Il santo Martire Pancrazio era originario della Frigia, ma visse a Roma con suo zio Dionysius dopo la morte dei genitori. Essi ascoltarono la predicazione del vescovo Cornelio, e in seguito furono battezzati.
Il giovane, di quattordici anni, subì il martirio a Roma durante la persecuzione sotto Diocleziano (284-305). Fu sepolto sulla Via Aurelia, e una chiesa fu edificata sopra la sua tomba. La porta Aureliana è oggi conosciuta come Porta San Pancrazio.
San Gregorio Dialogo (12 marzo) venerava San Pancrazio, che fu decapitato vicino al luogo del suo monastero, e fece realizzare un reliquiario d’argento per il capo del martire. Dopo che San Gregorio divenne vescovo, il reliquiario fu posto nella sua cattedrale sulla collina del Laterano. Il reliquiario fu restituito alla chiesa di San Pancrazio nel XX secolo.
Quando Sant’Agostino di Canterbury (26 maggio) arrivò in Britannia, trasformò un tempio pagano in una chiesa cristiana, dedicandolo a San Pancrazio. Sant’Agostino costruì un’altra chiesa in onore di San Pancrazio fuori Londra. Questa chiesa, che contiene un’antica pietra d’altare, è ora chiamata “Old Saint Pancras”.
Il santo martire Pancrazio è particolarmente venerato dalla Chiesa d’Occidente, dove è conosciuto come San Pancras.
