente, tuttavia, fu talmente addolorato da quelle spregevoli accuse che si ritirò in un deserto remoto, rimanendovi per diversi anni. Non passò molto tempo prima che il Signore giustificasse il suo fedele servo e punisse quei falsi testimoni come meritavano. La casa del primo spergiuro prese fuoco durante la notte a causa di una piccola scintilla che cadde sul tetto. Quell’uomo e la sua famiglia furono ridotti in cenere. Il secondo fu colpito proprio dalla malattia che aveva nominato, e così il suo intero corpo, dalla testa ai piedi, ne fu devastato. Vedendo ciò che era accaduto agli altri, e rendendosi conto che non poteva sfuggire al giudizio di Dio, il terzo mentitore confessò pubblicamente la propria parte nell’intrigo. Si sfinì in lamenti e in un fiume di lacrime, al punto che perse la vista in entrambi gli occhi. Questo fu il prezzo che questi uomini malvagi pagarono per le loro menzogne.
Affinché la Chiesa di Gerusalemme non rimanesse senza archipastore, i vescovi vicini della provincia nominarono Pio, e poi Germanione, che si addormentò dopo poco tempo, e fu succeduto da Gordio. Mentre quest’ultimo occupava la cattedra, San Narcisso ricomparve come uno risorto dai morti. Tutti i fedeli gioirono per il suo ritorno e, dopo che fu rivendicato, lo pregarono di riprendere il suo ufficio. Egli acconsentì, ma in seguito, a causa della sua età avanzata, nominò San Alessandro (16 maggio) come suo vicario. Così, San Narcisso salì sul trono due volte, servendo come vescovo di Gerusalemme per un totale di 26 anni. Si addormentò in pace all’età di 116 anni.
Questo San Narcisso non deve essere confuso con San Narcisso dei 70, vescovo di Atene (31 ottobre).
