Il Ieromartire Pancrazio, vescovo di Taormina, nacque quando ancora il Signore nostro Gesù Cristo viveva sulla terra.
I genitori di Pancrazio erano originari di Antiochia. Avendo udito la buona novella di Gesù Cristo, il padre di Pancrazio prese con sé il figlioletto e andò a Gerusalemme per vedere di persona il grande Maestro. I miracoli lo stupirono e, quando ascoltò l’insegnamento divino, credette in Cristo come Figlio di Dio. Divenne vicino ai discepoli del Signore, in particolare al santo apostolo Pietro. Fu in questo periodo che il giovane Pancrazio conobbe il santo apostolo Pietro.
Dopo l’Ascensione del Salvatore, uno degli apostoli venne ad Antiochia e battezzò i genitori di Pancrazio insieme a tutta la loro casa. Quando i genitori di Pancrazio morirono, egli lasciò i beni ereditati e andò nel Ponto, dove cominciò a vivere in una caverna, trascorrendo i suoi giorni nella preghiera e nella profonda contemplazione spirituale. Il santo apostolo Pietro, passando da quelle parti, visitò Pancrazio nel Ponto. Lo prese con sé ad Antiochia e poi in Sicilia, dove allora si trovava il santo apostolo Paolo. Lì i santi apostoli Pietro e Paolo fecero San Pancrazio vescovo di Taormina in Sicilia.
San Pancrazio si adoperò con zelo per l’illuminazione cristiana del popolo. In un solo mese costruì una chiesa, nella quale celebrava i divini servizi. Il numero dei credenti crebbe rapidamente e presto quasi tutti gli abitanti di Taormina e delle città circostanti accettarono la fede cristiana.
San Pancrazio governò pacificamente il suo gregge per molti anni. Tuttavia, i pagani tramarono contro il santo e, cogliendo un momento favorevole, gli si avventarono addosso e lo lapidarono. Così San Pancrazio concluse la sua vita come martire.
Le reliquie del santo si trovano nella chiesa a lui dedicata a Roma. È commemorato anche il 9 febbraio.
