I santi monaci-martiri Shio il Nuovo, Davide, Gabriele e Paolo faticarono nel deserto di David-Gareji alla fine del XVII secolo.
San Shio era originario del villaggio di Vedzisi, nella regione di Kartli. I suoi genitori, Papuna e Tamar, erano persone facoltose e di grande influenza. Avevano otto figli: cinque maschi e tre femmine. Dopo la morte dei genitori, i fratelli di Shio litigarono così aspramente per l’eredità che alla fine il maggiore uccise il più giovane.
Profondamente turbato da questa tragedia, il beato Shio cercò di ritirarsi dalla vanità del mondo—un mondo in cui un fratello può uccidere il fratello e un figlio può uccidere il padre. Shio confidò il suo desiderio al padre spirituale, e gli fu consigliato di recarsi al Monastero di David-Gareji e di ricevere la tonsura monastica. In realtà, l’igumeno, padre Onopre (Machutadze), aveva invitato Shio al monastero parecchie volte in precedenza, dicendo: “Vieni, fratello Shio, e finiamo qui la nostra vita”.
Con grande gioia Onopre accolse Shio, che era già venerato da molti per la sua fede e castità. Lo guidò a una cella e lo rivestì come novizio.
Le instancabili fatiche del beato Shio, la sua umiltà e il suo manifesto amore per i fratelli ispirarono molti a cercare i suoi consigli. Lo stesso igumeno spesso affidava a Shio l’amministrazione degli affari del monastero durante la sua assenza.
Un giorno padre Onopre partì per sbrigare alcune faccende fuori dal monastero, lasciando Shio a capo. Dopo il Vespro e il pasto, i fratelli, sfiniti, si stavano preparando a riposare quando una banda di briganti daghestani piombò all’improvviso nel recinto del monastero. Saccheggiarono il monastero e catturarono il ieromonaco Shio e i monaci Davide, Gabriele e Paolo, e li uccisero. Alcuni dei fratelli rimasti tentarono di fuggire, ma furono catturati e massacrati brutalmente.
Le celle del Monastero di David-Gareji furono intrise di sangue. Poi i daghestani, ancora insoddisfatti, presero e distrussero quasi tutti i beni del monastero. Rubarono alcune delle vesti liturgiche, e le altre le tagliarono a pezzi e le gettarono in un pozzo. Poi fecero a pezzi le sante icone con le loro asce.
Con la benedizione del catholicos e per ordine del re, le reliquie mutilate dei santi martiri furono sepolte nel cortile a sud della tomba di San Davide di Gareji.
