In realtà, vi sono due icone taumaturgiche chiamate Molcha. Una di esse si trova nel Monastero maschile della Natività della Theotokos di Molcha Sophroniev. L’altra si trova nel Monastero femminile della Natività della Theotokos a Molcha. Entrambi i monasteri sono situati nella diocesi di Putivl Konotop, in Ucraina (in precedenza provincia di Kursk).
La tradizione dice che, agli inizi del XIV secolo, due monaci si trasferirono in questa zona dalla città di Kiev devastata dai Tatari. Si stabilirono in una grotta sul Monte Mirabile, non lontano dalla palude di Molcha. Questi monaci portarono con sé un’icona della Santissima Theotokos, davanti alla quale pregavano. Quando gli eremiti si addormentarono nel Signore, furono gradualmente dimenticati, e il luogo dove avevano vissuto si ricoprì di fitte foreste.
Il 18 settembre 1405, un apicoltore che stava cercando api selvatiche nella foresta, vide l’icona della Theotokos in un tiglio, circondata da una luce brillante, e udì una voce che diceva: «Si costruisca una chiesa in questo luogo, dedicata alla Santissima Theotokos».
L’apicoltore si affrettò a recarsi a Putivl con la notizia di questo fenomeno insolito. Il clero e molti del popolo si recarono subito al luogo indicato, e tutti videro l’icona splendere di una meravigliosa radianza. Fu celebrato un moleben davanti ad essa, e molte persone ricevettero la guarigione da varie infermità. In seguito, in quel luogo fu costruito il Monastero maschile della Natività della Theotokos di Molcha.
Nel 1605 il monastero fu saccheggiato dai Polacchi, così l’igumeno e i fratelli furono costretti a lasciare il loro cenobio in rovina e l’icona fu trasferita al monastero cittadino di Putivl il 24 aprile 1605. Poiché i monaci avevano portato con sé l’icona di Molcha, anche il Monastero di Putivl fu chiamato Molcha.
Nel 1653, il Monastero della Natività della Theotokos fu restaurato grazie agli sforzi di un certo costruttore di nome Sofronios, e per questo il monastero ricevette un altro nome: Sophroniev.
L’icona taumaturgica fu distrutta in un incendio al monastero nel 1752, ma fortunatamente furono conservate diverse antiche copie dell’icona, che si resero anch’esse celebri per i molti miracoli.
Durante l’epoca sovietica, il monastero fu distrutto e si ritenne che l’icona fosse andata perduta. Entrambi i monasteri di Molcha furono restaurati negli anni Novanta del Novecento. Fu trovata anche un’icona che si credeva perduta. Si scoprì che l’icona era stata nascosta dagli abitanti per salvarla dalla profanazione. Il 7 maggio 1995 si svolse una processione con la croce per trasferire l’icona nella Cattedrale della Trasfigurazione del Salvatore del Monastero di Molcha a Putivl.
Esiste anche una copia taumaturgica dell’icona di Molcha della Madre di Dio, che apparve nel villaggio di Businovo presso Mosca. Attualmente, questa icona di Molcha della Theotokos si trova nel tempio di San Sergio di Radonezh a Businovo. Secondo la tradizione, l’icona fu portata al tempio nel XIX secolo da una ragazza cieca che viveva nel villaggio di Businovo.
