Il Santo Ieromartire Eusebios (il suo nome significa “pio”), vescovo di Samosata, rimase fermo nella Confessione ortodossa della Fede, proclamata al Primo Sinodo Ecumenico di Nicea nell’anno 325. Per questo soffrì persecuzioni da parte degli ariani, fu ripetutamente privato della sua cattedra ed esiliato. L’imperatore Costanzo (337-361), che sosteneva gli ariani, venne a sapere che Sant’Eusebios conservava un decreto conciliare riguardante l’elezione dell’ortodosso arcivescovo Meletios (12 febbraio) alla cattedra di Antiochia. Gli fu ordinato di consegnare il decreto, ma il Santo rifiutò coraggiosamente di obbedire. L’imperatore, furioso, mandò a dire che, se non avesse consegnato il decreto, gli sarebbe stata tagliata la mano destra. Sant’Eusebios tese entrambe le mani all’emissario dicendo: «Tagliatele, ma io non consegnerò il decreto conciliare, che denuncia la malvagità e l’iniquità degli ariani».
L’imperatore Costanzo si meravigliò dell’audacia del gerarca, ma non gli fece del male.
Durante il regno dell’imperatore Giuliano l’Apostata (361-363) sopraggiunsero tempi ancora più difficili, e iniziò una aperta persecuzione contro i cristiani. Sant’Eusebios nascose la propria identità e, vestito con l’abito di un soldato, percorse tutta la Siria, la Fenicia e la Palestina, esortando i cristiani a non abbandonare la Fede ortodossa. Ordinò presbiteri e diaconi per le chiese devastate, e consacrò gerarchi che avevano rinunciato all’eresia ariana. Dopo la morte di Giuliano l’Apostata, gli succedette il pio imperatore Gioviano (363-364), durante il cui regno le persecuzioni cessarono. Ritornato dall’esilio, Sant’Meletios convocò un Concilio locale ad Antiochia nell’anno 379, su consiglio di Sant’Eusebios. Vi presero parte ventisette gerarchi, e il Concilio riaffermò l’insegnamento ortodosso del Primo Concilio Ecumenico. Gli ariani firmarono il decreto conciliare, temendo i saldi difensori dell’Ortodossia: i santi gerarchi Meletios, Eusebios e Pelagios, che avevano grande influenza presso l’imperatore. Dopo la morte di Gioviano, salì al potere l’ariano Valentiniano (364-378).
Gli ortodossi furono di nuovo sottoposti a persecuzione. Sant’Meletios fu esiliato in Armenia, Sant’Pelagios in Arabia, e Sant’Eusebios fu condannato all’esilio in Tracia. Dopo aver ricevuto il decreto imperiale, Sant’Eusebios lasciò Samosata di notte, per evitare tumulti tra il popolo che lo stimava. Quando vennero a sapere della partenza del gerarca, i fedeli lo seguirono in lacrime e lo supplicarono di tornare. Il Santo rifiutò la supplica di coloro che erano venuti, dicendo che doveva obbedire alle autorità. Il Santo esortò il suo gregge a rimanere saldo nell’Ortodossia, poi li benedisse e si recò al luogo del suo esilio. L’arianista Eunomios divenne vescovo di Samosata, ma il popolo non accettò questo eretico. Gli ortodossi non andavano alla sua chiesa ed evitavano di incontrarlo. L’eretico ariano comprese che era impossibile indurre il gregge ortodosso a seguirlo.
L’imperatore Graziano (375-383) salì al trono, e tutti i gerarchi ortodossi che erano stati esiliati sotto gli ariani furono richiamati dall’esilio. Anche Sant’Eusebios ritornò a Samosata e continuò l’opera di edificazione della Chiesa. Insieme con Sant’Meletios, nominò gerarchi e clero ortodossi nelle parrocchie ariane. Nell’anno 380 giunse nella città ariana di Dolikhina per insediarvi l’ortodosso vescovo Marino. Una donna ariana gli scagliò contro una tegola dal tetto, colpendo il santo gerarca alla testa. Mentre giaceva morente, Sant’Eusebios le chiese del vino e pregò coloro che lo circondavano di non farle del male. Il corpo del Santo fu portato a Samosata e lì fu sepolto dal suo gregge. Il nipote del Santo, Antiokhos, gli succedette, e la Chiesa di Samosata continuò a confessare la Fede ortodossa, che fu saldamente diffusa grazie agli sforzi del santo Ieromartire Eusebios.
