Il santo martire Alessandro soffrì per Cristo all’inizio del IV secolo. Era un soldato al servizio nel reggimento del tribuno Tiberiano a Roma. Quando aveva diciotto anni, l’imperatore romano Massimiano Ercole (284-305) emanò un editto secondo il quale tutti i cittadini dovevano recarsi, in un giorno stabilito, al tempio di Giove fuori città per offrire sacrifici.
Il tribuno Tiberiano radunò i suoi soldati e ordinò loro di andare a questa festa, ma Alessandro, cresciuto fin dall’infanzia nella Fede cristiana, si rifiutò e disse che non avrebbe offerto sacrifici ai demoni. Tiberiano riferì all’imperatore Massimiano che c’era un soldato nel suo reggimento che era cristiano. Furono subito mandati dei soldati per arrestare Alessandro.
Alessandro stava dormendo, ma un angelo lo svegliò e lo avvertì del suo imminente martirio, dicendogli che sarebbe stato con lui in quel tempo. Quando i soldati arrivarono, Alessandro uscì loro incontro. Il suo volto rifulgeva di una luce così intensa che i soldati caddero a terra quando lo videro. Il santo li rimproverò e disse loro di eseguire i loro ordini.
Stando davanti a Massimiano, il santo Alessandro confessò con audacia la sua fede in Cristo e rifiutò di adorare gli idoli. Disse che non temeva l’imperatore né le sue minacce. L’imperatore cercò di persuadere il giovane con promesse di onori, ma Alessandro rimase saldo nella sua confessione, e biasimò l’imperatore e tutti i pagani. Torturarono il santo martire, ma egli sopportò coraggiosamente tutte le sofferenze.
Massimiano rimandò il santo Alessandro al tribuno Tiberiano, che veniva inviato in Tracia per perseguitarvi i cristiani. Così condussero il martire in Tracia, incatenato. In quel tempo un angelo rivelò alla madre di sant’Alessandro, Pimenia, il martirio di suo figlio. Pimenia trovò suo figlio a Cartagine, dove egli stava davanti a Tiberiano e di nuovo confessò con fermezza di essere cristiano.
Lo sottoposero a tortura sotto gli occhi di sua madre, e poi condussero il prigioniero nel suo ultimo viaggio, facendolo camminare dietro al carro di Tiberiano. La coraggiosa Pimenia chiese ai soldati di lasciarla andare da suo figlio, ed ella lo incoraggiò a sopportare i tormenti per Cristo. I soldati rimasero stupiti dalla forza stoica del martire e si dicevano l’un l’altro: «Grande è il Dio dei cristiani!»
L’angelo apparve più volte al martire, rafforzandolo. Di notte un terribile angelo apparve a Tiberiano con la spada in mano, e ordinò al tribuno di affrettarsi verso Bisanzio, poiché la fine del martire si avvicinava. Tiberiano si affrettò nel suo viaggio.
Nella città di Filippopoli, Tiberiano sottopose di nuovo a processo il santo Alessandro in presenza dei dignitari della città riuniti per questo evento. In questo processo sant’Alessandro rimase saldo. Durante il suo penoso viaggio il santo martire era stato ripetutamente sottoposto a crudeli torture. Tuttavia, egli fu rafforzato da Dio e sopportò tutti i tormenti.
Egli diede forza ai soldati indeboliti dalla sete, chiedendo al Signore di far scaturire per loro una sorgente d’acqua. Durante il viaggio, il martire pregò sotto un albero, chiedendo forza nelle sue sofferenze, e il frutto e le foglie di quell’albero ricevettero un potere curativo. In un luogo chiamato Burtodexion, il santo incontrò di nuovo sua madre Pimenia, che cadde piangendo ai suoi piedi. Il santo martire le disse: «Non piangere, madre mia, perché dopodomani il Signore mi aiuterà a portare a compimento ogni cosa».
Nella città di Drizipera Tiberiano impose al santo la sentenza di morte. Il santo martire rese grazie al Signore per avergli dato la forza di sopportare tutti i tormenti e di accettare il martirio. Il soldato incaricato di eseguire l’esecuzione chiese perdono al santo, e per molto tempo non riuscì a decidersi ad alzare la spada, poiché vedeva gli angeli che attendevano di prendere l’anima del martire.
Il santo pregò e chiese a Dio di allontanare gli angeli, poiché desiderava andare dal Signore. Solo allora il carnefice poté tagliare la santa testa del santo. Il corpo del santo fu gettato in un fiume, ma quattro cani lo trascinarono fuori dall’acqua e non permisero a nessuno di avvicinarsi, finché non venne la madre di sant’Alessandro, Pimenia. Ella prese le reliquie del figlio martire e le seppellì con venerazione presso il fiume Ergina.
Guarigioni cominciarono ad avvenire presso la tomba di sant’Alessandro. Ben presto il santo martire apparve in sogno a sua madre, consolandola e dicendole che presto anche lei sarebbe stata trasportata nelle dimore celesti.
