San Silvano proveniva dai dintorni della città di Gaza ed era un soldato. Desiderando servire il Re celeste, divenne sacerdote e fu consacrato vescovo di Gaza. San Silvano convertì molti pagani a Cristo. Durante la persecuzione contro i cristiani sotto l’imperatore Diocleziano fu portato a processo nella città di Cesarea. Subì torture che sopportò con coraggio, e fu poi condannato ai duri lavori nelle miniere di rame.
Il santo vescovo era sfinito da questo lavoro, ma rimaneva sereno nello spirito. Predicava incessantemente Cristo a tutti coloro che lo circondavano. Questo irritò i pagani, che lo decapitarono.
Quaranta santi martiri, che avevano creduto in Cristo dopo aver ascoltato le parole del vescovo, furono anch’essi martirizzati con lui. La loro morte avvenne nell’anno 311.
