Il santo Ieromartire Pancratio, vescovo di Taormina, nacque quando il Signore nostro Gesù Cristo viveva ancora sulla terra.
I genitori di Pancratio erano originari di Antiochia. Avendo udito la buona novella di Gesù Cristo, il padre di Pancratio prese con sé il suo giovane figlio e andò a Gerusalemme per vedere di persona il grande Maestro. I miracoli lo stupirono, e quando ascoltò l’insegnamento divino, credette allora in Cristo come Figlio di Dio. Divenne vicino ai discepoli del Signore, in particolare al santo apostolo Pietro. Fu in questo periodo che il giovane Pancratio conobbe il santo apostolo Pietro.
Dopo l’Ascensione del Salvatore, uno degli apostoli venne ad Antiochia e battezzò i genitori di Pancratio insieme a tutta la loro casa. Quando i genitori di Pancratio morirono, egli lasciò i beni ereditati e andò nel Ponto, e cominciò a vivere in una caverna, trascorrendo i suoi giorni nella preghiera e nella profonda contemplazione spirituale. Il santo apostolo Pietro, passando per quelle regioni, fece visita a Pancratio nel Ponto. Lo prese con sé ad Antiochia, e poi in Sicilia, dove allora si trovava il santo apostolo Paolo. Lì i santi apostoli Pietro e Paolo fecero di san Pancratio vescovo di Taormina in Sicilia.
San Pancratio si prodigò con zelo per l’illuminazione cristiana del popolo. In un solo mese costruì una chiesa nella quale celebrava i divini servizi. Il numero dei credenti crebbe rapidamente, e presto quasi tutti gli abitanti di Taormina e delle città circostanti accolsero la Fede cristiana.
San Pancratio governò pacificamente il suo gregge per molti anni. Tuttavia, i pagani tramarono contro il santo e, cogliendo un momento propizio, gli si avventarono contro e lo lapidarono. Così san Pancratio concluse la sua vita come martire.
Le reliquie del santo si trovano nella chiesa a lui dedicata a Roma. Egli è commemorato anche il 9 febbraio.
